她不动声色，把册子塞进怀里。
远处马嘶响起，是巡逻骑兵归营。火把沿着城墙亮起，映得训练场边缘一片橙红。
雪斋没走。他走到一名民兵面前，蹲下身，帮他调整背带位置。
“别卡在刀鞘上。”他说，“一拔刀就扯断了。”
那人应声点头。
另一侧，两个民兵正在比谁包得快。一个刚缠好布条，就被同伴扑倒，两人滚作一团，急救包甩出去，摔进土坑。
“捡起来。”雪斋喝道，“脏了也得用。”
两人赶紧爬出，拍打袋子。粉瓶没破。
“以后训练加对抗。”雪斋说，“谁弄丢急救包，三天不准领粮。”
笑声少了，认真多了。
千代走过来，低声说：“第三队那个，不是我们的人。”
雪斋没抬头：“我知道。”
“现在抓？”
“不。”他说，“让他带回去。”
他站起身，拍了拍裤子上的土。
“制度立起来了。”他说，“不怕一个包丢，怕所有人都不当回事。”
千代盯着那个民兵。对方似乎察觉，迅速低头，把急救包往怀里藏。
她冷笑一下，转身走向药坊方向。
雪斋留在原地。风吹过，晒药架上的叶子沙沙响。他抬头看，天已全黑，只有城头火光跳动。
一名民兵跑来报告，东侧了望台发现可疑火光移动，不像寻常夜行。
雪斋点头，下令增派两队巡查，重点盯携带急救包人员出入。
他解开自己腰间的包，检查封口。蜡完好，粉瓶紧固。他重新系上，动作熟练得像佩刀。
另一个民兵跌跌撞撞跑来，说南营有个士兵试用针线缝自己伤口，结果扎破手指，血流不止。
雪斋皱眉：“谁准他乱用器械？”
“他自己拆的……说想练手。”
“蠢。”他吐出一字，立刻下令，“明早起，所有急救包统一编号。拆封未用者，登记原因。私自拆用，罚十日劳役。”
命令传下去，营地安静了些。
雪斋走到场边木箱前，里面还有些备用物料。他拿起一根弯针，在指腹轻轻一划，锋利。
他忽然停住。
针尖上，有一点极细的蓝痕，洗过，但没干净。
他眯眼。
这不是医堂用的针。
千代刚才收回的那批旧针全是银灰色，这种带蓝釉的是甲贺旧制，二十年前就停用了。
他慢慢直起身，看向刚才那个拆包练手的民兵消失的方向。
脚步声由远及近。
藤堂高虎的身影出现在训练场入口，红色裤裙在火光下显眼。他肩上扛着个湿漉漉的包裹，脸上有水痕，不知是汗是雨。
“雪斋！”他大步走来，“急事！”