莉娜和岩铠依旧静静地躺在角落，姿势未变。
程影跌跌撞撞地冲到他们身边，首先检查生命体征。岩铠依旧深度昏迷，气息微弱但平稳，仿佛沉睡。莉娜的情况却让他心头一紧——她的脸色比离开时更加苍白，眉头紧蹙，嘴唇微微颤动，似乎陷入了更深的、充满痛苦的梦魇。她的体温很低，指尖冰凉。
“莉娜！”程影低声呼唤，轻轻拍了拍她的脸颊，毫无反应。
他立刻拿出从医疗站找到的药品。先为莉娜注射了一支“基础细胞活性促进剂”和“广谱抗感染血清”，又为她重新处理了身上几处较深的伤口，用干净的绷带包扎。接着，他用同样的方式处理了岩铠和自己的伤口。药品注入后，他能感觉到莉娜的呼吸似乎稍微平稳了一丝，但紧蹙的眉头并未舒展，身体的低温和那梦魇般的状态也未改变。
是灵魂的创伤？还是样本α信息冲击的后遗症？程影不得而知。普通的医疗手段恐怕效果有限。
他将那块找到的便携能量电池连接到节点面板上一个兼容的备用接口。面板闪烁了一下，能源读数停止了下降，甚至微弱地回升了1%，然后稳定在一个极低的水平。这大概能为他们多争取半个小时到一个小时的时间。
暂时处理完最紧急的事项，程影才靠着墙壁坐下，剧烈地喘息，汗水混合着血水和污渍，将他浸透。疲惫如同山崩海啸般袭来，但他不敢闭眼休息。
他拿出怀中的暗金盒子和那块布满裂纹的六边形金属板，放在面前的地上。盒子依旧冰冷，脉动感在他静止后变得微不可察。金属板则毫无反应，如同废铁。
守井人的话在脑中回响：“……它可能只是……陷入了更深层的……‘沉寂’……或者……其内部信息结构……发生了……我们无法理解的……变化……”
程影盯着盒子。如果样本α的力量真的在刚才的交互中被严重消耗或改变了，那它现在是什么？一个空壳？一个变异体？还是……一颗随时可能再次引爆的炸弹？
而莉娜的状态，是否与这盒子有关？她之前强行解读并引导了样本的信息，灵魂与之产生了深度纠缠。
就在他凝神思索时，异变发生了。
一直静静躺在地上的暗金盒子，突然毫无征兆地、剧烈地连续颤动了三下！这一次，不再是微不可察，盒体本身都随之轻微震颤，发出低沉的“嗡嗡”声！与此同时，盒子表面那些早已黯淡的暗银色纹路，骤然亮起了一瞬——不再是纯净的暗银色，而是掺杂了丝丝缕缕污浊的暗红，如同被污染的血管！
几乎是同一时间，角落里昏迷的莉娜，身体猛地一颤！她紧闭的眼皮下，眼球剧烈转动，喉咙里发出一声压抑的、充满了无尽痛苦与混乱的呜咽！她的双手无意识地抬起，在空中虚抓，仿佛想要抓住或推开什么无形的东西！
程影大惊失色，扑到莉娜身边按住她：“莉娜！醒醒！”
莉娜对他的呼唤毫无反应，依旧沉浸在可怕的梦魇中，身体因为某种内在的对抗而微微痉挛。她额头上渗出细密的冷汗，脸色惨白如纸。
而更让程影心惊的是，随着莉娜身体的反应，地上那暗金盒子的脉动和光芒，竟然出现了同步的起伏！仿佛两者之间，隔着昏迷的肉体与冰冷的金属，建立起了一种诡异而危险的共鸣！
何子在影响莉娜？还是莉娜潜意识中残留的样本信息，在吸引或刺激盒子？
程影的目光在痛苦的莉娜和震颤的盒子之间急速游移，一个可怕的猜想逐渐成形。
难道……样本α残存的力量或“污染”，正在以莉娜的灵魂为媒介，试图……“重组”或“表达”什么？
而他们此刻，正被困在这个能量即将耗尽、外界危机四伏的狭小节点内，面对这突如其来的、源自内部的异变，束手无策！
节点面板的淡蓝光芒，在能源即将枯竭的警告下，开始不稳定地闪烁起来。