接近，如同在冰面上行走，每一步都伴随着对脚下结构承重和潜在陷阱的无言评估。逃生舱的姿态推进器吐出几乎无声的离子流，以厘米级的速度，缓慢地环绕着这颗被称为“微光折跃点”的沉默星体（或巨型残骸）。
近距离观察下，它的面貌逐渐清晰。
主体是一块不规则的、直径约一点八公里的铁镍与硅酸盐混合星体，表面布满陨石撞击坑和宇宙尘埃堆积的痕迹，呈现出一种原始的荒芜。但在其赤道附近，一块区域明显呈现出非自然的几何结构——那是一组嵌入星体表面的、由暗色合金构成的穹顶建筑群和延伸出星表的对接桁架，规模不大，总面积可能只有几个足球场大小。建筑表面覆盖着厚厚的宇宙尘和冰霜，毫无灯火，如同沉睡（或死亡）的金属甲壳虫，紧紧吸附在岩石上。
一个半埋式的前哨站。典型的星瞳文明早期深空据点风格，低调，坚固，依靠星体本身提供部分辐射屏蔽和结构稳定。
幽影的传感器仔细扫描着这片建筑群。没有大规模的能量反应，没有热辐射异常，没有主动电磁信号发射。只有那个被标记为“信号源Beta”的、稳定而微弱的低频能量辐射，确定是从其中一个较小的穹顶下方发出。信号特征现在可以更精确地匹配为——环境维持系统基础循环泵，极低功率运行状态。
除此之外，还有极其微弱的、源于放射性同位素热电发生器（RTG）衰变的热信号，从几个建筑节点检测到，强度同样很低，符合长期低功耗维持状态。
没有生命迹象。没有活动信号。一片死寂，除了那个顽固跳动着的“机械心跳”。
逃生舱完成了初步环绕扫描，构建出前哨站的三维轮廓模型。幽影开始寻找可能的接入点。
对接桁架延伸出星表的部分，有几个标准的小型飞船泊位，但大多结构扭曲或积冰严重。其中一个泊位看起来相对完好，其气密对接接口的轮廓在扫描中清晰可辨。泊位旁边，有一个独立的、突出建筑主体的紧急出入舱，同样带有手动外部阀门。
她评估了直接对接的风险：对接程序可能需要对方系统响应（显然不会得到），强行物理连接可能破坏脆弱的接口，且对接后通道直接连通前哨站内部，若内部环境恶劣或存在威胁，撤离不便。
而紧急出入舱，通常设计为物理手动操作，不依赖主系统，且可以作为相对独立的气闸缓冲空间。
她选择了后者。
逃生舱调整姿态，缓缓靠近那个紧急出入舱。距离三十米时，舱体微微震动，磁力锚启动，将逃生舱轻轻吸附在出入舱旁边的星表结构上（非正规对接，但足够稳定）。锚固点避开了明显的结构脆弱区域，选在了一根粗壮的支撑梁上。
接下来，是舱外活动（EVA）。这是风险极高的步骤。活动服只能提供有限防护，外部是真空、极端低温、未知辐射环境，且前哨站表面情况不明。
幽影进行了最后一次系统自检和物资清点。氧气（活动服内置）：充足，预计可支持两小时中等强度活动。工具：多功能钳、撬棍（扳手留下的）、环境检测仪、备用密封胶、照明设备。武器：无（撬棍算吗？）。数据：前哨站扫描模型已载入，信号源Beta位置已标记。
她穿上活动服，检查所有密封点，将工具固定在腰带上，将环境检测仪握在手中。然后，她打开了逃生舱的气密门。
绝对的寒冷与寂静瞬间包裹了她。星光洒在覆盖着厚厚冰霜的金属表面上，反射出幽蓝黯淡的光。脚下是坚硬的星表岩石与合金的混合体。失重感并不明显，这颗小型星体的微重力（估算约为标准重力的0.05%）几乎可以忽略，行动更多依靠磁力靴和手臂的牵引。
她攀附着星表结构，沿着扫描模型中标记的路径，向紧急出入舱移动。动作平稳、精确，充分利用了每一次抓握和蹬踏。活动服的关节发出细微的摩擦声，头盔内的呼吸声和心跳声被放大，成为这片死寂中唯一属于生命的节奏。
很快，她抵达了紧急出入舱外。舱门是一个圆形的、厚重的金属盖板，中央有一个大型手动转轮，覆盖着晶莹的冰层。门旁的标识牌已经模糊，但应急照明的反光条（早已失效）还能看出轮廓。旁边有一个小小的观察窗，内部一片漆黑。
幽影先对环境进行了快速检测：温度接近绝对零度，真空，辐射水平在可接受范围（略高于深空背景，但低于危险阈值）。没有检测到有毒或腐蚀性气体泄漏。
然后，她开始清理转轮上的冰层。用多功能钳小心地敲碎、刮除。冰层坚硬，进展缓慢。花了大约十分钟，才将转轮完全清理出来。
她双手握住冰冷的转轮，开始用力旋转。阻力巨大，仿佛已经锈死了一万年。她用上全身力气，加上磁力靴提供的反作用力，才让转轮极其缓慢地、发出令人牙酸的“嘎吱”声，转动起来。
