雪斋看向水工。
那人已站起身，背贴石壁，脸色发白。“我……我不知道这东西怎么会在那儿！可能是以前谁塞进去的，我拿来补帆，没注意……”
“那你刚才为什么压着它不让我看？”雪斋问。
“我……我怕弄坏了新补的洞。”
“那你刚才手在抖。”
水工闭嘴，不再辩解。
雪斋没再追问。他收回视线，望向洞外。雨还在下，但不像先前那般倾盆。海面灰蒙蒙的，浪头小了些。远处天际线隐约可见，乌云裂开一道缝隙，透出些许青光。
藤堂把信来回看了三遍，低声骂了句：“操，这帮人真是阴魂不散。”他转向雪斋，“现在咋办？回防？还是先修船？”
雪斋摇头。“先不动。”
“不动？”
“我们不知道这信是真是假。若是真，敌人早有准备；若是假，是有人想让我们误判形势，调兵离港。”他指了指信纸，“写得这么直白，连个暗语都没有，反倒可疑。”
藤堂挠头：“可要是真呢？错过三天，出云就没了。”
“那就让出云的人自己警觉起来。”雪斋说，“你派一艘快艇，不挂旗号，沿岸北上，把消息送到港务所就行。别说是咱们传的，就说‘渔民拾得漂流信函’。”
“然后呢？”
“然后等雨停，查这块帆布的来源。”雪斋转身，走到修补区角落，捡起一段剪下的边角料，“每艘船的帆布都有编号，登记在册。这块布若不在账上，就是私带进来的。”
藤堂点头，立刻安排人去办。
雪斋则站在原地，左手握着那封尚未展开全幅的密信，右手食指轻轻敲在刀柄上，节奏缓慢，一下，又一下。他望着洞外渐渐变亮的海面，眼神沉静，但眉心微锁。
水工被两名护卫控制双臂，押到岩壁另一侧，低头不语。帆布摊在地上，露出底下画着的修补标记——一个小小的“五”字，是五岛水军的内部记号。
藤堂蹲坐在湿石地上，火绳枪横放在膝，正用布擦拭枪管。他一边擦，一边偷瞄雪斋的背影。忽然，他开口：“喂，你说……会不会是咱们里头有人通敌？”
雪斋没回头。
“不然好端端的帆布，怎么会夹这种东西？”
“有可能。”雪斋说，“也可能只是巧合。”
“你信吗？”
“我不信巧合。”雪斋终于转过身，把信纸折好，放进怀里，“但我也不信慌乱。现在最要紧的，是先把船修好，火器晾干，人歇够。剩下的事，等雨彻底停了再说。”
他走到主舰旁，伸手摸了摸主帆支架。木头潮湿，但结构完好。他又检查了舵轮和锚链，确认无损。
藤堂看着他忙碌的身影，忽然觉得肩膀一沉。这场雨像是把之前的紧张压进了骨头里，现在才慢慢冒出来。他仰头靠在岩壁上，闭上眼，听见水滴落下的声音，还有远处海浪拍打洞口的闷响。
雨声渐疏。
一道阳光穿过云隙，斜斜照进洞口，落在雪斋的肩头。他抬起手挡了挡光，眯眼看去。海面开始泛银，风也小了。
就在这短暂的宁静中，他从怀中再次掏出那封信，只展开一角。
墨字清晰可见：
“南部家联合佐竹家，三日后将袭出云港。”