众将抱拳，转身快步离去。
只余义道仍站在台上，由侍从搀扶。他望着雪斋的背影，嘴唇微动，似有话说，却终未出口。
雪斋没有回头。
他走到火器队长高桥面前，低声问：“炮架何时能运到阵地？”
“回大人，午时前可完工两座，其余四座需等到申时。”
“不够。”雪斋说，“敌人不会等我们申时。”
“可否先用木架临时支撑？我们试过，能承重，只是角度难调。”
“那就调到最简角度。”雪斋说，“我要炮口对准黑川水门下游三里处。那里地势低，敌军必经。”
“是！”
“另外，从现在起，所有炮手轮班熟记装药量、引信时间、校准步骤。我不许有人上阵才翻手册。”
“明白！”
高桥刚要走，雪斋又叫住他：“你弟弟昨天在民兵营报到？”
“是，刚入蛇阵队。”
“让他好好干。”雪斋说，“活下来的人，才有资格看太平。”
高桥低头，眼眶发红，重重应了一声“是”，快步离开。
雪斋走向东门防线。井上源太正在指挥士兵搬运沙袋，加固城门侧翼。地上已画好防守区划，用炭笔标出火力盲区。
“昨晚睡了几个时辰？”雪斋问。
“两个。”井上擦汗，“怕漏了巡防。”
“去换班休息一个时辰。”雪斋说，“下午还有演练。”
“我不累。”
“我不是问你累不累。”雪斋看着他，“我是命令你，必须活着指挥到最后一刻。你要是倒了，谁替你守这扇门？”
井上怔住，终于点头。
雪斋拍他肩膀一下，走向北侧校场边缘。
那里站着一群新募的民兵，大多是流民出身，衣服杂色，手持农具改的长枪。他们看着其他部队有序行动，眼神茫然。
雪斋走近，没人注意到他。
他捡起一根靠在墙边的竹枪，掂了掂重量，然后用力插进土里。
“你们当中，有人种过地吗？”
一人举手。
“你呢？”
又三人举手。
“好。”雪斋说，“你们知道锄头怎么翻土，也知道稻子什么时候该浇水。现在我要你们记住一件事——打仗和种地一样，靠的是规矩，不是蛮劲。”
他拔出竹枪，指向远处旗台。
“看到那面红旗了吗？它一落，你们就前进十步。它一摇，你们就蹲下。它一卷，你们就撤。听懂了吗？”
“听懂了！”
“明天这个时候，我要你们闭着眼都能走完这套动作。”雪斋说，“我不想看到有人因为不懂口令送命。”
一名年轻民兵小声问：“大人……我们真能打赢吗？”
雪斋看着他。
“我不知道。”他说，“但我知道，如果我们不站在这里，敌人就会烧我们的房，抢我们的粮，杀我们的人。所以，我们只能赢。”
那人低头，握紧了手中的枪。
雪斋最后看了一遍校场。
水军已登船试锚，东门沙袋垒至胸口高，火器队在测量距离，斥候牵马待发。每一支部队都在动，节奏清晰，不再慌乱。
他走回中央，站在那把插入地中的“雪月”旁。
风吹过来，吹动他额前碎发，左眉上的刀疤在阳光下显出一道暗痕。
他没有拔刀。
也没有下令解散。
他就这么站着，像一座不会移动的碑。
远处，一只麻雀落在炮架上，蹦了两下，又飞走了。