李烬一路向东，跋山涉水。
最初离开南疆时，沿途尚可见到些许人烟。偶尔能遇见几个小村落，村中多是凡人，偶有炼气期修士坐镇，日子过得清贫却也安宁。
但越是往东，情况越是不同。
山川愈发险峻，灵气愈发稀薄，凡人村落几乎绝迹。取而代之的，是零零散散的修士聚集地——或是几座简陋洞府依山而建，或是一片临时搭起的营帐，或干脆就是露天打坐修行。
这些修士大多衣衫褴褛，气息驳杂，修为从炼气到金丹不等。他们的眼神中，带着东域特有的警惕与凶悍，如同荒野中的豺狼，时刻准备着扑向猎物。
李烬徒步行走在山道间，深灰色粗布衣衫沾满尘土。他将气息压制在化神中期，不高不低，既能震慑大部分宵小，又不至于引来真正强者的注意。
即便如此，麻烦还是接踵而至。
第三日，他在一处山谷中遇到第一波劫道者。
那是五个散修，修为最高者不过筑基后期，最低只有炼气圆满。五人手持各式兵器——锈迹斑斑的长刀、缺口累累的短剑、甚至还有一根粗陋的木棍。
他们从两侧山崖跃下，拦住去路。
为首的是个独眼大汉，左眼戴着眼罩，脸上有一道狰狞刀疤。他扛着一柄九环大刀，咧嘴露出满口黄牙：
“此路是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”
声音粗哑，带着明显的口音。
李烬停下脚步，平静地看着五人。
他不想杀人。
这些散修虽然可恶，但也不过是乱世中挣扎求生的蝼蚁。杀之无益，反而脏了手。
“让开。”
李烬淡淡开口，声音不大，却带着化神期修士特有的威压。
独眼大汉浑身一颤，眼中闪过一丝恐惧。他能感觉到眼前这个看似普通的灰衣青年，身上散发出的气息远超自己。
但贪婪压过了恐惧。
“装神弄鬼！”独眼大汉咬牙道，“兄弟们，一起上！宰了他，储物袋里的东西平分！”
话音落下，五人齐齐扑上！
刀光剑影，杀气腾腾。
李烬甚至没有拔剑。
他只是抬起右手，食指在虚空中轻轻一点。
“定。”
五道微不可察的灰色气流从指尖激射而出，瞬息之间没入五人体内。
下一刻——
五人保持着前冲的姿势，僵在原地，如同五尊雕塑。
他们眼中还残留着凶光，脸上还带着贪婪的表情，但身体却连一根手指都动不了。
李烬看都没看他们，径直从五人中间走过。
走出十丈后，他头也不回地挥了挥手。
“解。”
五人体内的禁制瞬间消散。
“扑通！”“扑通！”......
五人瘫软在地，大口喘息，眼中满是劫后余生的惊恐。
他们看着李烬远去的背影，再也不敢有任何念头。
这只是开始。
接下来的日子里，李烬又遇到了四波劫道者。
第二波是三个金丹期散修，擅长合击之术，配合默契。他们设下陷阱，想将李烬引入阵法之中。
李烬一脚踏碎阵法核心，三人反噬重伤。
第三波是一对兄妹，哥哥金丹中期，妹妹金丹初期。两人衣衫破烂，面黄肌瘦，显然是走投无路才铤而走险。看到李烬时，妹妹眼中还闪过一丝不忍。
李烬扔给他们十块下品灵石，兄妹俩跪地磕头，泣不成声。
第四波最是嚣张——七个筑基期修士，组成七星战阵，口出狂言要让李烬“见识见识东域的规矩”。
李烬随手一掌，七人倒飞十丈，吐血不止。
第五波......
“够了。”
李烬停下脚步，眼中闪过一丝厌烦。
他不是怕这些蝼蚁，而是厌烦了这种无休止的骚扰。每一次都要停下脚步，每一次都要出手，每一次都要处理后续......
这严重打扰了他游历和清修的心境。
“看来，只能御空了。”
李烬轻叹一声，身形缓缓升空。
他本不想御空飞行——那样太过招摇，容易引来不必要的注意。但眼下，似乎也没有更好的选择。
脚尖离地三尺，十丈，百丈......
最终，李烬悬浮在千丈高空，俯瞰下方苍茫大地。
从这里看去，东域的山川地貌尽收眼底。
与南疆的原始丛林不同，东域的地形更加复杂多变。
东边是连绵不绝的群山，山峰陡峭如刀削斧凿，许多山峰顶部常年积雪，在阳光下泛着银白色的光芒。山间云雾缭绕，偶尔能看到瀑布如银练垂落，水声轰隆，即使在高空也能隐约听见。
西边则是一片广袤的平原，平原上河流纵横如网，湖泊星罗棋布。正值春季，平原上草木丰茂，绿意盎然，如同一块巨大的翡翠镶嵌在大地之上。
最奇特的是中部地区。
那里是一片巨大的盆地，盆地中耸立着无数奇峰怪石。有的石峰如利剑直插云霄，有的如巨兽盘踞大地，有的如仙人指路，有的如老僧入定......
更诡异的是，许多石峰表面呈现出五彩斑斓的颜色——赤红如血、金黄如沙、碧绿如玉、湛蓝如海、紫黑如墨......在阳光照射下，这些石峰散发出梦幻般的光晕，美得令人窒息。
李烬看着这一切，不由得心生感慨。
大自然的鬼斧神工，确实非人力所能及。
即便是他这样的炼虚期修士，能够移山填海，能够斩断江河，但要塑造出如此瑰丽、如此奇特的自然景观，也是绝无可能。
“这便是东域......”
