“是！”
探子退下。厂公站在篝火旁，仰头看着毒龙岭方向的山影，喃喃自语：“林挽星啊林挽星，你当年若乖乖交出《牵机引》，何至于此？不过也好，你死了，你女儿还在。父债女偿，天经地义……”
苏浅月手指收紧，灌木的尖刺扎入掌心。
夜宸按住她的手腕，轻轻摇头，示意不可冲动。众人悄然后退，绕开营地，继续向深山行进。
接下来的路愈发诡异。植被开始出现异常——树木的枝叶扭曲成怪异的形状，叶片上布满暗红色的脉络；地面的苔藓发出微弱的磷光，踩上去会留下发光的脚印；空气中弥漫着一股甜腥味，闻久了让人头晕目眩。
苏浅月让众人含服解毒丸，用布巾蒙住口鼻。她采集了几种变异植物的样本，发现它们的汁液里都含有微量血枯藤成分。
“整座山都被污染了。”她沉声道，“有人把血枯藤种满了毒龙岭，用植物的根系将毒素扩散到每一寸土壤。在这里待久了，就算不直接接触毒源，也会慢性中毒。”
“你父亲做的？”夜宸问。
“只有精通林氏禁术的人能做到。”苏浅月看向山顶方向，“他在这里守了二十年，有足够的时间改造环境。但这需要海量的血枯藤植株……他从哪弄来这么多？”
答案在天亮时分揭晓。
当第一缕晨光照亮山谷时，众人看到了毕生难忘的景象——
前方是一片开阔的谷地，谷中密密麻麻种满了血枯藤。藤蔓攀附着枯死的树木，开出暗红色的花朵，花朵中心有一张模糊的人脸，随着晨风微微摆动，像是在无声地哭泣。
而在血枯藤田的中央，矗立着一座完全由白骨垒成的祭坛。
祭坛高九丈，呈金字塔形，每一级台阶都由不同部位的人骨砌成：脚骨、腿骨、盆骨、肋骨、臂骨、手骨……最顶端是一具完整的骷髅，呈坐姿，怀中抱着一本巨大的骨书。
骷髅的颅骨上，戴着一顶用七芒星宝石镶嵌的王冠。
王冠下，两个空洞的眼窝，正直直地“看”向众人来的方向。
“那是……”顾炎声音发颤。
“林家祖祠。”苏浅月缓缓道，“不，应该说是……林家的坟场。”
她抬手指向祭坛后方，那里隐约可见一片建筑遗迹的轮廓，但大半已被血枯藤吞噬。而在遗迹的最高处，一座石屋的窗内，有烛光在晨雾中明明灭灭。
烛光旁，似乎坐着一个身影。
一个枯瘦的、仿佛已经和那座石屋融为一体的人影。
夜宸握住苏浅月的手，感觉到她在微微发抖。
“月儿，”他低声说，“现在回头还来得及。”
苏浅月摇头，目光死死盯着那点烛光。
“我要去问他。”她一字一句，“问他为什么要用这么多人命，堆出这座白骨祭坛。问他把我母亲的尸体……当成了什么。”
晨雾缭绕，血枯藤的花朵在风中摇曳，发出细碎的、仿佛啜泣的声响。
而祭坛顶端那具骷髅怀中的骨书，忽然无风自动，翻过一页。
页面上，用人血写成的字迹在晨光中泛着暗红的光：
「以亲女之血，开生死之门」
「以仇敌之骨，筑轮回之阶」
「吾妻挽星，待汝归来」
风吹过山谷，带来远处缉事厂营地隐约的号角声，和近处血枯藤田里那无数张人脸花朵无声的哭泣。
前有二十年未见的、已成疯魔的父亲。
后有朝廷最隐秘的追杀者。
而母亲真正的尸体，就在这座白骨祭坛后的某个地方。
苏浅月握紧夜宸的手，踏进了血枯藤田。
藤蔓像是活物般，在她脚边缓缓蠕动，让开一条路。
路的尽头，是那座亮着烛光的石屋。