“不是的太爷，老奴只是用现成的开水泡茶，烧水另有专人负责。”
狄公追问：“那烧水的地方在何处？”
“在厨房下首的那间小屋里。”
狄公听完，脸上露出一丝笑意，对着堂下说道：“此案本县已然有了眉目！胡作宾、高陈氏，你们两人暂且退下，分别看管，明日本县便揭开真相，还你们一个清白，也还死者一个公道！”
说罢，他起身退入后堂，留下一屋子满脸疑惑的差役和当事人。
此时，华国祥正在后堂隔间听审，一开始见狄公对着胡作宾和颜悦色，他就气得不行，恨不得冲出去辱骂胡作宾一顿，可碍于公堂规矩，只能强压怒火。
后来见狄公审来审去，还是没个结果，最后竟让两人退下，他再也忍不住了，见狄公进来，立刻怒冲冲地质问道：“父台就是这样审案的？既不用刑拷问，也不严厉驳斥，照这样下去，就算审到明年今日，也断不出个是非！”
“这里的州府衙门又不是关了门，天外有天，若父台再如此敷衍，休怪举人越控！”说着，他气得浑身发抖，转身就要走。
狄公见状，笑着拦住他：“尊府的事，本县已经弄明白了，还请华举人稍安勿躁。明日午后，本县定去尊府，当着众人的面，把案子断得明明白白。”
“这是本县的分内之事，何劳华举人去上宪控告？若明日断不明白，不用你去控告，本县自己也无颜再做这昌平知县！你且先回去等候便是。”
华国祥听他说得如此笃定，心里又疑又信，只得冷哼一声：“非是举人急躁，实在是爱女含冤，于心不忍。既然父台已有头绪，明日我便在家中恭候大驾。”说罢，怒气冲冲地告辞离去。
狄公回到书房，马荣立刻上前问道：“太爷，今日升堂，您怎么敢断定明日就能断结此案？”
狄公端起那碗飘着黑灰的茶，笑道：“凡事皆有理可循。你看胡作宾，虽是个纨绔子弟，却也只是少年豪气、爱嬉戏打闹，误说了句戏言而已，绝非下毒害人的奸邪之徒。”
“他母子二人，如今已是悲痛交加，若我贸然详革他的功名、用刑拷问，万一他不堪受辱寻了短见，岂不是案未破，又添一桩冤案？”
“还有那高陈氏，她说李家老夫人对她有恩，小姐是她从小抱大的，依我看，她也绝不会谋害小姐。这几日我思来想去，都找不到突破口，只能把注意力放在那壶毒茶上。”
“方才家人献茶，茶水上的黑灰提醒了我——华家烧水的地方在厨下的小木屋，木屋年久失修，房檐难免会掉灰尘。你想，若烧水时，有带毒的灰尘掉进水里，那泡出来的茶，不就成了毒茶？”
马荣听完，恍然大悟：“原来如此！太爷的洞察力，真是无微不至！只是若真是这样，那下毒之人岂不是无从查找？这案子，恐怕比毕顺的案子还要难断啊！”
正说话间，洪亮和陶干气喘吁吁地从外面进来，对着狄公磕头请安后，站在一旁等候吩咐。
狄公问道：“你们出去查访多日，可有什么收获？毕家那边，有没有查出什么破绽？”
洪亮连忙回道：“太爷，小人奉命后，白天就在何恺家住着，每到定更和五更时分，就去毕家附近查访，一连数日，都没发现什么异常。”
“昨晚小人实在着急，就和陶干一起，施展夜行功夫，跳上毕家的屋顶细听。一开始，只听见周氏在院子里，对着她婆婆骂骂咧咧，抱怨她不该把太爷带回家看病，小人还以为是她的老毛病又犯了。”
“可后来，那哑女忽然在房里叫了一声，周氏立刻骂道：‘小贱货，又造反了？不过是老鼠吵闹，有什么大惊小怪的！’说着，就听见‘砰’的一声，她把房门关上了。”
“小人当时就觉得奇怪，那哑女天生不能说话，怎么会因为老鼠吵闹就叫出声来？于是就趴在屋顶上继续听，隐约听见房里有男人的说话声，想跳下去查看，可又没看见有人进出的痕迹，不敢贸然行动。”
“后来陶干悄悄揭了一块瓦片，往下细看，可房里光线太暗，什么都没看清。没办法，我们只能先回来，禀明太爷，请太爷示下。”
狄公听完，眼神一沉：“何恺这几日查访那个姓徐的男子，可有消息？毕家左近，有没有这么一个人？”
洪亮脸上露出难色，欲言又止。他究竟查到了什么？毕家房里的男人，是不是那个神秘的姓徐的奸夫？
且听下回分解。