李烬低声自语，眼中闪过一丝复杂。
这样美丽的地方，却因为混乱与杀戮而闻名。真是讽刺。
他不再停留，身形化作一道灰色流光，朝着东方疾驰而去。
御空飞行，速度果然快了许多。
不过三日，便已深入东域腹地。
沿途所见，混乱依旧。
天空中偶尔能看到修士厮杀，法宝碰撞的光芒如同烟花绽放。地面上不时传来爆炸声、惨叫声，空气中弥漫着淡淡的血腥味。
但李烬没有理会。
他收敛气息，将速度提升到极致，如同一道不起眼的灰色流星，划过天际。
终于，在第七日清晨。
前方地平线上，出现了一座城池的轮廓。
那城池坐落在两山之间的峡谷中，城墙高达二十丈，通体由黑色巨石砌成，表面刻满了密密麻麻的防御符文。城墙之上，每隔百步便有一座箭楼，箭楼顶部有修士驻守，气息深沉，至少也是金丹期。
城池上空，笼罩着一层淡金色的光幕——护城大阵，品阶不低，至少能抵挡合体期修士的攻击。
最引人注目的是城门上方，两个龙飞凤舞的大字——
落荒。
“落荒城......”
李烬低声念出这个名字，眼中闪过一丝了然。
这便是东域最大的城池，也是整个东域唯一有秩序的地方。
他远远降落在地面，收敛所有气息，如同一个普通修士，朝着城门走去。
越是靠近，越是能感受到这座城池的不凡。
城墙下，聚集着数百人。有衣着华丽的商贾，有风尘仆仆的散修，有凶神恶煞的魔道，甚至还有几个妖族——虽然化作了人形，但头顶的犄角、身后的尾巴，还是暴露了他们的身份。
所有人都规规矩矩地排着队，等待入城。
没有争吵，没有打斗，甚至没有人敢大声喧哗。
这在混乱的东域，简直是不可思议的景象。
李烬排在队伍末尾，静静等待。
他仔细观察着城门处的守卫。
与中州城池不同，落荒城的守门人并非士兵，而是两名修士。
左边一人，身着月白长袍，胸口绣着一朵青色莲花——正是正道修士的打扮。他面容清癯，气质儒雅，修为在元婴初期。
右边一人，则是一身黑袍，脸上戴着狰狞的鬼面具，只露出一双冰冷的眼睛。他周身缭绕着淡淡的魔气，修为同样是元婴初期。
一正一魔，并肩而立。
这等景象，在中州绝无可能。
但在落荒城，却显得理所当然。
队伍缓缓前进。
轮到李烬时，他走到门前。
左右两名守卫同时看向他，目光审视。
李烬面色平静，从袖中——实则是从储物空间中——取出两块下品灵石，分别递给两人。
“入城费。”
声音平淡。
左边正道修士接过灵石，微微颔首：
“入城后，不得御空，不得私下斗殴。若有矛盾，可去决斗场解决。违者，逐出城池，永不接纳。”
右边魔道修士则冷冷道：
“城内禁止杀人。违者，死。”
两人的话，一个温和，一个冷酷，但意思相同。
李烬点点头：
“明白。”
两名守卫不再说话，侧身让开。
李烬迈步，踏入城门。
下一刻，喧嚣扑面而来。
城门内是一条宽阔的青石街道，街道两旁店铺林立，招牌五光十色。街上行人如织，有修士有凡人，有正道有魔道，甚至还能看到几个妖族大摇大摆地走过。
叫卖声、交谈声、笑声、争吵声......各种声音交织在一起，形成一种奇特的活力。
这与城外的混乱、城门口的肃杀，形成了鲜明对比。
仿佛一踏入城门，便进入了另一个世界。
李烬站在街道入口，正打量着四周——
“前辈！前辈！”
“选我选我！”
“我对落荒城最熟！”
“我便宜！只要三块下品灵石！”
一群低阶修士忽然从四面八方涌来，将李烬团团围住。他们大多炼气期修为，少数筑基期，个个衣衫破旧，但脸上都带着讨好的笑容。
李烬瞬间明白。
这些人是“导游”，专门为第一次来落荒城的外来者服务。
他目光扫过众人，最终落在一个约三十好几的汉子身上。
那汉子身材魁梧，面容憨厚，穿着打补丁的粗布衣，修为只有炼气八层。他不像其他人那样拼命往前挤，只是站在外围，眼神中带着期待，却又有些怯懦。
“你。”
李烬指了指他。
汉子一愣，随即大喜，连忙挤开人群，来到李烬面前，深深一揖：
“这位爷，小的二麻子有礼了！”
他抬起头，脸上堆满谄媚的笑容：
“看您面生得很，想必是第一次来我们落荒城。那小的便引您去落脚的地方，顺便给您介绍介绍？”
李烬点点头：
“那便带路吧。”
说着，他从袖中——实则是从储物空间中——取出一袋下品灵石，随手抛给二麻子。
袋子沉甸甸的，粗略估计，不少于五六十块。
二麻子接过袋子，手都抖了一下。他偷偷打开一条缝，瞥了一眼，顿时双眼放光，脸上笑开了花。
“爷您放心！小的一定把您伺候得舒舒服服！”
他拍着胸脯保证，然后转身引路：
“爷，这边请！”
果然是有钱能使鬼推磨。
李烬跟着二麻子，沿着青石街道向前走去。
二麻子一边走，一边嘴中滔滔不绝：
“我们东域，是整个京者大陆最为混乱之地。您一路走来，想必也见识过了。”
他顿了顿，压低声音：