“怪不得狄太爷前日来镇上，原来是盯上毕家了！这真是天网恢恢，疏而不漏啊！”
“那老妇人还在哭呢，可怜被儿媳蒙在鼓里，现在闹出这等事，后续怕是有大戏看了！”
差役挤开人群，高声道：“都让让！官府办公，要看热闹明日去高家洼！”
进了院子，果然见唐氏坐在地上哭天抢地：“造孽啊！都是那卖药的郎中惹的祸，平白无故掀起这风波，我明日就去县衙拼了老命！”
差役上前喝道：“老妇人别胡来！太爷是帮你儿子伸冤，特意传你去县衙回话，正好陪你儿媳作伴！”
说着就要拉她起身，唐氏一把揪住差役的衣领，哭得更凶：“我家什么都不要了！那狗官胡乱攀咬，我跟他拼了！非要去县衙告他不可！”
差役无奈，只能半扶半架着她往城外走。路过地甲何恺家时，他特意叮嘱何恺：“这家人遭了难，你派两个伙计帮她看一夜家，也算积点德。”
何恺当即答应，差役便带着唐氏，趁着月色连夜赶往昌平县城。
三更时分，两人赶到城下，守门将士都是熟人，听说县衙公差，连忙开门放行。此时狄公正已安歇，差役便将唐氏安置在班房，等次日一早再禀报。
次日清晨，狄公起身升堂，唐氏被带到公堂之上。狄公开门见山：“你娘家姓甚名谁？本县前日去皇华镇，便是为你儿子毕顺的事。”
“他并非正常身死，而是被你儿媳周氏谋害！只因他阴魂不散，向本县告了阴状，求我为他伸冤。今日传你前来，是要开棺验尸，可你儿媳拒不认罪，唯有验出伤痕才能定案。”
唐氏一听要开棺，当即炸了，跪在地上哭喊：“我儿子都死一年了，凭什么翻出来折腾？他死的那晚我还见他好好的，入殓时众人都在，哪来的冤屈？”
“你不分青红皂白就拷打我儿媳，还想挖我儿子的坟，安的什么心！我娘家姓唐，在本地世代良善，你别想连累旁人！”
“今日你不放出我儿媳，我就死在这公堂！绝不允许你害了活人，再糟践死人！”
狄公看着这糊涂老妇，又气又急，耐着性子劝道：“我这是为你儿子好！若是验不出伤痕，我自愿受罚反坐！可他阴魂不服，我身为父母官，不能明知故昧！”
“这棺，必须开！就算毁了乌纱帽，我也要查个水落石出！”
说完，不等唐氏再闹，便命人将她带下，传令辰时出发前往高家洼，末时正式开验。随后退堂到书房，草拟详文上报上司，做好了最坏的打算。
外面的差役们依旧人心惶惶，都觉得狄公太过鲁莽，可没人敢上前劝阻，只能默默备好验尸所需的物件，熬到了天明。
天刚蒙蒙亮，差役们便陆续到齐，三梆过后，狄公升堂，先传仵作和原差训话：“此案非同小可，若验不出伤痕，我功名难保，你们也脱不了干系！今日务必仔细查验，找出致命伤，为死者伸冤！”
众人领命，狄公又将唐氏、周氏带到堂前。他看向周氏，冷声道：“你昨日宁受刑罚也不认罪，今日我便带你去开棺验尸，看你还能狡辩到何时！”
周氏心里咯噔一下，强装镇定地回怼：“小妇人冤深似海，太爷挟私报复罢了！我丈夫死了一年，突然开棺，分明是故意刁难！”
“若是验出伤痕，我甘愿伏法；可若验不出，还请太爷按律自承罪责，别拿国法当儿戏，随意诬害平人！”
狄公闻言，冷笑一声，语气带着不容置疑的决绝。他究竟说了什么？开棺之后又能否验出伤痕？周氏的谎言终将被戳破吗？
且听下回分解。