嬴娡正端起茶盏的手微微一顿，随即恢复自然，啜饮一口微凉的茶水，才淡淡问：“人在何处？”
“在……北部混乱区。”夜樱的声音依旧平静无波，“据我们的人回报，他带着几个路引商行的老伙计，还有一些临时召集的人手，正在……清理废墟，收敛无人认领的尸骸。”
收殓尸骸。
这四个字，让嬴娡的目光在烛火上停留了片刻。她眼前仿佛浮现出庞引那总是带着几分讥诮与疏离的年轻面容，此刻却可能沾染了尘土与血污，在那片由她间接促成的、满地狼藉与死亡的区域里，沉默地弯着腰，做着最脏最累、也最“无用”的事情。
他想做什么？彰显慈悲？收买人心？还是……内心那点未曾被黑暗完全吞噬的东西，在目睹了真正的惨状后，不受控制地浮了上来？
夜樱等待了片刻，见嬴娡没有立刻回应，便谨慎地询问：“夫人，是否需要属下去将庞引请回？或者，加以……劝阻？”
在她看来，庞引此举，与嬴娡当前树立权威、展现铁腕的形象，似乎有些背道而驰。那些死去的百姓，某种程度上，是这场博弈中不可避免的代价，是嬴娡用来打击对手、换取利益的“工具”。如今尘埃落定（至少是阶段性落定），身为最重要的合作者（或者说，新收服的属下），庞引应该出现在嬴娡身边，或者去处理更“有用”的事务，而不是在那里做这些“妇人之仁”的琐事。
嬴娡放下了茶盏，瓷底与桌面轻轻碰撞，发出清脆的一声响。她抬起眼，看向夜樱，那双沉静的眼眸里，没有夜樱预想中的不悦或不解，只有一片深不见底的平静。
“不必。”嬴娡的声音清晰而冷淡，“随他去。”
夜樱眼中掠过一丝极细微的讶异，但她立刻垂首：“是。”
嬴娡站起身，缓步走到窗边，推开半扇窗。夜风带着远方尚未散尽的焦糊味涌入，吹动她鬓角的碎发。她望着北部那片被夜色吞噬、曾爆发过惨烈冲突的区域，目光幽远。
“夜樱，你觉得，我今日在广场上，扳倒庞凯，是为了什么？”她忽然问，语气听不出情绪。
“为死去的伙计讨回部分公道，打击敌对势力，震慑宵小，并以此为契机，向总督府换取利益。”夜樱回答得干脆利落。
“不错。”嬴娡微微颔首，“但不止如此。我更要让所有人知道——嬴氏，不是任人宰割的肥羊。谁伸爪子，我就剁掉谁的爪子。谁想趁乱咬我一口，我就让他崩掉满口牙。”
她的声音渐冷，带着金石之音：“在这尼伽马，乃至整个南海外，软弱和慈悲，换不来尊重，只会引来更多的豺狼。我要立威，就要立得彻底，立得让人从骨子里感到畏惧。”
她转过身，看着夜樱：“庞引去收尸，是他的事。或许是他心有不忍，或许是他另有算计。但我不需要去配合他，更不需要因此改变我自己的立场和形象。”
“我就是要让所有人都看清楚，”嬴娡的唇角勾起一抹极淡、却毫无温度的弧度，“我嬴娡，就是硬心肠。我嬴氏这条过江龙，能搅动风云，也能带来血雨。跟我合作，有肉吃；但谁敢挡我的路，或者背后捅刀子，我绝不手软，也绝不留情。至于旁人的生死悲欢……”
她停顿了一下，目光重新投向窗外无边的黑暗，声音轻得像叹息，却又重如千钧：
“那是他们自己的命。”
夜樱心中一凛，彻底明白了嬴娡的意思。庞引的“善举”，或许能为他个人赢得一些底层的好感或内心的安宁，但在嬴娡的整体战略和形象塑造中，无足轻重，甚至无需关注。嬴娡要打造的，是一个强大、冷酷、精准、为达目的可以不惜手段的领导者形象。过多的“温情”或“道德感”，在这种形象中是多余的，甚至是破绽。
“属下明白了。”夜樱恭声应道。