祁连余脉，幽谷深林。
“山猫”赵七的发现，立刻通过特定的鸟鸣信号传递出去。沈寒接到报告，迅速调整部署，命令附近三个小队向目标山梁区域秘密合围，自己则带着最精锐的十人，如同猎豹般悄无声息地抵近观察。
那伙不明身份者约十五六人，黑衣劲装，脸上涂抹着黑绿相间的油彩，几乎与山林环境融为一体。他们占据了一处视野极佳、能俯瞰下方直道工地和部分风陵渡外围的山梁，正在小心翼翼地布置着什么，不是简单的哨探，而是在挖掘坑道，埋设一些罐状物体，并连接着细线。
“是陷阱和警戒装置……还有……那是猛火油的味道？”沈寒伏在几十丈外的岩石后，眼神冰冷。对方行事专业，目的明确，绝非寻常山匪，更像受过训练的军中好手或某个组织的行动队。
“头儿，看他们的动作和装备，有点像……”身边一名曾在边军与西凉游骑打过多年交道的锐士低声说道，语气带着不确定，“西凉‘影狼卫’的手段，但又有些不同，更……阴。”
沈寒微微点头，他也看出了些端倪。西凉军溃败，有残兵逃入山林为匪并不稀奇，但如此训练有素、目标明确地破坏交通要道，就不简单了。莫非是西凉残部派出的骚扰部队？还是……如主公所疑，有其他势力掺和？
“等他们布置完，撤离时动手。留活口，至少两个。”沈寒压低声音下令。他要抓舌头，弄清楚这些人的来历和目的。
一个时辰后，那伙黑衣人完成了布置，小心地掩盖痕迹，开始按原路返回。他们显然对山林极为熟悉，撤退路线迂回隐蔽。
沈寒打了个手势，如同潜伏已久的狼群，锐士们悄无声息地跟了上去，利用地形和植被掩护，始终保持着若即若离的距离。
当黑衣人队伍穿过一处狭窄的、两侧都是陡坡的碎石沟时，沈寒眼中寒光一闪：“动手！”
“咻咻咻......！”
早已埋伏在两侧坡顶的弩手率先发难！特制的三棱破甲弩箭带着轻微的尖啸，精准地射向队伍中后段的几名黑衣人！几乎同时，沈寒亲自率领的突击队如同猛虎下山，从后方和侧翼猛地扑出，手中清一色的短柄战刀在林中光影下反射着森寒的光芒！
遭遇突袭，黑衣人反应极快！其中几人立刻翻滚躲避弩箭，同时拔出腰间的弯刀和手弩反击。他们的配合十分默契，瞬间背靠背组成一个小型防御圈，刀光闪烁，竟将第一波突袭击退，还射伤了一名冲得过猛的北地锐士！
“结阵！锋矢，凿穿他们！”沈寒冷喝，身先士卒，手中那柄略弯的“破风刀”划出一道诡异的弧线，直取为首那名身材最为魁梧的黑衣人咽喉！他的刀法简洁狠辣，毫无花哨，是纯粹为杀人而练的战场刀术，配合着灵根境初期的修为，刀锋上隐隐有淡青色的风属性真气流转，速度奇快！
那魁梧黑衣人怒吼一声，手中弯刀迎上，刀势沉重，显然走的是力量路线。“铛！”两刀相交，火星四溅！沈寒借力侧身，刀随身走，顺势抹向对方肋下！动作流畅得如同演练过千百遍。魁梧黑衣人急忙回刀格挡，却被沈寒刀上的风劲带得身形一滞。
就在这时，侧面一名北地锐士抓住机会，一刀刺入了他的大腿！魁梧黑衣人惨叫一声，跪倒在地。
其他黑衣人也陷入苦战。北地锐士人数占优，配合默契，且个个都是百里挑一的悍卒，单兵战力极强。而黑衣人虽然训练有素，但被伏击失了先机，且似乎更擅长潜伏破坏而非正面硬撼。
战斗很快结束。十五名黑衣人，被当场格杀九人，重伤三人，剩余三人被生擒。北地锐士亦有五人负伤，一人伤势较重。
沈寒走到那被生擒的魁梧黑衣人面前，扯下他的面巾，露出一张粗犷凶狠、带着一道刀疤的脸。沈寒捡起地上的一柄弯刀看了看，又摸了摸黑衣人腰间一个不起眼的皮囊，从中摸出几枚打造精巧、带有狼头标记的飞镖。
“西凉‘影狼卫’的狼头镖……但你们的手段，比影狼卫更毒，更擅长布置陷阱和潜伏。”沈寒冷冷地盯着他，“说，谁派你们来的？任务是什么？”