天光未亮，海风已裹着湿气扑上大村湾北岸。宫本雪斋站在高坡指挥棚内，手扶地图包，目光落在远处漆黑的海面。三艘战船影影绰绰泊在礁后，帆桁低垂，甲板静得听不见人声。他昨夜下令今早转运粮秣，此刻离卯时还差半刻，码头工棚却已燃起几盏灯笼。
美代子提着铁皮灯从仓储区走来，裤脚沾着露水。她将灯挂在棚柱上，从袖中抽出一张纸：“东部流民营地昨日完工，今日可收三百石米、二百套冬衣、五十具铁炮。”她顿了顿，“但潮位太低，驳船靠不了岸。”
雪斋点头，掀开地图包，取出一卷泛黄的纸——《风隙时刻表》。这是他前日翻出第492章气象记录后亲手绘制的，标着未来四十八小时内两次短暂风隙，每次持续三个时辰。他指着其中一处：“巳时初刻到午时三刻，东北风转弱，海流平缓，是窗口。”
“可现在是丑时三刻。”美代子皱眉，“离窗口还有两个半时辰。人力搬货，一趟最多二十石，得来回十五趟，根本来不及。”
“不用人力。”雪斋走出棚外，抬手指向海岸线旁那排新搭的钢索支架。六根粗铁缆自海上延伸至半山腰，连着改装过的双桅斜帆车。每辆车底装有滑轮，帆面倾斜三十度，正对山体引风道。“风一来，它自己会走。”
美代子盯着那结构，半晌才道：“你真打算用风拉货？”
“不是打算，是必须。”雪斋声音不高，但字字清楚，“台风三天后登陆，我们只有这两个窗口。错过，八百石粮就得烂在船上。”
话音刚落，远处传来喧哗。一队穿紫红短打的外邦人沿码头走来，领头者手持铜算盘，肩披防水油布。他们身后跟着十几名挑夫，个个空手而立。来人正是葡萄牙商队，昨夜便停泊在外港，今晨闻讯赶来。
“宫本大人！”领队拱手，口音生硬，“风暴将至，航路危险。我等愿承运全部物资，每石加价三成，如何？”
雪斋不答，只问：“你们的船能逆风靠岸？”
“不能。”对方坦然，“所以我们只接平安日子的活。如今这天气，除非用我们的密封舱船，否则谁都别想动。”
“那你们怎么收三成？”美代子冷笑，“风没来就先涨价？”
商队领队摊手：“风险定价，天经地义。你们若不信，尽可等风来试试。”
雪斋从怀中取出《风隙时刻表》，展开铺在木桌上，用石块压住四角。他指着其中一行：“明日巳时初，风力降至三级，持续三个时辰。后日申时二刻，又有一次窗口。误差不超过一刻钟。”
葡萄牙人凑近看图，眉头越皱越紧。纸上不仅标有风速、潮汐、气压变化，还附有山体回流测算——那是他根据第492章台风路径异常推演所得，周期性偏移规律清晰可见。
“你……你怎么知道这些？”对方终于开口。
“我看天象，记数据，算出来的。”雪斋收起图纸，“现在我要试运行‘风力轨道’，首批三百石米，一个时辰内上岸。你们可以留下看，也可以走。”
商队众人面面相觑。领队咬牙：“好！我就看看，风能不能听你使唤！”
雪斋不再多言，转身下令。号角响起，三艘战船缓缓驶近浅滩。船员放下跳板，二十辆双桅斜帆车依次滑入水中，由小艇拖至驳船旁。每辆车背载两石米袋，固定牢靠后，随缆绳牵引徐徐上升。
此时天边微明，东北风渐弱。当第一缕阳光掠过山脊，风势骤然平稳。雪斋举起令旗，红旗一挥，鼓声起。
刹那间，六根钢索绷紧，帆车如离弦之箭，顺风滑行。车轮碾过木轨，发出沉闷的咯噔声，速度越来越快。第一辆车冲上半山腰缓冲仓，撞进稻草堆停下。紧接着第二辆、第三辆……一辆接一辆，整齐划一。
码头上鸦雀无声。葡萄牙商队的人瞪大眼睛，看着那些原本死沉的米袋，竟被风轻轻托起，送入内陆。全程耗时不足两刻钟，效率远超人力十倍。
“不可能……”领队喃喃，“风怎么会这么准？”