“您稍等，小人给您引路！”
“出了这条大街，拐三两个弯，就到南寨口了，那儿的丝行，一家挨着一家！”
说着，三人就结伴出了客栈。
果然是个热闹非凡的大寨子！
街道两旁的商铺，一家赛一家的气派，行人往来如梭，叫卖声此起彼伏。
走了没多会儿，掌柜的忽然停下脚步，冲狄公使了个眼色：“梁老爷，您先在这儿稍等片刻。”
“小人先去前面那家丝行通个气！”
他三步并作两步，跑到一家店铺门口，朝里面喊道：“吴二爷！你家管事的在吗？”
“我家客栈里来了位京城的绸缎庄客，本来要去南边收丝的，听说咱这儿丝价便宜，特意让我引荐过来，想跟宝行做笔买卖！”
“客人这会儿就在门口等着呢！”
屋里很快传来一个声音：“张六爷稍等！请客人先进来坐！”
“我们管事的去西寨收账了，估摸着一会儿就回来！”
狄公在门外听得一清二楚，心里暗暗叫好 —— 管事的不在，正好！
他正想探探这店里伙计的口风呢！
狄公连忙上前一步，笑着对掌柜的说道：“张老板，咱们回去也没啥事，既然管事的不在，先进去坐坐，等他一会儿便是。”
说着，就领着马荣，抬脚走进了丝行。
这丝行是座朝南的三间大瓦房，屋里没设寻常店铺的柜台，上首那间摆着桌椅板凳，像是待客的地方，下首那间则堆满了大大小小的货包。
门前的白粉墙上，用黑漆写着几行大字，格外醒目：陆永顺老丝行，专办南北客商买卖。
狄公扫了一眼，径直走到上首的椅子上坐下。
店里的伙计赶紧泡了杯热茶送过来，双方互通了姓名，又客套了几句。
狄公这才慢悠悠地开口：“方才听张老板说，宝号在这双土寨开了有些年头了，名气大得很！”
“不知贵东家是哪里人氏？大号叫什么？最近的买卖，还兴旺吧？”
那姓吴的伙计连忙答道：“回客官的话，敝东是土生土长的双寨人，在这儿住了好几代了，大号陆长波。”
“倒是还没请教，您在京城的宝号，叫什么名字啊？”
狄公心里咯噔一下 —— 坏了！
老子是来查案的，哪知道京城有什么绸缎庄！
他脑子飞速运转，忽然想起早年考中进士，吏部带他去见皇上那会儿，为了置办鞋帽，好像在姚家胡同见过一家绸缎庄，招牌上写着 “威仪” 两个字。
对，就用这个！
狄公定了定神，面不改色道：“小号名叫威仪，在京城也算是数一数二的大庄了！”
吴伙计一听 “威仪” 两个字，眼睛都直了，立马从椅子上站起来，拱手作揖：“原来是京城威仪号的大老板！失敬失敬！”
“早先敝东在世的时候，还跟宝号打过交道呢！”
“后来宝号生意越做越大，嫌咱们这小地方的货量小，这才改了去湖州收丝。”
“不知您今年怎么没去湖州，反倒来了咱们这儿？”
狄公见他信以为真，心里乐开了花，又把先前对张掌柜的说辞，原封不动地说了一遍。
两人正聊得热络，门外忽然走进一个人来。
这人约莫四五十岁的年纪，身材微胖，见了张掌柜，立马笑着打招呼：“张六爷今儿个怎么有空，光顾着小店了？”
张掌柜回头一看，连忙起身笑道：“陆管事可算回来了！这位就是我跟您说的，京城来的梁老板！正等着您谈生意呢！”
吴伙计也赶紧上前，把狄公的来意又说了一遍。
狄公起身和陆管事寒暄了几句，话锋一转，直奔主题：“陆管事，不知贵行眼下有多少存货？市价如何？”
陆管事满脸堆笑：“梁老板来得可太巧了！”
“新近正好有位湖州客商，押了一批丝在小行里。”
“这位赵客商，也是多年的老主顾了，货品质地绝对没话说！”
“您先过过目，要是合意，价钱好商量，一定给您算个最优惠的价！”
说着，他就领着狄公，走到下首那间堆满货包的屋里。
陆管事随手打开一个丝包，狄公凑上前去仔细打量。
只见丝包的封皮上，盖着一个戳记，上面写着 “刘长发” 三个字。
再看那些蚕丝，有好几包的表面，都沾着星星点点的紫色痕迹，只是被尘土盖着，看得不甚真切。
狄公心里顿时一清二楚 —— 这痕迹，十有八九是血迹！
他不动声色地转过身，冲马荣使了个眼色，故意大声说道：“李三！你跟着胡大爷跑了这么多年货，也算半个行家了！”
“过来看看！我瞅着这批丝，好像不太对劲啊！”
“光泽这么浑浊，怕是做茧的时候，蚕种就出了问题吧？”
马荣心领神会，几步走上前，先假意翻看了几包没痕迹的丝，然后指着那几包沾了紫痕的丝，皱着眉头道：“老板，这丝的质地倒是地道的湖州货！”
“就是看着像是在路上受了潮，光泽才这么差！”
“尤其是这几包，外面都沾了泥，里面的丝指不定糟成什么样了！”
“这位客商莫不是急着脱手，才把这等货色拿来卖吧？”
狄公故意叹了口气，转头对陆管事说道：“也罢！谁让咱们急着要货呢！”
“只要货色过得去，这点小毛病，倒也能勉强收下。”
“烦请陆管事，把那位赵客商请过来！”
“咱们当着宝行的面，把价钱谈拢了，立马银货两清，省得夜长梦多！”
陆管事见他这么爽快，心里乐开了花，这可是笔大买卖啊！
他连忙对吴伙计吩咐道：“快去！赵客商今儿个在客栈里打牌呢！你赶紧把他请过来，就说有大主顾，要全包他的货！”
吴伙计答应一声，撒腿就跑。
张掌柜一看天色不早，也起身告辞：“梁老板，陆管事，我店里还有客人要招呼，就先回了！”
他又客气了两句，便先行离去。
狄公送走张掌柜，心里却不由得犯起了嘀咕。
他生怕吴伙计请来的人，不是那个杀人越货的凶徒，那自己这番心血可就白费了。
又怕那汉子真的来了，身手太过强悍，自己和马荣两人，未必能拿得住他。
狄公思来想去，转头对马荣低声吩咐道：“待会儿见了那赵客商，一切看我的眼色行事，不许轻举妄动！”
“咱们好不容易逮着这机会，可不能功亏一篑！”
马荣点了点头，心领神会，转身走到院子里，找了个显眼的位置坐下，眼睛死死盯着门口，专等吴伙计回来。
没过多久，就听见门外传来一阵脚步声。
只见吴伙计气喘吁吁地跑在前面，身后跟着一个身材魁梧的大汉 —— 不是那日在半路撞见的那个凶徒，又是谁？！