他猛地抬头。
千代站在屋顶，手里第二支手里剑已经举起。
“别动。”她说。
账房转身要跑，雪斋从角落走出，挡住去路。
“你要烧什么？”
那人跪下，浑身发抖。
“我说……我说……”
审讯在军务房进行。
没有动刑。雪斋让人拿来笔墨，让他自己写。
一个时辰后，供词完成。
豪族许以百两黄金，让他篡改账目，虚报存粮。目的是制造“雪斋治政失当”的舆论，为下一步废除新政造势。
“你原是哪家家臣？”
“佐藤家庶子……早年被逐，靠记账谋生。”
“谁找的你？”
“是……是仓代组头山田。”
名字记下。
雪斋看完供词，盖上印。
“明日清晨，把他吊到市集旗杆上。”
“公开？”
“公开。”
“不杀？”
“不杀。但要在奥州除名。”
除名比死更重。武士被除名，子孙不能入仕，家族断根。
这一招比斩首更狠。
千代站在旁边，低声说：“密信残片上的字迹……和上次警告排水渠的密报很像。”
雪斋皱眉。
上次那封密报，是千代发现的。字迹工整，墨色均匀，像是刻意模仿。
他从布囊里取出那片沉船木，又让千代拿出这次的残纸。
并排放在桌上。
不是同一人写的。但笔顺习惯相似，尤其是“樱”字最后一捺，都是先顿再拖。
有人在模仿。
或者，是同一个人换了手写。
“他们有两个细作。”他说，“一个送假情报，一个真做事。”
“你在等另一个出手？”
“我不用等。”
“那为什么不动山田？”
“动他，就没人再递消息了。”
他吹灭灯。
第二天清晨，市集中央旗杆下围满人。
账房被反绑吊在半空，脚下贴着供词抄本。百姓指指点点，有人大笑，有人摇头。
雪斋骑马经过，没停。
他知道，今天开始，豪族不会再轻易派人碰粮政。
但他也知道，这一波过去，下一波会更隐蔽。
傍晚，他登上城楼。
远处市集灯火点点，人影晃动。
千代走上来，递过一张纸。
是密信残片。
“你还留着？”
“有用。”
他接过，指尖摩挲纸边。
风从北面吹来，吹动檐角铜铃。
城楼下，巡逻队走过青石路，脚步整齐。
他望着市集最亮的那片光，那里是公平秤所在的位置。
百姓还在交易。
新政没倒。
他低声说：“这才只是开始。”
千代没接话。
他把纸折好，放进胸前衣袋。
右手落在“雪月”刀柄上，握了一下。
城外远处，一道火光闪了一下，随即熄灭。