玉佩的青光在溶洞里渐次熄灭，暗河的磷光重新占据视野。水声轰鸣，带着地下深处特有的寒意扑面而来。
苏浅月站在河边，指尖的伤口还在渗血，血珠滴落在岩石上，很快被湿气晕开。她看着斗篷人消失的方向，那句话还在耳边回荡——“真正的林挽星，早在二十年前就死了”。
夜宸的手按在她肩上，温热透过湿冷的衣料传来：“月儿，他说的话未必是真。”
“我知道。”苏浅月的声音平静得可怕，“但他说对了一点——林家的女人，活着死后都不得安宁。”她转身，目光扫过陆续进入溶洞的死士，还剩十七人，个个带伤，脸上有掩不住的疲惫，“我们要去毒龙岭，但外面有黑苗寨追兵，暗河里可能有变异怪物，前路凶险。愿意跟的，留下。想走的，现在可以顺下游离开，我不怪你们。”
十七个死士沉默地单膝跪地，没有一人动弹。
领队的汉子抬起头，脸上有一道新添的箭伤：“王妃，弟兄们的命是您从尸谷带出来的。刀山火海，您指哪，我们去哪。”
苏浅月闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下决绝的清明：“好。夜宸，你的伤能撑多久？”
“够到毒龙岭。”夜宸撕下衣摆，将手臂与腰腹的伤口死死缠紧，打了个军中的死结，“暗河不能走，斗篷人已经知道我们会追，必有埋伏。罗老爹说龙王庙后有绕开黑苗寨的小路，我们原路返回，从那里走。”
“但庙外肯定有追兵。”一个死士提醒。
“所以才要杀回去。”夜宸眼中寒光一闪，“他们在明，我们在暗。溶洞出口狭窄，一次只能容两人通过。我们在出口设伏，分批解决，然后趁夜色进山。”
计划迅速敲定。两名伤势最轻的死士负责探路，其余人分成三组，交替掩护。苏浅月从药箱里取出最后一点麻痹散和腐蚀粉，混合暗河边的硫磺石粉，制成简易的毒烟弹。
众人沿石阶退回破庙。庙外的竹林里果然有火光晃动，隐约能听见南疆土语的交谈声，约莫二三十人，正在搜查踪迹。
夜宸观察片刻，低声道：“他们分散了。东侧竹林五个，西侧七个，其余的在庙门口。顾炎，你带五人解决东侧；赵川，你带四人解决西侧；其余人跟我守出口，等他们撤回来报信时动手。”
两个小队长领命，悄无声息地潜入黑暗。苏浅月趴在窗棂后，借着月光看到东侧竹林里，一个黑苗寨杀手正低头检查地上的脚印——那是他们来时故意留下的误导痕迹。
顾炎如鬼魅般从竹影中闪出，匕首从后心刺入，另一只手捂住对方口鼻。杀手抽搐两下便不动了。另外四人同时动手，五个搜查者连声音都没发出就倒下了。
西侧稍有不顺。一个杀手警惕性极高，在同伴被杀时察觉异样，刚喊出半声，赵川的飞刀已钉入他咽喉。但这一声惊动了庙门口的人。
“敌袭！”有人用南疆土语高喊。
火把迅速向庙门聚集。夜宸等的就是这一刻——当十几个杀手冲进庙门的瞬间，埋伏在神像后的死士同时掷出毒烟弹！
“嘭！嘭！”
毒烟弥漫，夹杂着硫磺的刺鼻气味和麻痹散的甜香。冲在前面的杀手猝不及防，吸入毒烟后剧烈咳嗽，动作迅速迟缓。夜宸率人从两侧杀出，刀光在烟雾中闪烁，每一次挥斩都带起血花。
苏浅月没有参战。她蹲在供桌后，手中银针蓄势待发，专攻那些试图从烟雾边缘绕后的敌人。一针封喉，两针穿眼，手法精准狠辣，是她前世在无数次生死任务中练就的本能。
战斗结束得很快。二十三个黑苗寨杀手，留下十九具尸体，四人重伤被俘。夜宸审问得知，他们是奉命封锁这一带所有出山道路，不仅要抓苏浅月一行，还要拦截任何试图进入毒龙岭的人。
“除了你们，还有谁在找毒龙岭？”夜宸刀尖抵在一个俘虏的咽喉。
那俘虏狞笑：“很多……白苗的巫医，花苗的猎头……还有中原人，穿官服的……他们都想进毒龙岭，找林家的宝藏……可他们都死了！毒龙岭有山鬼，进去的人，都会被山鬼吃掉心肝！”
夜宸一刀结果了他，看向苏浅月：“看来毒龙岭现在很热闹。”
苏浅月擦去银针上的血：“越是热闹，越说明那里藏着重要的东西。我们得赶在所有人前面。”
众人稍作休整，带上从杀手身上搜出的干粮和伤药，连夜出发。按照罗老爹的地图，从龙王庙后的小路进山，绕开黑苗寨的势力范围，直奔毒龙岭。
山路比想象中更难走。所谓的“小路”其实只是野兽踩出的痕迹，陡峭处需要手脚并用。夜色浓重，月光被茂密的树冠切割得支离破碎，众人只能靠火把照明，行进缓慢。
走了约莫一个时辰，前方探路的死士忽然停下，示意众人隐蔽。
苏浅月悄悄上前，拨开灌木。只见前方山谷中，竟有一片营地——十几顶帐篷围成圆形，中央燃着篝火，守卫穿着中原官兵的服饰，但举止间透着江湖人的粗豪。
“是朝廷的人？”顾炎低声问。
夜宸仔细观察营旗上的徽记，眉头紧锁：“不是正规军。是‘缉事厂’的密探——直属皇帝的秘密机构，专门处理见不得光的事。”
“他们怎么会在这里？”
“为了林家祖地。”苏浅月明白了，“皇帝既想要林家的禁术，又怕它落入他人之手。所以一边默许甚至推动林家灭门，一边又派亲信暗中搜寻祖地遗藏。二十年来，从未停止。”
正说着，营地中央最大的帐篷帘子掀开，走出一个身穿暗紫色官服的中年男人。他面白无须，手指修长，正用一块丝帕擦拭手中的短剑。月光下，短剑的剑柄上镶嵌着一枚七芒星宝石——与幽冥阁主的标志一模一样，只是颜色是暗紫而非黑色。
“厂公。”一个探子快步上前禀报，“东边山谷发现打斗痕迹，死了二十多个黑苗寨的人，看伤口，是中原刀法。”
被称作厂公的男人挑眉：“哦？除了我们，还有中原人在这一带活动？查清楚是哪路人马了吗？”
“尚未。但现场找到这个。”探子呈上一枚铜扣——是夜宸麾下死士军服的配饰。
厂公捏着铜扣，对着月光细看，忽然笑了：“是宸王府的人。看来咱们的七皇子殿下，也惦记上林家的东西了。”他收起短剑，“传令下去，天亮后兵分两路。一路继续搜寻祖地入口，另一路……去‘请’宸王殿下过来喝茶。记住，要活的。陛下可是嘱咐过，要留着他牵制北边的蛮族呢。”