一圈…两圈……每转动一点，都需要巨大的力量。汗水在她额头渗出，又被活动服的温控系统迅速吸走。她的手臂和肩膀肌肉在抗议，但神经痛觉阈值的上调让她屏蔽了大部分不适，只剩下对力学反馈的精确感知。
转了整整七圈后，内部传来“咔哒”一声轻响，锁栓弹开。
她停下，没有立刻开门。而是将环境检测仪的探头，小心地伸入门缝边缘（门并未完全开启，只是锁栓解除）。
数据显示：内部气压——极低，但非完全真空（约0.05个标准大气压）。气体成分：氮氧比例异常（含氧量极低），含有较高浓度的惰性气体和……微量、惰性化的神经毒剂残留？温度：-50°C。辐射：正常。
有稀薄空气，但不可直接呼吸。有毒剂残留，但已惰性化，只要不摄入或接触皮肤黏膜，短期暴露风险较低。低温。
她需要保持活动服密封。
幽影将门拉开一道足够她侧身通过的缝隙，闪身而入，然后迅速从内部将门关闭、手动锁死（防止意外开启导致气压完全丧失）。动作一气呵成，如同演练过无数次。
门内是一个狭小的圆柱形气闸室，直径约两米。内壁覆盖着白霜，控制面板黯淡无光。对面是通往站内的第二道气密门。
她检查了气闸室的控制面板。毫无反应，显然已经断电。这意味着她需要手动操作第二道门，并且无法通过这里进行气压平衡。
她直接走到第二道门前。这道门的手动转轮相对顺畅一些，也许因为内部气压差异小。她转动转轮，打开了内门。
一股更加陈腐、冰冷的空气涌出，带着浓郁的金属锈蚀、绝缘材料老化、以及某种淡淡的、类似电离空气和静止水混合的沉闷气息。气闸室的气压与内部达到了脆弱的平衡。
幽影踏入前哨站内部。
应急照明没有亮起。只有她头盔上的照明光束，刺破厚重的黑暗，照亮前方一条低矮、狭窄的金属通道。通道墙壁是哑光的深灰色复合材料，布满了细密的裂纹和剥落的涂层。地面上积着薄薄的灰尘，留下一些非人类的、杂乱无章的刮擦痕迹（小型机械单位？还是自然剥落？）。空气几乎凝滞，灰尘在她的光束中缓缓飘浮。
寂静。比外面深空更加厚重的寂静，仿佛连时间本身都被冻结在这里。
她启动了活动服自带的声呐测绘（利用微弱声波脉冲绘制黑暗环境结构），与之前的扫描模型进行叠加校准。同时，环境检测仪持续监测空气成分和辐射。
通道向前延伸约二十米，然后分岔。根据扫描模型，向右通往主居住区和控制中心，向左则通往能源、维生系统区域以及仓储区。信号源Beta（循环泵）的位置，在左岔路的深处。
她没有立刻前往信号源。而是先向右，谨慎地探索主居住区方向。她需要评估这个前哨站的总体状态，寻找可能的日志、数据存储，或者……其他幸存者的痕迹。
通道两侧有一些舱门，大部分紧闭，少数虚掩。她检查了第一个虚掩的舱门。里面是一个小小的居住单元：一张固定床铺，一个简易工作台，一个储物柜。所有物品都覆盖着厚厚的灰尘，没有近期活动的迹象。工作台上有一台老旧的个人终端，屏幕漆黑。她在储物柜里找到了一些早已变质的标准营养膏包装、几件破损的星瞳制服、以及一本纸质日志本（在电子时代罕见）。
她拿起日志本，拂去灰尘。封面用星瞳文字写着：“值班日志 - 了望员凯斯 - ‘微光’前哨”。日期是星瞳纪年，非常久远。
她快速翻阅。日志前半部分都是枯燥的值班记录，天气（星表环境）数据，系统自检报告。后面部分，笔迹变得潦草，内容开始透露出不安：
“…长程通讯阵列间歇性故障，与主星域的联络时断时续…”
“…资源补给延迟已超过三个周期，开始实行严格配给…”
“…检测到远方星域（坐标模糊）有异常能量扰动，疑似‘归零者’活动迹象，但无法确认…”
“…‘摇篮’协议的消息传来，据说有了突破，但感觉…很遥远…”
“…最近总听到一些…奇怪的声音？在管道里？大概是压力变化吧…”
“…最后一条命令：转入最低功耗静默状态，等待进一步指令。无限期等待…”
“…我是最后一个醒着的了吗？静滞舱里的同事们…他们的能量还够吗？…”
“…日志结束。愿秩序…至少留在这里。”*
日志到此为止。没有后续。
幽影放下日志。信息有限，但印证了猜测：这是一个被遗弃（或主动静默）的早期前哨，在“摇篮”协议时期或更早，因通讯中断、补给断绝、外部威胁隐现而转入休眠。了望员凯斯可能是最后的值守者，最终也进入了静滞或…死于资源耗尽。
她继续探索。居住区其他房间情况类似，毫无生气。控制中心的门紧闭，手动阀门被冰霜封死，她暂时放弃。