炭治郎背着昏迷的女孩，跟着和子在教会大楼内穿行。
要问具体爬了多少级台阶，炭治郎自己已经数不清了。但走着走着，一种异样的感觉逐渐爬上心头——这条路，那些看着眼熟壁画和浮雕，还有拐角处的污渍……
刚才是不是走过这里了？
“和子小姐，麻烦请先停一下。”炭治郎意图叫停前面的脚步不辍的和子，“为什么我怎么感觉您在带我绕圈子？”
走在前方的和子没有说话。
“我可理解为您是默认了吗？”
闻言，她回首极为简单地瞥视了炭治郎一眼就继续前进。也是这个时候，炭治郎才注意到她交叠在小腹前的双手——右手的拇指一直在以某种有节奏的频率轻轻敲击某样物件，像是在用这个方式记录着什么。
事实上，和子她是在计算。
“按照教祖大人的习惯，哪怕是一场毫无悬念的战斗也会持续二十分钟，算下来现在时间已经差不多了……”
想到这里，她的指尖停住，在一个炭治郎看来无比眼熟的岔路口前做出了不同的选择：选择走进过陌生的另一边。
通道的尽头是一条笔直向上的狭窄阶梯。
“到了。”
和子的声音异常平静。
炭治郎跟在她的身后爬完了最后几级台阶后，这才发现他们已经站在了一扇巨大的朱红雕花木门前。
他将背上的女孩放下，才刚站定，不同寻常的气味扑面而来：
首当其冲的是之前一直萦绕的浓重花香消失了，取而代之的是另外一种气味。
他的瞳孔微微收缩，只因这个味道让他觉着有些熟悉……
那是之前在无限列车时，那个叫魇梦的鬼在施展血鬼术前，空气中就弥漫过类似的气味。那是一种能够渗透意识深处的气息，他将那总结是能够影响精神的血鬼术特有的“前兆”。
除此之外，就只剩下一股非常浓重的鲜血气息。
和那股“前兆”是分散在这门前不一样，血腥味到处都是，就好像面前大门上刷的不是朱漆，而是人的鲜血。并且这不是一两个人的血，是许多人的血混合在一起的。它如同午后突然开始涨潮的潮水一般，接连不断地冲击着炭治郎。
“这到底是——”炭治郎捏着自己的鼻子自言自语，但还没说完，他的话就戛然而止。
因为和子转过身，径直走向他。
“让开。”
和子的语气中满是不容置疑。
炭治郎明白和子的目标是女孩，本能想要护住她：“等等，她还在——”
“我说了，让开。”
和子重复了一遍自己的话，眼眸毫不回避，直视着炭治郎的眼睛。
对视中，炭治郎看到了他无法理解的东西——恶意……以及满满的厌恶。
只是迟疑了几秒，和子就趁机将女孩抱走。女孩苍白的脸上睫毛微微颤动，还有额头上细密的汗珠，足以证实女孩在做着什么不安的梦。
她调整了一下抱姿，让女孩的头靠在自己肩上，然后用另一侧肩膀顶开了那扇沉重的木门。
“和子小姐！”炭治郎追了上去。
直觉在他脑中尖锐地鸣响——必须跟上去，有什么事情正要发生，此刻的他不能傻傻地停留在这里。
但等他看清门内的景象时，呼吸又是一滞。
明明门后比外面要更加宽敞，但血腥却比外面重了不知道多少。房间中央的平台上堆着数具已然冰冷的尸首，从飘散开的血腥味去分辨，她们才死去不到两个小时……
而在平台周围的两侧浮桥上，僵立着三个身影，从远到近分别是——蝴蝶忍、伊之助、香奈乎。
蝴蝶忍还保持着之前怀抱春子尸首的蹲姿，春子的尸首因为血液已经滑落到了浮桥下的池水中，染红了一大片，但蝴蝶忍整个人却如同被冻结般一动不动。她的眼睛睁着，却空洞无神，仿佛灵魂被抽离了身体。
而香奈乎和伊之助也是同样的状态，一副被定格在某段时间中的模样。
“忍小姐！香奈乎小姐！”炭治郎惊呼着冲过去，她们也因为炭治郎这一外来因素悠悠转醒。
对于这一切，和子都看在眼里，却没有多说什么，只是继续抱着还在昏迷的女孩，在众人的注视下一步步沿着浮桥走向最中心的平台。在那里，童磨同样也保持着坐姿背对几人，一动不动。
“教祖大人，今日是您的寿辰，这是属下特地为您准备的贺礼——一位身怀稀血的女子。”
和子将怀中的女孩轻轻放下，然后自己也跪下，额头触地，态度极其虔诚。
炭治郎在听到和子的这句话后脑海中好似有什么东西突然炸开了。女孩是他一路背过来的，他也是跟着和子一路走到这里的，岂不是代表着，他成了和子饲鬼的帮凶？
这边蝴蝶忍还在像是刚从深水中挣扎出来般大口喘息。她踉跄一步，手中尚未出鞘的日轮刀掉落在地。她茫然地环顾四周，眼神从空洞逐渐恢复焦距。
“这怎么回事？我刚才明明……”
她低头看向自己的双手，又摸了摸腹部——那里记忆里被童磨斩出的伤口并不存在，但痛感依然攀附在她的神经末梢之上。
香奈乎和伊之助的反应则完全同步，且更加直接：迅速摆出战斗姿势，日轮刀完全出鞘，警惕地盯着和子身前的童磨。
此时，和子已经抬起了头。她依然呈跪坐的姿态在童磨脚边，姿态卑微而虔诚，但她的背挺得很直，脸上非常平静。
“和子？你是和子对不对？”蝴蝶忍不解地问道。
“是。”和子平静地承认，她甚至微微抬起了下巴，让月光更清楚地照在自己的脸上，“好久不见了，蝴蝶忍忍。不，现在应该叫你虫柱大人。”
“你为什么在这里？”
“如你所见，我是这万世极乐教的教主。”和子的声音清晰而坚定，甚至带点得意的味道，在大殿中回荡，“自从在五年前，我将香奈惠带到这里的第二天，教祖大人他亲口任命的。”
大殿陷入死一般的寂静。
炭治郎看到蝴蝶忍的脸上血色尽失，香奈乎握刀的手更加用力，剩下一个伊之助不清楚自己该如何表态，只是继续一味地保持着即将出手的姿态。