狄公一听周氏这话，心里门儿清。
这婆娘是想让他就此收手，别再用银签验尸了。
可狄公是谁？那是眼里揉不得沙子的青天大老爷。
他当下把脸一沉，语气斩钉截铁：
“本县查不出死者伤痕，本就该按律请罪！但人命关天，岂是儿戏？我岂能为了保全自己，就放任冤情不管？”
顿了顿，他目光扫过毕顺的尸体，字字铿锵：
“体表正面背面都验过了，没伤。那就必须验内里！一日不验明死因，这案子一日不算完！”
周氏还想再嚎两句，狄公压根不给她机会，直接冲仵作一摆手：“按规矩，复验！”
围观的众人瞬间抻长了脖子，眼睛瞪得比铜铃还大。
就见那仵作动作麻利，先端来一碗热水，撬开毕顺的嘴灌进去，又伸手在死者胸口轻轻揉了两圈。
热水顺着喉咙流进去，又被慢慢揉得从嘴里吐出来。
这么反复折腾了两三回，仵作才掏出一根细银签。
那签子约莫八寸长，亮闪闪的，看着就透着股寒气。
他小心翼翼地捏着签子，顺着毕顺的喉咙就往里送。
众人连大气都不敢喘，眼睁睁瞅着。
过了好半晌，仵作才抬头喊了一声：“太爷，起签了！”
狄公三步并作两步冲到尸身前，目光死死盯着那根银签。
结果 ——
仵作把签子拔出来的那一刻，所有人都傻眼了。
那银签光溜溜的，颜色半点没变！
仵作擦了擦额头的汗，苦着脸冲狄公作揖：“太爷，这事邪门了！但凡有内伤致命，或者是中毒身亡，银签验过绝不可能还是这个样子！如今啥伤痕都验不出来，小人实在不敢担这个责任。您看要不先把尸体封了，要么请邻县的仵作过来帮忙复验，要么就派个经验老道的老手来查！”
狄公看着那根毫无变化的银签，心里也咯噔一下，一股焦躁劲儿直往上窜。
他皱着眉，喃喃自语：“本县此举，是有些孟浪。可那死者两次显灵，总不能是假的吧？方才他双眼紧闭，就是铁证！若不是被人谋杀含冤，岂能有这般灵异之事？”
他转过身，看向一旁哭哭啼啼的周氏，语气缓了缓：“眼下既验不出伤痕，本县只能按规矩上报，请旨处分。但死者已经受了开棺之苦，总不能再让他暴尸荒野。先把尸体收棺封了，暂且安置吧。”
这话刚落音，周氏像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛了！
她嗷一嗓子扑上去，对着那口原本装殓毕顺的棺材，拳打脚踢。
好好一口棺材，眨眼间就被她砸得四分五裂。
她一边砸一边撒泼骂街，声音尖利得能刺破人的耳膜：
“先前说我男人是病死的！你这狗官非犟着要开棺验尸！现在呢？验了半天，屁伤痕都没有！又想把人收殓了事？做官的都这么糊弄百姓的吗？！”
她叉着腰，唾沫星子横飞：“我们虽是平头百姓，可没犯法！凭啥平白无故受这份罪？昨天你用大刑逼供，今天又草菅人命！天底下哪有这样的道理？！棺材都开了，就别想再合上！老娘告诉你，这案子一日不结，一日不准收棺！验不出伤是吧？大不了老娘担个侮辱官长的罪名，今天就跟你拼了这条命！”
话音未落，她张牙舞爪就冲狄公扑过来，伸手就要揪狄公的官服。
旁边的唐氏见儿媳妇这么豁得出去，也来了劲儿，跟着扑上来，婆媳俩一唱一和，又哭又闹又骂，把狄公围在中间，那叫一个鸡飞狗跳。
狄公被缠得没辙，只能皱着眉往后躲，心里也是憋屈得慌。
围观的闲人里，不少人都知道狄公是个清官，看他被两个妇人这么刁难，都忍不住替他说话。
有人挤到周氏身边，劝道：“大妹子，你也别太犟了！你丈夫都遭了这么大罪了，再不收殓，难不成让他一直这么躺着？太爷都答应要上书请罪了，总不能骗你吧？再说这事闹得满城风雨，谁不知道啊？想遮掩也遮掩不住！你在这儿闹，根本没用！不如先把尸体殓了，跟着太爷进城，去衙门里等消息，这才是正理！”
周氏眼珠子一转，心里的小算盘打得噼里啪啦响。
她闹这么一出，本来就是想堵狄公的嘴，不让他再折腾验尸。
现在众人都劝她收殓，狄公也松了口，这不正好遂了她的意？
她当即见好就收，停下撒泼的动作，梗着脖子嚷嚷：
“不是我非要让我男人受苦！是这狗官平白无故找事！既然他自己要上书请罪，那行！老娘就在他衙门里守着！今天先把人殓了，他日他要是敢不认账，别怪老娘去公堂上闹翻天！”
说完，她狠狠一甩手，退到一边，总算肯让众人动手了。
可麻烦又来了 ——
那口旧棺材，早被她砸得稀巴烂，根本没法用了。
狄公无奈，只能赶紧吩咐差役：“去！赶紧去皇华镇上，买一口薄棺来！”
差役们不敢耽搁，撒腿就往镇上跑。
折腾到傍晚，新棺材才总算抬了过来。
众人七手八脚的，草草把毕顺的尸体收殓了，暂时停放在原处，又贴上封条做了标记。
狄公这才带着一众衙役、周氏等人，浩浩荡荡往皇华镇赶。
到了镇上，一行人直接住进了上次那家客店。
唐氏被当场释放回家，周氏则依旧被看管起来。
等把所有事情都吩咐妥当，窗外的天色早就黑透了，街上的灯笼都点了好一阵子了。
客店里，狄公正愁眉不展地坐着，心里那叫一个乱。
这案子太邪门了！
毕顺明明有冤情，可就是验不出伤！这叫他怎么查？
正烦着呢，洪亮从外面推门进来了。
他脸上带着几分疲惫，一进门就冲着狄公拱手：“太爷，小的奉命去查那个后生了。”
狄公抬眼：“哦？查到什么了？”
“那后生姓陈，名瑞朋，就在这镇上开了家铺子。他跟毕顺以前是邻居，毕顺死了，他还挺惋惜的。不过要说案子内情，他好像也不知道多少。”
洪亮顿了顿，压低了声音，语气里带着几分蹊跷：
“不过小的倒是打听着一件事 —— 这周氏，在毕顺活着的时候，就不是个安分的主！成天在街门口跟人打情骂俏，一点妇道人家的样子都没有！毕顺管过她好几次，可每次一管，俩人就吵得天翻地覆。怪就怪在，毕顺一死，周氏反倒像变了个人似的，整天大门不出二门不迈，连外头的人都不肯见！就冲这一点，就够让人怀疑的了！”
他叹了口气，满脸愁容：“可现在的问题是，验不出实证啊！太爷，这案子您打算怎么处置？那毕顺死得这么蹊跷，肯定是冤死的！可没伤没毒的，总不能随便用大刑拷问周氏吧？还有那六里墩的案子，都过去半个月了，乔太、马荣那边连根凶手的毛都没摸到！这两桩案子堆一块儿，全是无头案，一时半会儿哪儿能了结啊！”
洪亮看着狄公，语气诚恳：“太爷您向来不把功名放在心上，可人命关天，这事儿总得想个法子啊！”