鼓面还在震动，雪斋的手掌贴在牛皮上，指腹能感到余温。
演武场的沙尘被晚风卷起，落在他灰蓝直垂的袖口。太阳已经沉到城墙后头，天边只剩一道暗红。
地底传来第一声闷响。
不是脚步，也不是风。是铁镐凿进土里的声音，断断续续，从东南方向传过来。雪斋猛地抬头，望向城墙根部那片新埋陶罐的位置。
那里原本是粮仓外墙的延伸段，昨日他亲自看过田中次郎把火油灌进陶罐，再埋入地下三尺，连引信都用细绳串好，藏在砖缝里。
他转身就走，没喊人，也没回头。步子一开始慢，越走越快，最后几乎是跑起来。灰蓝直垂的下摆扫过石阶，腰间双刀随着步伐轻轻磕碰。
登上南门箭楼时，千代已经在了。她站在女墙边上，短发沾着灰，左耳三个银环晃了一下。她没说话，只抬手指了指城外地面。
裂纹出现了。
从敌营方向延伸过来，像蛛网一样爬进护城河干涸的河床。最前端的一道已经逼近城墙基座，离最近的陶罐不到五步。
“他们换方向了。”雪斋说。
“和上次不一样。”千代接话，“这次冲着粮仓来。”
雪斋点头。上次地道是从正南挖的，守军早有防备。这次偏东，正好绕开主力布防区。而且时间卡得准——刚结束演练，士兵疲惫，换岗间隙，警戒最松。
“叫你的时候到了。”他说。
千代从怀里取出火折子，又摸出一段细绳雷管。她蹲下身，掀开一块活动砖石，露出底下缠好的引线。她的动作很稳，手指没有抖。
“等我信号。”她说。
雪斋没答，只是走到了望台边缘，举起千里镜。镜筒对准敌营中军帐前那面三日月纹旗。旗帜下站着一个人，穿紫色阵羽织，秃顶，脸上有烧伤疤。
是南部晴政。
他正挥手，像是在下令。身边亲卫迅速散开，十几名足轻背着土袋往地道入口移动。这不是试探，是准备强推。
雪斋放下千里镜，看向千代。
她抬头看他。
他点头。
千代划燃火折子，点上雷管。火星顺着细绳飞快窜进砖缝，消失在墙体内部。
两人同时屏住呼吸。
三息之后，轰的一声，地面炸开。
一团火球从城墙根部冲出来，带着泥土和碎砖直冲上天。紧接着第二声、第三声接连爆开，五口陶罐全部点燃。火油喷射而出，在空中形成一条火蛇，沿着地道走向一路炸裂。地面剧烈晃动，站不稳的人直接摔倒在城墙上。
地道塌了。
从裂口处能看到里面的情况——原本狭窄的通道被炸得扭曲变形，顶部泥土不断掉落，十几个穿着南部家号衣的足轻被困在里面，有人想往外爬，但刚露头就被落下的土块砸倒。惨叫声从地底传来，很快又被新的爆炸盖住。
城墙上一片寂静。
几秒后，有士兵低声喊了一句：“烧死了！”
旁边人跟着应和：“活埋了！活埋了！”
声音慢慢大起来，但没人欢呼。大家都看着雪斋。
他没动，眼睛盯着敌营方向。
三日月纹旗下，南部晴政站着没走。他的脸被火光照亮，表情看不清，但能看见他突然拔出胁差，狠狠插进脚边的土里。然后他转头对身边的传令兵吼了什么，对方立刻跑开。
火光映照下，更多南部军士兵开始集结。他们不再隐蔽，而是成队列走出营地，每人手里都提着土袋。
目标明确：继续挖。
“他要用尸体填路。”雪斋说。
千代站起身，拍掉手上的灰：“还有一组陶罐，在西段。”
“不够。”雪斋摇头，“他们学乖了，不会再集中一处。”