马车轮毂碾过青石板路，发出一阵阵沉闷的撞击声。
夏启靠在车厢内壁，指尖有节奏地敲击着膝盖。
车厢角落里，那截被黑布包裹的龙椅扶手散发着一种陈腐的、混合了檀木香与霉味的古怪气息。
这玩意儿沉得不像木头，倒像是浸透了这大夏百年的怨气。
夏启心想，在这个连螺丝钉都没普及的年代，这种纯手工打造的榫卯机关，有时候比密码锁还难搞。
“回抚孤局。”夏启掀开车帘，对外面低声吩咐了一句。
抚孤局的后院，如今被夏启改造成了一个半公开的“实验室”。
几盏高亮度的防风马灯把室内照得如同白昼。
匠首老林头穿着一身沾满油污的皮围裙，正小心翼翼地往那截残木上滴撒一种散发着刺鼻酸味的透明液体。
这是夏启在北境带回来的“特产”——浓缩提取的强酸。
随着酸液的侵蚀，扶手表面那一层厚厚的包浆逐渐褪去，露出了底下错落有致的龙鳞纹路。
“殿下，这手艺……确实是咱们工坊的老祖宗留下的。”温知语站在夏启身侧，目光扫过那些纹路，语气笃定，“先帝晚年疑心重，曾特批御用工坊重修乾德殿。这雕工风格，跟那一批出的物件儿一模一样。”
她凑近了一些，几乎能闻到夏启身上淡淡的硝烟味，那是在北境留下的后遗症。
她伸出纤长如玉的手指，指尖在那龙鳞纹的缝隙中轻轻一抠，“您瞧这儿，这龙须的走向不对劲。这儿有个极细微的扣位，这根本不是装饰，是榫卯暗格的引子。”
夏启接过老林头递来的温水，顺着那道缝隙慢慢浇了下去。
这就是典型的木料物理特性。
干燥的木料遇到温热的水，会产生极其微小的膨胀。
“咔哒。”
一声清脆的金属撞击声在死寂的屋内响起，听起来格外治愈。
那截看似浑然一体的扶手竟然从中间裂开了一条缝。
夏启伸手一拉，一个细长的空腔露了出来，里面静静躺着半张泛黄的宣纸。
夏启把纸抖落开，上面一片空白。
“玩儿无字天书？”夏启嗤笑一声，“这套路在电视剧里都演烂了。”
他转头看向老林头：“去，弄碗粘稠的米汤来。要温的，别烫手。”
温知语有些疑惑地看着夏启熟练地操作。
她发现自家这位殿下总能用一些极其土鳖的办法，解决掉一些极其高端的难题。
当浓稠的米汤均匀地刷在宣纸上时，原本空无一物的纸面上，像是有无数红色的小虫在蠕动、汇聚。
一抹猩红刺入了夏启的眼帘。
那不是墨水，是血。
“承乾母子饲毒三年，朕若崩，速召七子回京。”
简简单单两行字，字迹潦草而疯狂，每一个钩折都透着一股临终前的决绝。
落款处盖着一个鲜红的小印，那是先帝的私印，墨迹里混了朱砂，还隐隐透着一股龙涎香的高级质感。
这种墨，非御前不能用。
“嘶——”温知语倒吸了一口凉气，这血书的分量，足以让整个大夏朝廷翻个面。
“三哥这心，比我想象的还要黑啊。”夏启摩挲着纸张边缘，感受着那粗糙的质感，“三年，一天三顿断肠草，老头子也是真能抗。”
温知语迅速翻开怀里那卷厚厚的《起居注》残卷，那是她重金从宫里那些亡命徒手里买来的。
“找到了。”她指着其中一页，声音微微发颤，“先帝暴病前七日，曾召镇南侯入宫密谈。当日御膳房的记录里，承乾宫那位贵妃，亲自添了一盏‘南疆安神羹’。南疆根本没有安神羹，那是断肠草在民间的诨名。”