三个少年跑出屋子时，晨光正好洒满院落。
陈水生跑在中间，左边是咋咋呼呼的王石头，右边是悄悄跟上来的刚刚说话的小男孩。风刮过耳朵，带着清晨特有的凉意和草木香。
此刻，侯府族学的演武场。
赵继韬扎着马步，举着那杆白蜡杆长枪，手臂已经抖得跟筛糠似的，汗珠子噼里啪啦往下砸。
“腿，往下沉。”萧弘武的声音从身后传来，平静无波，“腰挺直，肩放松。”
赵继韬咬牙，按他说的调整。可腿刚往下蹲了半寸，就酸得直抽抽，差点一屁股坐地上。
“萧、萧兄……”他龇牙咧嘴，“这得蹲多久啊？”
“一炷香。”
“啥？！”赵继韬眼前一黑。他感觉已经蹲了快一个时辰了！
萧弘武没理他，自顾自走到旁边的兵器架，挑了把短刀，开始练习劈砍。动作不快，但每一下都稳而沉，刀刃破空声干脆利落。
赵继韬偷眼瞧着，心里那点抱怨忽然就没了。
人家练得比他还狠呢。
他深吸口气，憋住，腿再往下沉了沉。
远处廊下，楚婉儿咬着根草茎，看得津津有味。
“别说，这莽小子还挺能忍。”她用胳膊肘碰碰旁边的萧景兰，“你瞧他那腿抖的，我都怕他当场抽筋。”
萧景兰抿嘴笑：“四叔教人很认真的。”
“认真是认真，就是太闷。”楚婉儿吐掉草茎，“三棍子打不出个屁来。”
她话音未落，演武场里忽然传来赵继韬一声怪叫。
“哎哟我去！”
只见赵继韬马步没扎稳，整个人往后一仰，连人带枪就要往后倒。萧弘武眼疾手快，一步上前，单手托住他后腰，另一手稳住了枪杆。
赵继韬借力站稳，脸涨得通红：“对、对不住萧兄，我……”
“休息。”萧弘武松开手，言简意赅。
赵继韬如蒙大赦，一屁股坐在地上，大口喘气。萧弘武递给他一个水囊，他接过来咕咚咕咚灌了半袋，才缓过劲儿。
“萧兄，你这基本功练了多久啊？”赵继韬抹了把嘴。
“三岁开始。”
“三岁？！”赵继韬瞪大眼，“天天这么练？”
“嗯。”
赵继韬不说话了。他想起祖父——那位赵老将军，当年也是这样，天不亮就起来练枪，风雪无阻。祖父总说，功夫是笨功夫，没有捷径。
他忽然有点明白，为啥林老太君要把他塞进族学了。
“萧兄，”赵继韬爬起来，拍拍屁股上的土，“明天我还来。”
萧弘武看他一眼，点头：“辰时。”
“成！”
楚婉儿在廊下瞧着，忽然笑了笑。
“兰姐儿，走。”楚婉儿转身，顺手把刚才咬的草茎弹进旁边的花圃，“去马厩看看我那匹‘乌云踏雪’，下午骑射课，我得让它先活动活动筋骨。”
萧景兰小步跟上，有些犹豫：“婉儿姐姐，下午才骑射课呢，这会儿去马厩是不是太早了？昨日的《大学》注释还没抄完，陈夫子说今天要交的……”
“哎呀，那个不急！”楚婉儿满不在乎地摆摆手，“回头我借你的抄一份，保准夫子看不出来。再说了，那玩意儿抄来抄去有啥意思？
萧景兰被她说得一愣，小声嘀咕：“可是夫子会罚……”