马蹄踏过焦土，溅起黑色灰烬。雪斋握着唐刀的手指节发白，肩背酸胀，但他没有停下。河岸左侧三百名俘虏跪在地上，双手抱头，身后站着持枪的守军。他们不再挣扎，也不再喊叫。
雪斋抬眼望向前方。
一骑黑马正沿着干涸的河床疾驰，马背上的人铠甲完整，肩旗未折，腰间佩刀晃动。那人左手控缰，右手紧握长枪，枪尖在晨光中划出一道银线。
是敌将。
雪斋双腿一夹，战马嘶鸣冲出。他追了半里路，终于逼近到二十步内。
“下来！”他吼道。
敌将回头，目光冷硬。他没有答话，反而调转马头，举枪直指雪斋面门。
雪斋勒马侧身，枪尖擦过脸颊，带起一阵风。他顺势跃下马背，落地时一个翻滚卸力，随即起身拔刀。
两人对峙。
敌将策马前冲，长枪如蛇吐信，连刺三记。第一枪奔咽喉，第二枪挑手腕，第三枪横扫腰腹。枪势凌厉，招招致命。
雪斋后退两步，用唐刀格挡两次，第三次却不再硬接。他矮身蹲伏，刀锋贴地横扫，逼得敌将收枪回防。
就在这瞬间，雪斋突进。
他佯攻敌将面门，刀光一闪即收。敌将本能抬臂格挡，露出下盘空档。
雪斋立刻变招，刀刃下沉，一刀斩在敌将所骑战马的前腿上。
马腿应声而断。
战马哀鸣倒地，敌将被甩出数尺远，翻滚几圈才停下。他挣扎着要爬起，手中长枪仍不离手。
雪斋一步上前，唐刀横压其颈。
刀锋贴住皮肤，敌将停止动作。
雪斋盯着他：“南部家还有多少兵？”
敌将闭眼，嘴角抽动一下，像是冷笑。
雪斋没再问。
他收刀入鞘，转身对身后亲兵说：“捆了。”
两名足轻上前，用粗麻绳将敌将双手反绑。敌将全程未反抗，也未开口，只是睁眼看着天空，眼神依旧倔强。
雪斋环视四周。
三百俘虏已被集中看管，一个个低着头，脸上沾满烟灰和血迹。有人腿受伤，拄着同伴肩膀站立；有人嘴唇干裂，微微喘气。但他们都没有逃，也不敢逃。
“都带走。”雪斋下令，“修城墙，一人一日一石土，活到战事结束为止。”
传令兵立刻跑去组织队伍。俘虏们被分成十人一组，由守军押送，排成纵队向城门方向移动。敌将被单独安排在队首，由四名士兵看守，步行前行。
雪斋翻身上马，走在队伍最前方。
大道两侧尽是残骸。烧毁的盾车歪倒在田埂边，断裂的长枪插在泥里，像一片枯死的林子。偶尔能看到尸体，有的穿着南部家阵羽织，有的只裹着破布。乌鸦停在尸身上啄食，听见人声才扑翅飞走。
队伍行进缓慢。
走到半途，一名俘虏脚下一滑，摔倒在地。押送士兵立刻喝止，抽出枪杆作势要打。那俘虏慌忙爬起，低头快走，不敢回头看。
又过片刻，另一个俘虏小声嘀咕了一句什么。旁边人立刻拉他袖子，示意他闭嘴。但这句话还是传开了。
“听说是去修墙……总比杀了强。”
这话在队伍里悄悄传了一圈。有人点头，有人叹气，也有人眼里闪过一丝希望。