凌惊鸿停下脚步，立于一处雪坡之上。风雪稍歇，天色依旧灰暗。她倚着岩壁，指尖还残留着痛意，目光落在前方岩石上那道刻痕——形如一只眼睛，冷冷地注视着她。
顾昀舟轻咳一声，嗓音沙哑。他蜷在巴图鲁怀里，勉强睁开眼：“姐……我们真要往上走？”
无人回应。
周玄夜站在三步开外，手中仍握着剑。他望着山腰方向，风虽减弱，雪却未停。冰粒扑面，带来刺骨寒意。肩上的伤渗出鲜血，染红了一片衣衫，但他身形笔直，纹丝不动。
巴图鲁低吼：“废话！往下是死路！你没听见刚才说‘等天亮收尸’？”
顾昀舟身子一颤，嘴唇泛白。
她没有细看，只是将铜牌贴上额头，闭上了双眼。
一段记忆浮现在脑海。
从前她在宫中禁书阁翻到一本破旧古籍，上面写着：“九鼎有灵，以心引心，真器自鸣。”当时只当是荒诞之语，并未在意。如今回想，这句话至关重要。
她猛然睁眼，瞳孔微缩。
她的眼睛变了。
世界也随之改变。雪不再是雪，风也不再是风。万物模糊不清，唯有某些存在正在震颤——比如这块铜牌，正发出细微的共鸣，仿佛在回应某种召唤。
她的视线顺着这震动穿行，越过山峦与风雪，最终落在远处一道隐秘山沟中。那里有一点金光，藏于积雪之下，若隐若现。
是真的。
不是幻觉。
她收回目光，心跳平稳。就在此时，前方雪坡传来异响。
咔、咔、咔。
像是木头断裂的声音。
三人同时抬头。
积雪被掀开，泥土翻起，一尊青铜鼎缓缓升起。三足双耳，鼎身斑驳，铭文依稀可辨，形制古老，正是传说中的九鼎之一。鼎体泛着微光，宛如新铸。
“鼎！”顾昀舟挣扎着想站起来，“找到了？真的找到了？”
巴图鲁瞪大双眼：“老子就知道我们命不该绝！”
周玄夜依旧静立，眼神愈发冷峻。他看向凌惊鸿：“你怎么看？”
凌惊鸿未答。她凝视着那尊鼎，眼中异象未散。在她视野里，这鼎并非青铜所铸，而是木架糊纸，外涂金属漆，内填符咒。鼎足拼接而成，接缝处已开始剥落。
是假的。
彻头彻尾的骗局。
她说：“这鼎无魂。”
“什么？”巴图鲁一愣。
“它不会响。”她收起铜牌，“真正的九鼎，会与我这铜牌产生共鸣。但它毫无反应。”
顾昀舟声音发抖：“那……这是谁设的局？”
话音未落，左侧雪堆后响起脚步声。
一群人从风雪中走出。他们身穿毛领长袍，脚踏皮靴，腰佩弯刀，面容藏于帽影之下。为首男子身材高大，左耳戴着骨环，声音粗哑，带着异族口音。
“中原贵女，眼光不错。”他冷笑，“可惜明白得太迟了。”
巴图鲁怒喝：“西戎人？你们竟敢插手我朝之事！”