凉州城，大将军府。
秋日的阳光透过窗棂，在铺着厚重狼皮的地毯上投下斑驳的光影，却驱不散殿内那股压抑凝重的氛围。鎏金铜兽香炉中吐出袅袅青烟，带着西域特有的浓烈檀香，却掩不住空气中隐隐弥漫的血腥与铁锈味，那是连日来，因边境摩擦失利、经济受挫、以及内部清洗而不断被带入府中审讯、甚至处决的将领和官吏留下的无形痕迹。
韩天枭高踞主位，一身玄黑色绣金蟠龙常服，腰间并未佩剑，但那双鹰隼般的眼睛扫过下首文武时，带来的压力却比出鞘的利刃更令人胆寒。他的目光尤其在左侧武官班列首位，那个即便身穿朝服也难掩一身桀骜霸烈之气的身影上，多停留了一瞬。
吕凤仙。
这位西凉第一猛将，今日罕见地未着那身标志性的灿银山文甲，只是穿了一身暗紫色云纹锦袍，但高大魁梧的身形依旧如渊渟岳峙。他微垂着眼睑，把玩着腰间一枚温润的羊脂白玉佩，对韩天枭的目光似乎毫无所觉，只是嘴角那丝惯有的、略带睥睨的弧度，今日却显得有些淡漠。
殿内正在议事，议题是北地近来愈发咄咄逼人的“断盐绝铁”之策及边境骚扰。兵部尚书正语气沉重地汇报着河湟黑石岭矿场遭袭、玉门关通关受阻、以及朔州边境铁料走私通道被北地重兵锁死的坏消息。每报一项，殿内温度仿佛就降低一分，不少官员下意识地缩了缩脖子，生怕被迁怒。
“……据查，袭击黑石岭的，除了那伙‘一阵风’马匪，很可能还有北地精锐小股部队混迹其中，所用弩箭制式与我西凉军弩迥异，破甲能力极强。矿场损失惨重，恢复生产至少需两月。更麻烦的是，矿工大量逃亡，人心涣散。”兵部尚书额头见汗，声音越来越低。
“废物！”韩天枭终于按捺不住，一掌拍在扶手上，坚硬的紫檀木发出令人牙酸的咯吱声，“区区马匪，加上几个北地斥候，就能让我西凉一处官矿瘫痪两月？守将是干什么吃的？当地驻军都是泥塑木偶吗？！”
他目光如刀，刮向负责河湟防务的几名将领。那几人脸色发白，噗通跪倒，连称有罪。
“还有玉门关！”韩天枭怒气未消，“冯异那个老匹夫，竟敢公然刁难我西凉商队！什么加强盘查，分明是向北地摇尾乞怜！朝廷每年拨给他的钱粮都喂了狗吗？！”
负责外交和边贸的官员也战战兢兢出列，解释冯异如何圆滑推诿，如何难以抓住把柄，又如何与北地似有若无的眉来眼去。
殿内一时只剩下韩天枭粗重的喘息声和官员们压抑的呼吸。贾诩静静站在文官班列靠前的位置，眼观鼻，鼻观心，仿佛一尊没有生命的泥塑。
就在这时，一直沉默的吕凤仙，忽然轻笑了一声。声音不大，但在寂静的大殿中，却异常清晰刺耳。
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。韩天枭眼中厉色一闪：“吕将军，因何发笑？”
吕凤仙抬起头，脸上那丝淡漠的笑意扩大了些许，他随手将玉佩扔回腰间，动作随意得近乎轻慢。“末将只是觉得，诸位大人未免太过小题大做，也太过……长他人志气，灭自己威风。”
他声音洪亮，带着武将特有的金石之音：“北地林枫，不过一侥幸崛起的边军匹夫；陈文，一介玩弄心术的刀笔吏。他们搞些上不得台面的阴损手段，截我们的商队，烧我们的矿场，散布些谣言，就让诸位如此惊慌失措，仿佛天塌地陷一般？那我西凉铁骑横扫陇右、威震羌胡的赫赫武功，难道是假的吗？”
他上前一步，目光扫过那些面露惭色或不满的官员，最后对上韩天枭阴沉的眼神：“大将军！打仗，靠的是刀枪，是铁骑，是男儿血勇！不是靠算盘和嘴皮子！北地如今四处点火，看似嚣张，实则兵力分散，国力疲敝！我西凉带甲数十万，猛将如云，何必缩在此地，与他们纠缠这些蝇营狗苟之事？”
