他顿了顿，继续教导儿子：“石素月此去契丹，无论成败，中原必有一场大乱。契丹兵若南下，与安重荣、安从进乃至朝廷官军混战，河北、中原将打成一片烂泥潭。这正是我河东的机会，但也可能是最大的危险。”
“危险？”刘承训疑惑。
“螳螂捕蝉，黄雀在后。焉知没有弹丸在下？”刘知远沉声道，“我河东虽强，但北有契丹巨患，时刻不可松懈。南面、东面若陷入长期战乱，流民、溃兵、乃至败军涌入，治理艰难，且极易引火烧身。我们首先要做的，是确保河东四境安堵，尤其是北边防线，绝不可因中原之乱而有丝毫松懈。其次，要趁着乱局，增强自身实力，吸纳流亡的精壮、匠户，囤积粮草军资。”
“父亲高见！”刘承训拜服，又问，“那……我们对朝廷和安重荣，究竟持何态度？万一石素月真借来契丹兵，迅速平定了安重荣……”
“那她就彻底成了契丹的傀儡，威望扫地，朝野离心。”刘知远接口道，“届时，一个依靠外虏屠戮本国藩镇的公主，还能坐得稳江山吗？天下藩镇，谁会真正服她？她不过是耶律德光放在汴梁的一个管家罢了。那样的朝廷，更不足惧。”
刘承训眼睛一亮：“那我们……”
“我们什么也不做，暂时。”刘知远老谋深算地笑了笑，“但我们要准备好。军队要枕戈待旦，粮草要秘密调运至前沿合适地点。派得力人手，密切关注战局每一丝变化。同时……” 他声音压低，“潞州那边，皇甫遇近来如何？”
提到皇甫遇，刘承训脸色也严肃起来：“他自到任潞州节度副使，行事颇为低调，但暗中一直在整顿城防，编练州兵。他与安重荣是儿女亲家，此事众所周知。石素月将他放到潞州，正在我河东门户之侧，分明是既想用他隔开我们与安重荣可能的直接联系，也是埋下一颗钉子来牵制我河东。”
“不错。”刘知远点头，“皇甫遇是沙场老将，非易与之辈。他与安重荣有亲，如今安重荣造反，他心中必定忐忑纠结。石素月对他，用而疑之，调离中枢，置于边镇，也是无奈之举。此人，或许是个变数。”
“父亲的意思是，我们可以暗中联络皇甫遇？”刘承训试探道。
“不急。”刘知远摆手，“先观望。看他对安重荣之事是何态度，看他与朝廷的往来是否密切。你现在要做的是，以防御流寇、协同地方治安为名，加强我河东与潞州边界要隘的兵力，但不要越界，也不要显露出敌意。对皇甫遇，保持表面上的礼节和协作即可。此人若识时务，在乱局中知道该投向哪边；若冥顽不灵……”
刘知远眼中寒光一闪，“潞州乃要冲，绝不能落于不可控之人手中，尤其是可能倒向安重荣的人手中。”
刘承训心领神会：“儿子明白！会安排妥当。”
“还有，”刘知远最后叮嘱，语气格外凝重，“我河东基业，是你我父子乃至无数将士心血所在。乱世求存，进而图强，须步步为营。不争一时之气，不图虚妄之名。安重荣争的是虚名恶气，石素月赌的是孤注一掷，而我们——要的是实实在在的河东之地，稳如泰山，伺机而动。明白吗？”
“是！谨遵父亲教诲！”刘承训躬身，心悦诚服。父亲的一番剖析，让他看清了纷乱局势下的脉络，也明确了河东下一步的行动方略——巩固自身，静观其变，等待那最关键的时刻。
书房内，烛火将父子二人的身影投在墙上，显得庞大而沉默。窗外，晋阳城的夜色更深了，而北方的风，似乎正带着草原的寒意与血腥味，缓缓南来。
刘知远知道，决定天下命运的狂风暴雨即将来临。皇甫遇，这颗被石素月埋下的棋子，在未来的棋局中，或许会成为一个意想不到的变数，而他，必须提前看好。