仓库深处有人喊叫，夹杂兵器碰撞。他挥手示意停下，伏低身子靠近。透过烟雾看见七八名朝鲜士兵躲在货箱后，正往火绳枪里装弹。一名年轻士官模样的人挥刀大喊，试图组织突围。
雪斋抬手，六名铁炮手迅速就位。
“三发齐射，打箱后阴影处。”
砰！砰！砰！
三声爆响，火光闪成一片。箱子后的人影顿时倒下两个，剩下几个惊慌失措，刚要起身逃跑，长枪组已从侧面杀入。白刃交接不过片刻，抵抗瓦解。最后一名持刀者跪地求饶，被当场铐住手腕押走。
“清点俘虏。”雪斋下令，“重伤者抬去后方，轻伤者编入苦役队。”
工兵随即上前清理主道障碍。一辆烧毁的马车被拖开，路中央露出原本埋设的地钉阵。有人搬来木料搭了望塔，半个时辰后旗杆竖起，赤云旗迎风展开。
一名文书气喘吁吁跑来：“自首波登陆起，共耗时两小时四十七分，全港控制完毕。阵亡十一人，伤三十四，其中重伤八。缴获火炮七门，铁炮四十三挺，粮秣若干。”
雪斋站在旗杆下听着，手指始终按在刀柄上。他抬头看了看天色，日头偏西，约莫申时末。风吹得战袍哗哗作响，伞骨做的肩架发出轻微摩擦声。
“藤堂。”
“在。”
“让你的人把船靠岸，先卸医药箱和干粮。沉的辎重不必急着捞，夜里涨潮后再打捞更稳妥。”
“明白。”藤堂应了一声，转身要走，又停下，“对了，火药库那边……还有东西。”
雪斋皱眉：“什么？”
“斥候进去搜过，带出几枚没炸的火雷，还有本烧了一半的账册。另外……”他顿了顿，“他们在一根横梁底下发现了刻痕，不像汉字，也不像谚文。”
雪斋立即动身。
火药库废墟仍烫脚，焦木堆冒着青烟。两名甲贺出身的斥候蹲在残垣边，手里拿着湿布反复擦拭一块断裂的梁木。雪斋走近，看见木底确实有刻痕：双线螺旋缠绕，形如蛇纹，中央一点朱砂残留，颜色尚未完全炭化。
“拓下来。”他说，“原件封好，带回船上。”
没人认得这符号。藤堂摇头，足轻队长摇头，连那两名甲贺忍者也互相对视，表示从未见过。
雪斋盯着那点红迹看了许久，伸手摸了摸。指腹传来细微凹凸感，像是用烧红的铁签烙上去的。
他收回手，下令道：“设临时指挥部在盐仓二楼，俘虏登记点移至东侧空地，物资分类入库，派双岗值守。今晚全员轮值，不得解甲。”
命令传下去后，他独自登上刚搭好的了望塔。放眼望去，釜山港尽收眼底。船只陆续靠岸，士兵搬运物资，伤员被抬上担架，旗帜在风中猎猎作响。
远处内陆方向，尘土微微扬起。
他没动，也没叫人。只是把手重新按回刀柄，站得笔直。夕阳照在他左眉骨的刀疤上，泛出一道浅银。