狄公见周氏拿“开棺无伤便治罪”的话来要挟，当即冷笑一声，语气冷得像冰：“本县若没几分把握，也不敢死磕这案子！”
“前日本县就跟你婆婆说过，若验不出半点伤痕，我先自请革职治罪，绝不推诿！你想靠几句狠话吓退我，了结这桩冤案，在别人面前或许可行，在我这儿，趁早死了这份心！”
说罢，他猛地一拍公案，高声传令：“带唐氏、周氏即刻前往尸场！”
差役们早有准备，不等婆媳二人分辩，上前就将她们拖拽下堂，推推搡搡塞进差轿。周氏在轿里还扯着嗓子哭骂，唐氏则哭得撕心裂肺，全然没了主意。
狄公随后带着仵作、刑吏等人上轿，一行人浩浩荡荡向着高家洼进发。消息传开，沿途百姓都炸了锅——开棺验尸这种事罕见得很，大家纷纷携老扶幼，跟着轿子一路围观，想看看这场大戏的结局。
约莫午初时分，队伍抵达皇华镇。地甲何恺正陪着土工陶大喜在镇口等候，见狄公到来，连忙上前躬身禀报：“太爷，尸场已布置妥当，请您示下！”
狄公摆了摆手，让二人退下，转头对洪亮低声吩咐：“你前日在浴堂听说，有个后生开店在毕家附近，你此刻去访查一番，问清他的姓名来历，速去高家洼给我回话。”
他顿了顿，补充道：“今日想必来不及回城，开验结束后，咱们就去前日那家客店暂住。”
洪亮领命而去，狄公一行人继续赶路，没多大功夫，就到了高家洼的坟地。
只见毕顺的坟冢左侧，搭起了一座芦席棚，棚内摆着公案，差役、仵作等人分立两侧，挖坟的器具早已备在坟前，场面肃穆又透着几分诡异。
狄公下轿，先绕着坟冢仔细查看了一圈，随后走进棚内坐下，传陶大喜和周氏上前问话。
“前日本县在此，你说这坟埋的是毕顺，此话当真？”狄公目光如炬，“这事非同小可，若开棺后不是毕顺，你这谎报之罪可不小，到时候可别后悔！”
陶大喜连忙磕头：“小人不敢撒谎！他母亲和妻子都在这儿，哪能认错人？”
“并非本县多疑，实在是东周氏太过狡辩，还反过来问我诬害良民的罪名。”狄公说着，命人取来纸笔，“你且具下结状，若棺内不是毕顺，按律治你的罪！”
随后他转向周氏，语气稍缓：“你是他结发妻子，如今要开棺验尸，无论往日情分如何，也该祭拜一番，尽尽夫妻情义。”
说罢，便命陶大喜领周氏去坟前祭拜。唐氏见状，想到儿子死后还要被翻尸倒骨，一阵心酸涌上心头，扑上去揪住周氏就哭：“我的儿啊！毕家怎么就落得这般下场！儿子死得不明不白，还要遭这份罪，这狗官真是要逼死我们啊！”
周氏却一把将她推开，语气尖利：“哭有什么用？当初是你乱带外人回家，才惹出这场祸事！等验不出伤痕，看我怎么跟他算账！皇上立的法，可不是让他来害人的，反坐的罪名，他逃不掉！”
她走到坟前，敷衍地拜了两拜，脸上半点悲伤都没有，反倒一脸泼相地瞪着陶大喜骂：“老狗头，就你多嘴多舌，在太爷面前献殷勤！等验完了，看我饶不饶你！快动手吧，祖奶奶拜完了！”
陶大喜平白挨了一顿骂，满心委屈却不敢发作——毕竟是苦主家属，还在尸场之上，只能忍气吞声地回禀狄公。
狄公将这一切看在眼里，心中已然有了定论：若是寻常寡妇，见丈夫坟墓被挖，早已悲痛欲绝，哪会这般撒泼骂街？毕顺必是被她所害，错不了！
“动手开挖！”狄公一声令下。
陶大喜带着几个土工，拿起器具就开始铲土。不到半个时辰，棺柩就被挖了出来，众人上前拂去棺木上的浮土，抬到了验尸场上。
唐氏一见儿子的棺木，当场哭晕过去，差役们连忙上前搀扶。狄公起身走到棺前，命何恺带人开棺。
差役们合力掀开棺盖，一股腐臭之气扑面而来，众人不由得齐齐后退几步，一个个惊得吐舌摇头，脸上满是骇异。
“我的天！都死了一年多了，眼睛还睁得这么大！”