却说狄公吩咐手下，将汤家那藏污纳垢的地窑彻底填满，不留半点痕迹，随后便带着一干人犯，浩浩荡荡返回县衙。
一路奔波，到了下昼时分，众人终于抵达城内。
众差人押着人犯，径直投进县衙大牢。狄公稍作安顿，立刻下令分工：
“将汤得忠交给捕厅看管，不可怠慢，也不可让他与旁人接触；徐德泰、毕周氏这对奸夫淫妇，分开监禁，一人一间牢房，不许互通消息！”
吩咐完毕，狄公特意叮嘱：“明日一早升堂拷问，务必备好刑具，莫要让这两个狡徒钻了空子！”
安排妥当，狄公才疲惫地走进书房，闭门静心歇息。
一坐下，他便忍不住思绪翻涌，暗自思忖：
“我前日做的那个梦，前半截竟然全都灵验了！上联是‘寻孺子的遗踪，下榻空传千古谊’，万万没想到，这命案的凶手，还真就是姓徐！”
“更巧的是，破案的关键，偏偏就在这‘榻下’二字上。若不是马荣胆大，扮成窃贼钻进徐德泰的房间，在他床底下仔细搜寻，哪里能发现那个隐秘的地窑？”
“谁能料到，隔着一堵墙壁，竟然藏着通奸的龌龊勾当，而那个地窑的出口，正好就在毕顺的床柱之下！”
狄公越想越觉得神奇，忍不住感慨：“这可真是神灵有感应，冥冥之中，自有天助啊！”
他一个人坐在书房里，细细回想整个破案过程，推敲着每一个细节，生怕遗漏什么，思索了许久，才卸下疲惫，安心就寝。
一夜无话，转眼到了次日清晨。
天刚蒙蒙亮，狄公便下令升堂。鼓声一响，三班衙役齐声吆喝，大堂之上，气氛肃穆，刑具整齐排列，寒光闪闪，令人不寒而栗。
狄公端坐公堂之上，面色威严，目光如炬。他心里清楚，毕周氏是个出了名的狡猾妇人，嘴硬得很，暂时必定不肯轻易承认罪行。
与其先审她，不如先从徐德泰下手——这小子看着文弱，未必能扛得住刑具的折磨。
狄公一拍惊堂木，高声下令：“来人！将徐德泰提上堂来！”
“是！”两旁差役齐声应和，不多时，便将徐德泰从牢房里提了出来，推推搡搡地带到大堂中央，“噗通”一声按倒在地，强迫他跪下。
徐德泰头发散乱，面色惨白，一见到公堂上的刑具，浑身就忍不住发抖，头埋得低低的，连大气都不敢喘。
狄公俯视着他，语气放缓了几分，试图先劝降：“徐德泰，本县昨日已然将你与毕周氏通奸的地窑搜出，铁证如山。”
“看你年纪轻轻，还是个书生，想来也受不了那些残酷的刑具。本县念你初犯（实则罪大恶极），再给你一次机会。”
“你且从实招来，这通奸之事，从何时起意？毕顺究竟是被何物害死的？只要你老实交代，本县或许可以网开一面，从轻发落，对你格外施恩。”
徐德泰一听，心里顿时燃起一丝侥幸，连忙抬起头，脸上挤出一副委屈巴巴的神情，开始狡辩：
“父台明察！此事学生实在不知情啊！那个地窑从何而来，学生半点不知！”
“推究起来，说不定是从前的房主，为了埋藏金银财宝，才挖了这个地窑，一直遗留到今日。”
“学生的先祖曾在外为官，告老还乡后，便在这皇华镇定居，买下了这处房屋。起初，毕家的房子和我家的房子，是同时建造的，都归上首房主赵姓人家所有。”
“后来先祖买下房屋后，因人少屋多，便转卖了几间，将偏宅卖给了毕家居住。说不定，这个地窑的门，就是那时候遗留下来的，与学生无关啊！”
“若说学生用这个地窑作为通奸之所，学生真是天大的冤枉！求父台明察，格外施恩，放学生一条生路！”
狄公听完，忍不住冷笑一声，语气里满是嘲讽：“好你个巧舌如簧的少年郎！众目睽睽之下的铁证，你竟然能洗得一干二净，把罪责全都推到前人身上！”
“无怪你有这么大的本事，不出大门一步，就能害死毕顺！可知本县也不是傻子，岂能被你这花言巧语蒙骗？”
狄公话锋一转，厉声质问道：“你说这地窑是从前埋藏金银所用，那这数十年来，地窑里面理应尘垢堆满，晦气难闻才对！”
“可昨日本县亲眼所见，地窑里面的木板一块未损，连半点灰尘都没有，干净得像是天天有人打扫！这又如何解释？”
徐德泰被问得哑口无言，愣了片刻，又急着辩解：“从前既然用木板砌满了四面，后来又没人打开使用，木板自然不会损坏，也不会有灰尘啊！”
