那是三天前的事了。
海上的风暴虽然暂停，陆地上的暗流却刚好汇聚成河。
北境的深秋，空气干燥得像一把抓了一把沙子揉进喉咙里。
夏启坐在总督府的露台上，手里捏着一张皱巴巴的薄纸条。
纸条带着一股禽类的腥臊味，那是刚从一只信鸽腿上取下来的。
温知语站在一旁，脸色比这张纸还白。
“根已萌芽，宜速断之。”
短短八个字，透着一股子老学究特有的阴狠。
这是外情司截获的第三封密信，发往江南，落款是一朵画得极丑的梅花。
“他们急了。”夏启把纸条凑到炭火盆边，看着它卷曲、发黑，最后化作一缕青烟，“看来罗伯特那个大喇叭，确实喊疼了某些人的神经。”
“王爷，这帮人不是来偷师的，是来灭口的。”温知语语速极快，手指在桌案上那份《授课日程表》上重重一点，“按照暗语的解码规则，‘断根’意味着物理毁灭。我建议立刻暂停公开课，把罗伯特转移到核心堡垒。”
“转移？为什么要转移？”夏启从果盘里摸了个野梨，“咔嚓”咬了一口，汁水四溅，“多好的助教啊，不用发工资，还自带干粮。”
他站起身，走到地图前，用沾着梨汁的手指在学堂的位置画了个圈。
“传令沉山，把学堂周围那十六个明岗全部撤了。换成暗哨，埋进土里，藏进树里，哪怕是扮成扫地的老大爷也行，反正我不希望看见任何穿制服的人在方圆五百米内晃悠。”
温知语愣住了：“这是……空城计？”
“这叫请君入瓮。”夏启眼神里闪过一丝狡黠的光，“另外，通知罗伯特，明天的课程改一下。别讲什么基础理论了，直接上干货——《黑火药颗粒化与百斤级混合搅拌法》。”
“那可是影脉严令禁止外传的高阶秘技！要是让他们学去了……”
“学？”夏启冷笑一声，把梨核精准地投进三米外的垃圾桶，“死人是没法把知识带回江南的。”
讲堂设在一座废弃的粮仓里，四面漏风，唯一的优点就是顶棚够高，炸了也不容易塌。
苏月见坐在最后一排的角落里，头上裹着块粗布头巾，手里拿着鞋底，活脱脱一个陪读的村妇。
但她的余光，始终锁死在前排那十二个身形挺拔的“少年”身上。
这帮孩子伪装得不错，衣服上抹了泥，脸上也用锅底灰擦过。
可惜，那双手出卖了他们。
那是拿笔杆子的手，指节没有茧，白嫩得像是刚剥壳的鸡蛋。
这十二个人，是江南某书院连夜送来的“高材生”。
每个人怀里都揣着一包所谓的“驱邪粉”——苏月见昨晚趁他们睡觉时顺手摸了一下，那是压得极实的雷汞纸包，只要遇到明火或者剧烈撞击，这间粮仓瞬间就会变成人间炼狱。
讲台上，罗伯特正讲得唾沫横飞。
这老头也是个人才，明明腿肚子都在抖，嗓门却比平时大了一倍。
“所谓的颗粒化，就是让火药呼吸！”罗伯特抓起一把黑色的粉末，洒向空中，“不是简单的堆积，而是架构！架构懂吗？就像你们盖房子……”
他猛地转身，在黑板上画了一个巨大的化学结构图。
就在这一瞬间，变故陡生。
坐在第三排左侧的一个少年突然暴起。
他动作极快，没有丝毫犹豫，左手抓起桌上的硫磺罐狠狠砸向地面，右手迅速探入怀中掏出了那个纸包。
罐子破裂，黄色的粉尘腾空而起，视线瞬间模糊。
只要这一把火点着，硫磺粉尘爆炸加上雷汞的威力，足够把屋顶掀翻。
“去死吧！邪术！”少年怒吼一声，手里已经亮起了一个火折子。