晨光刚爬上哨塔第三层的木檐，露水顺着铜镜边缘滴落。 宫本雪斋蹲在塔后密林的枯叶堆里，右手按着雪月刀柄，左手指节轻轻叩了两下地面。两名护卫伏在他左右，屏息不动。
塔顶那组日光折射镜是三重哨塔系统的耳目，三日前才由马努埃尔带着工匠装好。镜架以黄铜为轴，表面镀锡打磨出反光面，每日辰时起依山势转动角度，将信号传至三十里外的中继点。昨夜雪斋下令彻查信鸽脚环后，便知敌人不会善罢甘休——信息链被识破，下一步必是毁眼。
他没等太久。
寅时三刻，一道黑影从东侧石阶摸上塔身，动作轻缓，每踏一步都先试承重。那人穿灰布短打，腰间挂工具袋，模样像寻常维修工，但走路时右肩微沉，显然是长期负重留下的习惯。他避开外墙巡逻的灯笼光，专挑屋檐阴影攀爬，半个时辰内已抵第三层平台。
雪斋眯起眼。这人路线熟得很，连守卒换岗的空档都掐得准。
黑衣人掏出一把小锤，在镜架底座敲了三下。声音极轻，但在寂静清晨足以惊鸟。他俯身检查螺栓，随即抽出扳手，开始逆向旋转左侧固定栓。镜面缓缓倾斜，偏离预设五度角。
“动了。”雪斋低语。
话音未落，只听“咔”一声脆响，镜架内部竹簧断裂。下一瞬，陶瓶碎裂声自塔心传来，红紫色烟雾“嘭”地喷出，在晨光中如一团凝血腾空而起。
黑衣人猛地抬头，脸色骤变。他扔下扳手就要跃窗，可晚了。
邻塔守卒早已盯紧天际异象，旗语瞬间打出：“敌近！第三塔！”火光接力点燃，不到半刻钟，四面山头皆亮起回应。与此同时，地下通道铁门开启，雪斋率人从塔后包抄，正堵住其退路。
那人拔出短刀扑来，动作狠辣，直取咽喉。雪斋侧身避过，左手擒住其腕，右膝顶入肋下。一声闷哼，刀落地。护卫上前反剪双臂，铁环扣住脚踝拖入地牢。
“审讯室。”雪斋拍去袖口尘土，转身走回塔内。
主厅中，被捕者坐在矮凳上，双手绑于背后，脸上泥灰未擦。他不挣扎，也不开口，只盯着地面。
“你说你是越后来的匠人，叫田村次郎，受雇修镜？”雪斋坐下，面前摊开一张图纸，正是铜镜结构图。
“是。”那人点头，“工期紧，派我连夜赶工。”
“那你可知这镜组今日不该维护？”
“……不知。”
“镜面倾角偏差五度即触发染烟，这种机关，匠人不该不知道。”
对方沉默片刻，忽然笑了：“大人明察。我确非匠人。我是朝鲜军细作，奉命毁你视线。”
雪斋不动声色：“任务是谁指派？接头暗号是什么？”
“寅时三刻动手，事成后往东南林投石三下，有人接应。”
“石块呢？”
“没来得及。”
雪斋点点头，示意影卫取来七日报表。他翻到今晨寅时条目，指着一行字：“实验室外围铁网东侧，发现鞋印一组，方向朝北，未触发铃铛。记录时间——寅时二刻五分。”