“狡辩！”狄公猛地一拍惊堂木，怒喝一声，“就算木板不会损坏，那地窑里的铜铃，又是怎么回事？难道从前埋藏金银，还要用铜铃当暗号不成？”
“看来，不给你点颜色看看，你是绝不会老实招供的！”狄公眼神一冷，吩咐左右，“来人！用藤鞭笞背，看他招不招！”
“是！”两旁差役齐声吆喝，立刻上前，一把将徐德泰按倒在地，粗暴地剥去他的上衣，拿起藤鞭，对着他的背脊，一五一十地狠狠打下。
“啪！啪！啪！”
藤鞭抽打在皮肉上的声音，清脆刺耳，听得人头皮发麻。
不过五六十下，徐德泰的背脊就已经皮开肉绽，鲜血直流，染红了身下的地面。他疼得撕心裂肺，哭喊不止，眼泪鼻涕糊了一脸，哪里还有半分世家子弟的模样。
狄公坐在堂上，面无表情地看着他，见他依旧咬紧牙关，不肯招认，便冷冷下令：“住手！把他推上来！”
差役们停下藤鞭，架着浑身是伤、奄奄一息的徐德泰，将他推到狄公面前。
狄公勃然大怒，厉声呵斥：“真是天网恢恢，疏而不漏！你都已经受了这么大的苦楚，还敢如此狡猾抵赖！”
“今日，本县便让你好好尝尝国法的森严，让你知道，人命关天，绝非儿戏！”
说罢，狄公又下令：“来人！将天平架子移上来！”
片刻之间，众差人便将天平架（一种酷刑刑具）安置妥当。
只见差役们一把揪住徐德泰的发辫，将他的脑袋扭到横木上面固定好，再把他的两手反绑在背后，让他跪在天平架前。
天平架前面有两个圆洞，洞里装着特制的碗底，差役们强行将徐德泰的两个膝头，对准碗底跪下——脚尖着地，脚后跟朝上，全身的重量，都压在两个膝头之上。
等他跪好，差役们又拿来一根极粗极圆的木棍，横放在他的两腿之上，一头一个公差，按住木棍的两端，用力向下乱踩。
“啊——！”
徐德泰发出一声凄厉到变调的惨叫，疼得浑身抽搐，冷汗瞬间浸透了他的衣裤。他本是娇生惯养的世家子弟，哪里受过这种钻心刺骨的苦楚？
刚开始跪下的时候，他还能咬牙忍痛，可没过一盏茶的功夫，便再也撑不住了，两眼一翻，直接晕了过去。
狄公见状，吩咐差人：“止刑！用火醋慢慢将他抽醒！”
差役们立刻停下踩踏，取来火醋，小心翼翼地洒在徐德泰的伤口上。
“嘶——”火醋刺激着伤口，徐德泰猛地吸了一口凉气，缓缓苏醒过来，脸色惨白如纸，连呼吸都带着颤抖。
差役们搀扶着他，在堂上慢慢走了几圈，让他稍微缓过劲来，随后又将他推到狄公台前跪下。
狄公看着他奄奄一息的模样，语气缓和了几分，却依旧带着不容置疑的威严：“本县这三尺法堂，就算是江洋大盗，也熬不过这些酷刑，更何况你一个娇生惯养的年少书生？”
“你害人性命，天理难容！今日，只要你据实招供，本县便免你再受皮肉之苦。”
“说不定，这事儿也不是你一人起意，你且细细说来，避重就轻，本县或许还能从轻发落。”
徐德泰到了此时，早已被酷刑折磨得魂飞魄散，再也没有了之前的侥幸心理，也没有了狡辩的力气——他知道，再抵赖下去，迟早会被活活打死。
他忍不住流下眼泪，对着狄公连连磕头，声音微弱却清晰：“学生……学生悔不当初，一时糊涂，生了邪念，才酿成这等大祸！”
“事情的起因，还要从毕顺开绒线店说起。那日，学生到他店里买货，他的妻子毕周氏，正好坐在店里。”
“她见学生进去，便不停对着学生眉目送情，起初学生并未在意，可后来几次去买货，她都喜笑颜开，亲自过来招呼交易，言语之间，满是挑逗。”
“后来，趁毕顺那日外出进货，学生一时糊涂，便与她苟合在了一起。”
“之后，毕周氏便故意找借口，让毕顺搬到绒线店里居住，自己则留在家里，说是方便照顾婆婆，实则是想让学生可以时常前去与她私会。”
“可谁知道，她的婆婆毕唐氏，终日在家，形影不离，我们根本没有机会见面。”
“情急之下，毕周氏便让学生，趁汤先生年终放学、家里没人的时候，暗中贿赂了一个匠人，在学生的卧房床底，挖了那个地窑，直通她的卧房床柱之下，这样一来，我们就能偷偷往来，除了那个匠人，再无一人知晓。”
“学生起初并不同意，可架不住毕周氏软磨硬泡，一时鬼迷心窍，便答应了她。”