那青丘妖修的牙齿在唇间打颤，声响细碎如万狐原冻裂的冰纹，指尖死死抠着兽皮衣角——那皮衣浸过三代狐族的体温，袖口还留着幼崽们磨牙的齿痕，此刻却被他攥得发皱，像要把全身的恐惧都揉进皮毛的纹路里。
他怕啊，怕鸿钧掌心太极图流转的威压会碾碎他的灵体，怕触怒那位曾默许灵脉被抽的道祖会连累万狐原的幼崽，可当脑海里浮出那些缩在石洞里、连尾巴都卷成一团御寒的小身影，想起族老咳着血把最后一点灵力渡给幼崽时说“再没灵气，冬天就熬不过去了”，那点恐惧竟像雪遇烈火般消融。
他深吸一口气，喉间的哽咽裹着西荒来的寒风，声音却亮得像青丘未枯时的灵泉：
“道祖，俺们不是要反，是真的活不下去了！灵脉被抽走的那夜，万狐原的灵树全枯了，树皮裂得能塞进手指，小崽子们趴在枯树下吸不到半点灵气，冻得连尾巴尖都泛了青……您说天道是伞，可俺们那片天，早就漏了，漏得连雪都往骨头里灌啊！”
话音刚落，人群里忽然飘出一抹白影，九尾如月光织就的绸缎，轻轻扫过昆仑墟的冻土，是青丘九尾白灵。
她扶住那妖修的肩，指尖的温度透过皮衣传过去，像在焐一块冰，目光却越过人群，落在高台上那片金光里，语气比万狐原的冰还沉，却带着九尾狐特有的韧：
“道祖，他说的只是万狐原的一角。灵脉枯后，青丘的灵泉也干了，泉底的鹅卵石裂得像老人的掌纹，幼崽们只能舔食屋檐下的冰棱，有三只刚化形的小狐，前爪还没长齐，就因为没灵气护着，冻僵在雪地里……”
她顿了顿，掌心浮起一撮枯狐毛，毛色泛着灰，像蒙了一层永远化不开的雪，“这是最小那只的，他到最后还攥着我的衣角，小爪子冻得硬邦邦的，问‘白灵大人，莲什么时候开啊，开了是不是就不冷了’。”
她声音轻了些，却像针一样扎进每个人的心里，“都说‘莲开有时，苦等无期’，可这些小生灵，连‘有时’都没等到，连莲香是什么味都没闻过。”
人群后排突然炸出一声冷哼，银袍在阳光下晃得刺眼，一个仙官挤了出来，腰间的凌霄殿令牌叮当作响，是常伴昊天左右的郑霖。
他斜睨着青丘妖修，眼角的不屑像冰碴子往下掉：
“不过是几只小狐、几棵枯树，也值得在道祖面前哭哭啼啼？
天帝抽灵脉是为了七界安稳，没让你们全族饿死就该感恩，真要是活不下去，怎不见你们青丘全族迁去神仙两界？神仙界的灵脉足，暖炉里的仙茶能焐热骨头，总好过在这冻土上卖惨！”
这话一出，昆仑墟的风骤然冷了，冷得能听见空气里冰碴碰撞的声响。白灵的九尾猛地绷紧，每一根尾毛都竖起来，像拉满的弓，指尖的狐毛泛出冷光：
“迁去神仙界？郑仙官倒是说得轻巧！神仙界的灵脉都被天帝攥在手里，像攥着一块私藏的糖，我们这些‘低等妖族’去了，是给您端茶倒水，还是等着被当成没灵气的废物，扔去喂神霄殿和凌霄殿的石狮子？”
她往前一步，目光像淬了冰，冰里映着万狐原的雪、灵泉的枯、小狐的冻尸，“您在凌霄殿喝着暖炉仙茶，茶烟绕着琉璃瓦转，自然看不见万狐原的雪有多厚，厚得能埋了幼狐的身子；
您穿着金丝锦袍，袍角绣着云纹，自然不知道幼狐的爪子冻在雪地里是什么滋味，疼得连叫都叫不出声——有些人眼睛只盯着凌霄殿的光，看不见底下生灵的黑，倒还好意思说‘为了七界安稳’，这安稳，是用我们的骨头堆出来的吧？”
高台上的后戮眉头拧成了川字，指节叩在身前的玉栏上，声响沉得像西荒的闷雷，声音冷得能冻住空气：
“郑霖，闭嘴！这里轮不到你替昊天辩解。”他扫了眼郑霖瞬间发白的脸，补充道，
“你要是觉得灵脉抽得该，觉得冻死活该，不如去西荒住上三日，尝尝草根是什么味，那味苦得能涩掉舌头；
看看冻土能不能埋了你的锦袍，那土硬得能砸破灵体——别站在暖处，说着凉话，凉话听多了，会冻坏良心的。”
陈刑攥着那半片枯莲瓣，指腹蹭过瓣子上的冻土，冻土的凉意透过指尖，钻进骨头里，忽然想起上次去西荒的场景——小修士靠在枯树下，咳着血把莲瓣塞给他，手冻得青紫，指缝里还沾着土，却还笑着说“等莲开了，记得来告诉我，我闻闻香”。
他指节捏得发白，骨节声响在寂静里格外清晰，心里像被冻土裹着似的沉：
我攥着这莲瓣，就像攥着那小修士没说完的话，攥着西荒所有没等到莲开的人的盼。他没等到莲开，我不能让他连公道都等不到。郑霖这种人，怕是连“闻不到莲香”四个字，都觉得是小题大做，觉得是生灵不懂事——毕竟，苦没吃到自己身上，疼都是别人的，就像刀没割到自己，血都是冷的。
素仪站在灶台边，手里的木勺攥得发紧，勺柄上的木纹硌进掌心，灶火的光映在她眼底，竟燃着一点火星。她想起布偶孩童抱着旧布偶，布偶的耳朵都磨破了，还说“想让娘看见我尝到甜”；
想起小石头攥着糖纸，糖纸都发黄了，还说“再等三天，就能吃糖了”——这些残魂和生灵，不过是想活下去、想尝点甜，怎么就成了“哭哭啼啼”？
怎么就成了“卖惨”？她悄悄往灶里添了把柴火，火苗“噼啪”跳得更高，光映在粥锅里，像无数双盼暖的眼，像是在替她反驳：这粥熬的不是暖，是给这些苦命生灵撑着的盼头，是给快散的残魂吊着的一口气，谁也别想踩灭，谁也别想掐断！
一旁的杨宝看出了她的气闷，指尖轻轻碰了碰她的胳膊，像碰一片易碎的云，把画着糖霜果的纸往她眼前递了递：
“别跟这种人置气，他眼里只有凌霄殿的瓦，看不见底下的苦。等会审过了，咱们带真正的糖霜果来，让布偶孩童和小石头先尝，让他们含着糖，等莲开。”
他声音放得软，像灶里的火，暖得不烫人，“你看，小石头还在纸上画了颗星星，笔道歪歪扭扭的，却亮得像真的，他说等莲开了，要把糖纸挂在莲茎上，像挂星星似的——咱们得让他的盼，不落空，让他知道，等是值得的。”
素仪点点头，舀起一勺热粥，蒸汽像雾似的漫上来，模糊了眉眼，也模糊了眼底的湿意：
“都说‘甜或许会晚，但不会缺席’，就像莲香终会漫过冻土，漫过枯树，漫过所有冷的地方，他们的甜，也该来了。”