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车驾渡过浑河，踏足上京临潢府地界。这座契丹皇都，与中原城池规制迥异，并无高耸的瓮城与笔直的御道。
宫城、汉城、皇城错落分布，宫阙多用巨石巨木垒筑，形制粗犷，色彩浓烈，处处透着一股草原帝国的雄浑与野性。
空气中弥漫着牲畜、皮革、香料与某种奇异熏香混合的浓烈气息，往来行人服饰各异，汉、契丹、奚、渤海、回鹘等族混杂，语言喧嚣，构成一幅光怪陆离的异域图景。
迎接晋国使团的，并非预想中的契丹高官贵戚，仅是一位身着契丹文官服饰、面容精干的中年官员——客省使耶律化哥。
客省使掌管四方馆驿、款待诸国使节，职位不算低，但用来迎接孙臣公主，规格显然刻意压低了。
耶律化哥态度还算客气，但透着公事公办的疏离，将石素月一行引至城中一座规模不小的馆驿安顿。
馆驿是汉地庭院的样式，但陈设简朴，甚至有些陈旧，显然久未认真修缮。
石素月刚在正厅坐定，茶都未及奉上，馆外便传来急促的脚步声与高声通传：“晋国监国公主殿下！陛下有旨，即刻宣召！”
来者正是刚刚离开不久的耶律化哥，他去而复返，脸上带着一丝不易察觉的凝重，对石素月拱手道：
“殿下，陛下此刻在开皇殿，命殿下立即觐见。请随下官速行。”
如此急切？连让远客稍作梳洗休整的工夫都不给？
石素月心中警铃大作，面上却不露分毫，立即起身，对耶律化哥微微颔首：
“有劳大人。请大人回禀祖父皇帝陛下，孙臣即刻便到。”
她只带了石绿宛与石雪随行，在王虎及数名精锐亲卫的护送下，跟着耶律化哥，穿行在风格迥异、守卫森严的宫禁之间。
沿途所见契丹武士皆身材魁梧，目光桀骜，毫不掩饰对石素月的审视与隐隐的敌意。
开皇殿，契丹皇宫正殿，规模宏大，以巨木和石材构筑，殿顶覆盖琉璃瓦，在阳光下闪耀着刺目的光芒。殿前广场立有高大的图腾柱与狼头大纛，气氛肃杀威重。
在殿门外卸下佩剑，石素月深吸一口气，整了整因赶路而略显凌乱的衣襟，迈步踏入这座象征着契丹最高权力的大殿。
殿内光线略显昏暗，巨大的铜铸蟠龙熏炉吞吐着带有异香的青烟。
御阶高耸，耶律德光端坐于铺着完整虎皮的鎏金御座之上，并未穿戴正式的朝服冠冕，只着一身赭色绣金常服，但久居帝位的威严与草原雄主的彪悍气息，依旧扑面而来。
他年约四旬，面容方阔，鼻梁高挺，一双细长的眼睛半开半阖，目光却如鹰隼般锐利，落在缓缓走入殿中的石素月身上。
御阶之下，左右分立着数名契丹贵戚与重臣，有髡发左衽的契丹王公，也有着汉式官袍的南面高官，皆沉默不语，气氛凝重得令人窒息。
石素月行至御阶前约十步处，依着汉礼，敛衽，屈膝，缓缓跪拜于冰冷坚硬的青金石地砖上，额头触地，声音清晰而恭顺：
“孙臣石素月，叩见祖父皇帝陛下。陛下圣体金安，万福无极。”
她保持着跪拜的姿势，等待御座上的回应。然而，预料中的“平身”、“赐座”并未到来，回应她的，是耶律德光一声冰冷的、带着明显怒意的诘问，
“石素月！朕自问待你石家不薄，视你如同亲孙女一般！
你父亲当年若非朕出兵，焉有帝业？
你去岁若非朕借兵，安能平定叛乱，坐稳监国之位？
朕甚至应你所请，暂缓使者商旅南下，予你方便！可你——你是如何回报朕的？！撺掇契丹将领谋反！”
耶律德光的声音并不特别高亢，却蕴含着雷霆之怒，每一个字都重重砸在石素月心头。
她伏在地上的身躯几不可察地一僵，脑中瞬间闪过无数念头：
撺掇契丹将士谋反？什么鬼？我什么时候干过这种事？这人是有被迫害妄想症吗？
她完全懵了，这指控来得毫无征兆，且莫名其妙！
不给她任何申辩的机会，耶律德光继续怒斥，语气愈发严厉：
“朔州！振武军节度副使赵崇，狼子野心，悍然袭杀我大契丹振武军节度使耶律画里，据朔州反叛！
更可恨者，此人竟公然宣称，已得你晋国暗中允诺支持，欲举州投靠于你！
朕闻讯，派宣徽使褭古只率军平叛，不想褭古只轻敌冒进，竟为叛军所害，战死朔州城下！”
耶律德光猛地一拍御座扶手，发出沉闷巨响，震得殿内回音嗡嗡：
“如今朔州叛乱未平，朕的节度使、宣徽使接连殒命！石素月，你还有何话说？！可是觉得朕好欺负吗?竟敢在朕背后，行此等离间叛逆之举？！”
朔州？赵崇？耶律画里？褭古只？’
石素月听得一头雾水，心中惊疑不定。她完全不知道有这么回事！
朔州是云州以西的要地，属于燕云十六州之一，但石敬瑭不都是都给割让了吗?
那个赵崇是什么人？