他声音陡然拔高，带着一股冲天的傲气与战意：“末将愿请精兵五万，不，三万足矣！直出潼关，或北上朔州，寻林枫主力决战！必斩其首级，献于麾下！何须在此受这窝囊气，看那林枫小儿上蹿下跳？！”
此言一出，满殿皆惊。主战派的将领面露兴奋，主和或担忧后勤的官员则眉头紧锁。贾诩依旧垂目，仿佛没听见。
韩天枭盯着吕凤仙，眼中神色变幻不定。吕凤仙的请战，符合他一贯骄狂的性格，也挠中了他内心深处被北地连日挑衅激起的杀意。但贾诩的“示弱诱敌、寻机突袭”之策言犹在耳，此刻若大张旗鼓出兵，岂非打乱部署？
“吕将军勇武可嘉。”韩天枭缓缓开口，语气听不出喜怒，“然兵者国之大事，岂能意气用事？北地如今气势正盛，防线严密，贸然强攻，恐损兵折将。贾先生已有定策，当暂避其锋，蓄力待机。”
“贾先生？”吕凤仙嘴角一撇，毫不掩饰语气中的不屑，“就是那位算来算去，算得我西凉盐铁受阻、钱法混乱、边境不宁的贾先生？他的‘定策’，就是让我等在这里干坐着，看着北地一步步掐住我们的脖子？”
这话说得极重，几乎是指着鼻子骂贾诩误国了。殿内空气骤然凝固。贾诩终于抬起眼皮，淡淡地看了吕凤仙一眼，那眼神古井无波，却让一些老成持重的官员心中发寒。
“吕将军，”贾诩的声音平平响起，不带丝毫火气，“谋定而后动，方能制胜千里。匹夫之勇，不过呈一时之快，于大局何益？”
“匹夫之勇？”吕凤仙眉毛一竖，周身一股凌厉霸道的气势轰然腾起，殿内烛火都为之一暗！那是久经沙场、杀人无算的悍将血气，混合着他已达肉身神藏·法相境的强横修为，虽未真正施展法相，但已让许多文官呼吸不畅，面色发白。“我吕凤仙凭这‘匹夫之勇’，为大将军打下凉州半壁江山！斩将夺旗，攻无不克！敢问贾先生，您那算无遗策，又为大将军打下了几座城池，斩杀了多少敌将？”
针锋相对，火药味浓烈！
“够了！”韩天枭厉声打断，脸色铁青。他既要倚重吕凤仙的勇武，又要依靠贾诩的智谋，最不愿看到的就是麾下文武重臣如此公开撕裂。“今日议事到此为止！诸般对策，容后再议！退下！”
众人如蒙大赦，纷纷行礼退出大殿。吕凤仙冷哼一声，对韩天枭草草一拱手，转身大步流星而去，战袍下摆飞扬，留下一个桀骜不驯的背影。贾诩则依旧那副慢条斯理的样子，躬身行礼，缓缓退出。
一场朝会，不欢而散。吕凤仙与贾诩，或者说，以吕凤仙为代表的骄兵悍将，与以贾诩为核心的谋士集团之间的矛盾，第一次在韩天枭面前如此激烈地爆发出来。
消息如同长了翅膀，迅速传遍凉州高层。有人忧心忡忡，担心内部不和；有人暗中窃喜，觉得或许有机会；更有人开始悄然站队。
当夜，凉州城西，吕府。
这座府邸占地极广，与其说是宅院，不如说是一座小型城堡。高墙深垒，箭楼矗立，府内甚至有小型校场和马厩，蓄养着数百匹来自河曲的雄骏战马。处处彰显着主人武将的身份和煊赫权势。
书房内，灯火通明。吕凤仙已换上一身宽松的暗红色武士服，踞坐在铺着完整虎皮的主位上，面前摆着酒肉，却未动几筷。他下首坐着几名心腹将领和幕僚，个个气息精悍，此刻面色都带着愤懑。
“将军！今日朝会上，那贾诩老儿太也嚣张！竟敢暗讽将军是匹夫！”一名满脸虬髯的将领灌下一口酒，恨恨道。
“就是！还有大将军，明显偏袒那老狐狸！什么贾先生已有定策？我看他的定策，就是把我西凉定死！”另一人接口。
吕凤仙把玩着手中的夜光杯，眼神阴沉：“韩天枭……哼，当年若非我吕凤仙为他冲锋陷阵，他能有今天？如今坐稳了位置，就开始听信那些摇唇鼓舌的文人，对我等多有猜忌制约。今日你们也看到了，我主动请战，他却用贾诩来压我！”
一名面相精明的幕僚压低声音道：“将军，近日坊间有些流言，不知当讲不当讲。”