蝶屋
夜风穿过廊下的风铃，发出的声响都会被不知道是哪间病房中传出的咳嗽声给掩盖。
炼狱千寿郎跪坐在廊边拐角，身前还堆着七八个摊开的麻布袋。
他正将白日晒干的药材逐一分装——左手正捻起一把金银花，在确认过香气后才放入标有“清热”字样的袋中……
他抬手揉了揉有些发酸的眼睛，同时在心里盘算着明天的安排，包括要早起去帮兄长准备器械，吩咐人员外出去采购一些库存不足的药材……
但他完全没有察觉到，就在他身后仅有五步之遥的阴影里，有一个名为“权次郎”的身影突然就出现在了那里，像一只幽灵一样。
权次郎的左手抓着由黑炎构成的刀鞘，右手则扶着鬼刀的刀柄，此刻只要他愿意，下一秒他既能让千寿郎身首异处。
月光照亮了周围，却唯独没有照到他。
鬼瞳紧紧盯着千寿郎的后颈，那里是人体最脆弱的地方之一，椎骨的间隙，被刀刃切入后，可以很快地切断神经与血管，让一个人瞬间死亡。
“干脆从他开始吧。”
权次郎就这样在心里对自己说道。
“只要我的动作够快，就不会痛……”
权次郎的瞳孔收缩又扩散，喉结极其轻微地滚动了好几次。一旁挂着的风铃停了，病房里的咳嗽也停了，自天上而来的月光却更盛。
权次郎吐出一口浊气，左脚向前踏出半步，很幸运，平时总会“吱呀”响的地板这会很平静。
他右肩下沉，左臂肌肉绷紧，朝着千寿郎蓄势待发，可千寿郎依旧即将到来的一切浑然不觉。
这个孩子还在嗅着手中的甘草轻声自语：“这批甘草的甜味很纯，正好可以用来止咳……”
而他的话音没有落下，权次郎手中的那把刀也没挥出。
先权次郎一步，在廊道另一端，一道火光突然闪出，紧跟着一声怒吼震得廊柱都嗡嗡作响，风铃疯狂乱响！
“给我离他远点！”
炼狱杏寿郎的身影几乎是瞬间出现的，他使用的是“炎之呼吸·壹之型·不知火”，比以往的任何一次都更加直接。
挥出的日轮刀刀锋并非劈向权次郎要害，而是斩在那把鬼刀本要下劈的路径上。
权次郎出刀的动作被强行中止。
也是因为他收了刀，杏寿郎的刀锋便完全擦着他胸前掠过，用血肉构成的衣物“嗤”地便焦黑一片，腾起刺鼻的焦糊味。
这下千寿郎再怎么迟钝，也注意到了身后发生的一切。
热浪和巨响冲击得他踉跄后退，原本装配好的药袋被推翻，踩踏，其中原本放置的甘草、金银花，以及其他很多叫不上名字的药材都被撒了一地。
他抬头看见自己兄长的宽阔背影，再看见与兄长相对而立的权次郎，他瞳孔地震：
“兄长，还有……老师？！”
而几乎就在千寿郎唤出这两道称呼的同一瞬间——
自杏寿郎赶来的方向，真菰，锖兔，还有炭治郎携妹妹祢豆子也赶到现场。
这里可是蝶屋，蝴蝶忍安排给祢豆子的房间就在这附近。今夜原本他们几人只是突然聚在一起，直到刚才杏寿郎那一声吼声才给他们都吸引过来的。
眼下炭治郎和千寿郎基本是一模一样的反应——脸上写满了惊讶，都是惊讶于为什么整个霓虹在快有三个月没有鬼的动静后，身为上弦伍的权次郎会突然出现在这里。
“奇怪，明明以前是闻不到权次郎先生的气味，现在却突然能闻到了，而且还充满了悲伤和杀意……杀意是对谁的，千寿郎？炼狱大哥？亦或是都有？”
只是杏寿郎不像炭治郎有那么逆天的嗅觉，他方才刚同母亲告过晚安准备离开，因为一阵没有由头的心悸才赶过来的。此刻他要做的就是履行作为哥哥的职责——保护自己的弟弟。
他的出现，加上水呼组几人的到来，反倒显得那一头的权次郎有种孤零零的感觉。
“恕我无礼，您刚才是想对千寿郎干什么？为什么今夜会突然出现在这里？”
“……”
权次郎没有回答他的问题，任由手中的鬼刀和刀鞘都化作火焰消散，双手自然下垂，看似放松，实则是更高级别的戒备。
他先与杏寿郎燃烧的眼眸对视一瞬。那一刹那，权次郎的竖瞳中闪过一丝快得难以捕捉的情绪：是愧疚？是犹豫？是彻底的麻木？在场没有人会知晓。
他的目光几人，最后，定格在千寿郎脸上。此刻千寿郎的表情已经凝固着惊惶、困惑，那双眼睛里写着未问出口的话：老师……刚才您是要杀我吗……？
那副表情像一根淬毒的针，狠狠扎中权次郎眼中，也扎进了他的心里。
“炼狱先生，”
炭治郎侧头，快速说道，
“我能闻到权次郎先生身上的‘气味’了，非常混乱。刚才还有很深的痛苦和犹豫，不过现在杀意淡了，但混乱更重了。”
锖兔对此的评价是：“或许是他在评估我们的实力，毕竟义勇就是败给他的。”
而真菰却持反对意见：“不，你们注意，他的视线……大部分时间还在炎柱先生和千寿郎的身上。”