第三，勾结内应。他早就盯上了梁武帝那个心怀不满的养子，临贺王萧正德。萧正德自认为才具过人，却因是养子不得继承大位，对武帝和太子充满怨恨。侯景派人暗中联络，许以“事成之后，共分天下”的空头支票，两人一拍即合，萧正德成了侯景埋在建康城内最深的一颗钉子。
万事俱备，只欠东风。但...其实侯景，并不想要这东风。
因为侯景知道，在梁地之外，还有个三国，乃至所有人共同的敌人，那就是齐国，明眼人都看的清楚，齐国这两年看似安静，实则在蓄力，看谁弱就下嘴啃一口。此时自己一旦发难，梁朝必然会被季达盯上。但，自己又有什么办法呢，难道真的束手等着东魏那高澄砍自己脑袋？
可最后“东风”还是来了，就是那南梁派往邺城的高规格使团。侯景的探子早就将消息传回。侯景拿着情报，冷笑连连：“高澄那小儿和老和尚勾搭上了？想用萧渊明换我？做梦！”他知道，一旦交换达成，自己必然会被送回东魏处死。所以，自己必须抢先动手！
八月初，侯景以“清君侧，诛朱异、徐驎、陆验、周石珍等奸佞”为名，在荆州起兵。檄文写得慷慨激昂，把梁朝腐败、民不聊生的屎盆子全扣在朱异等几个宠臣头上，对梁武帝倒是留了几分“面子”，只说他被奸臣蒙蔽。
消息传到建康，朝野震动。
梁武帝起初还不信，直到接二连三的急报证实，才慌了神。他一面下诏斥责侯景“忘恩负义”，一面急令邵陵王萧纶总督诸军讨伐。同时，为了显示“朕很镇定”，他还照常举办了一场佛事法会，在佛像前喃喃祈祷，希望侯景“迷途知返”。
侯景岂会“知返”？他深知梁朝承平日久，武备松弛，各地兵马调动缓慢，且各怀鬼胎。他采纳谋士王伟的建议，放弃经营不久的荆襄之地，只留少量兵力牵制，亲率八千精锐，轻装简从，以迅雷不及掩耳之势直扑建康！他要的不是攻城掠地，而是擒贼擒王，一举拿下梁朝中枢！
这一招险棋，出乎所有人意料。邵陵王萧纶的大军还在集结，侯景已经像一把尖刀，捅向了建康的软肋。
十月，侯景军做出进攻合肥的姿态，调动了梁军部分注意力，实则主力悄然东进，袭占谯州、历阳，兵锋直指长江！
建康城内，终于感到了刺骨的寒意。梁武帝在朝会上，声音都有些发颤，询问破敌之策。
都官尚书羊侃，这位老将出列，声音沉稳：“陛下，侯景轻兵冒进，利在速战。请给臣两千精兵，急驰采石，扼守渡口。另派一军西出，袭扰其荆州根本，使其首尾不能相顾，侯景必退！”
此策可谓老成谋国，直击要害。若采纳，侯景渡江将极为困难，甚至可能被截断归路。
然而，朱异却出言反对：“羊尚书未免小题大做。侯景区区数千乌合之众，岂能渡江？我大梁水师巡弋江上，王质将军三千舟师严阵以待，何须再派兵？徒然惊扰百姓，显得朝廷怯懦。”