赵小川离开后，葬礼继续。但暗流，已经开始涌动。
灵堂外，几个官员聚在一起低声议论。
“官家对章惇的礼遇，是不是太过了？”
“是啊，追赠太师、魏国公，谥文正，皇子扶灵……这规格快赶上亲王了。”
“你们不懂，这是做给活人看的。官家这是在告诉所有人：支持新政的，哪怕死了，也享尽哀荣；反对新政的……”
后面的话没说完，但意思都懂。
这时，一个不和谐的声音响起：
“章惇也算忠臣？他活着的时候，打压异己，排斥贤能，搞得朝堂乌烟瘴气。现在死了，倒成了功臣了？真是可笑！”
众人回头，说话的是个四十多岁的官员，穿着五品官服，一脸倨傲。有人认出，这是吏部郎中孙弼，出了名的“清流”，一贯反对新政。
郑知文闻声走出来：“孙郎中，今日是章相葬礼，请你尊重逝者。”
“尊重？”孙弼冷笑，“郑知文，你别以为抱上章惇的大腿就能平步青云。章惇死了，你们新政司还能撑几天？”
“你……”
“我怎么？”孙弼提高声音，“我孙弼行得正坐得直，不像某些人，借着新政之名，行敛财之实！杭州昌隆钱庄诈骗百姓，陇西水利会强占民田，这些不都是你们新政司搞出来的吗？现在章惇死了，就想把罪责推给寿王？真当天下人都是傻子吗？”
这番话极有煽动性。灵堂外的宾客开始窃窃私语，有些人看向郑知文的眼神都变了。
顾长风按刀上前：“孙郎中，请注意言辞。章相之事，朝廷自有公论。”
“公论？”孙弼毫不退让，“顾指挥使，你们皇城司是天子亲军，难道也要帮着奸臣说话？我听说，章惇的灵柩回京路上，有百姓拦路喊冤，说章惇害死了他们的亲人。这事，你怎么解释？”
“那是有人假扮……”
“假扮？”孙弼打断，“那些百姓我见到了！一个个面黄肌瘦，都是苦主！顾指挥使，你为了维护章惇，连百姓的冤情都不顾了吗？”
场面越来越紧张。陈清照和周文俊也走出来，站在郑知文身边。三人对视一眼，都明白——这是有人故意在葬礼上闹事，败坏章惇名声，打击新政司。
正当顾长风准备强行带走孙弼时，人群中走出一个老者。
“孙郎中，你说完了吗？”
老者七十多岁，须发皆白，穿着普通的布衣，但气质儒雅。有人认出他，惊呼：“是范老先生！”
范老先生，名范纯礼，是已故宰相范仲淹的次子，致仕前官至礼部尚书。虽然致仕多年，但在士林中威望极高，连皇帝都要尊称一声“范公”。
孙弼见是他，气势顿时弱了三分：“范公，您怎么来了？”
“我来送送章子厚。”范纯礼缓缓道，“虽然我与他政见不同，吵过很多次，但我知道，他是真心为国。不像某些人，嘴上全是道义，心里全是生意。”
这话明摆着是说孙弼。孙弼脸色涨红：“范公，您这话是什么意思？”
“没什么意思。”范纯礼走到灵堂前，对着章惇的灵位三鞠躬，然后转身，“孙弼，你说章惇打压异己。那我问你，庆历五年，你任开封府推官，判错案子，冤枉了三个百姓，差点被罢官，是谁保的你？”
孙弼一愣：“是……是章相。”
“庆历八年，你母亲重病，需要百年人参救命，你买不起，是谁派人送了三支到你家？”
“也是……章相。”
“那你现在，在章惇的葬礼上，说这些话，合适吗？”
孙弼哑口无言，额头冒汗。
范纯礼又看向众人：“诸位，我知道，很多人不喜欢章惇。他脾气臭，得罪人，做事不留余地。但你们扪心自问，这几十年来，他做的哪一件事，不是为了大宋？庆历新政，他支持；熙宁变法，他参与；如今官家推新政，他拖着病体主持。他这一生，起起落落，三度拜相，三度罢相，可曾有过一丝退缩？”
灵堂内外，鸦雀无声。
“我父亲范仲淹曾说过：先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。章惇做到了。他忧了一辈子，到死都在忧。这样的人，不该被尊重吗？”
范纯礼说完，又向灵位一揖，然后对郑知文道：“郑大人，章相的后事，拜托你了。他这一生，太累，该好好歇歇了。”
郑知文跪谢：“谢范公！”
范纯礼的出面，压下了孙弼的挑衅。但郑知文知道，这只是开始。反对新政的人，不会因为一个老人的话就收手。
葬礼继续。但暗处的眼睛，从未离开。
福宁殿东院，寿王软禁处。
这是个精致的小院，三间正房，两侧厢房，院中有假山鱼池，花木扶疏。但院门紧闭，门外站着八名禁军侍卫，日夜看守。
寿王坐在书房里，面前摆着一桌丰盛的饭菜——四荤四素，一汤一粥，还有时鲜水果。但他一口没动。
从昨天早上到现在，他已经绝食一天半了。
伺候的太监急得团团转：“王爷，您多少吃一点吧。这样下去，身体怎么受得了？”
寿王闭目养神：“你去告诉官家，要么放我出去，要么让我死在这里。”
“王爷，您这是何苦……”
“去。”
太监无奈，只好去禀报。不多时，赵小川来了。
“皇叔这是要以死明志？”赵小川看着满桌未动的饭菜。
寿王睁眼：“臣不敢。只是臣蒙受不白之冤，活着也是耻辱，不如死了干净。”
“不白之冤？”赵小川在对面坐下，“刘世安已经全招了，三司正在按他供出的名单抓人。皇叔觉得，这还是冤吗？”
“刘世安是屈打成招。”寿王平静道，“刑部大牢的手段，臣清楚。想要什么口供，就能得到什么口供。”
“那王韶呢？他在西北集结军队，准备以‘清君侧’之名起兵。这也是冤枉？”
寿王眼神微动，但很快恢复：“王韶是边将，军队调动是常态。至于‘清君侧’……这种流言，官家也信？”
“朕信证据。”赵小川道，“皇叔，朕给你最后一次机会——如果你现在认罪，朕可以保全你的家人，让你体面地走。如果等王韶那边事发，那性质就变了，是谋反，要株连九族的。”
寿王笑了：“官家，你这是在威胁臣？”
“是提醒。”
“那臣也提醒官家一句。”寿王坐直身体，“臣绝食的消息，现在已经传出去了。宗室长辈、朝廷老臣，很快就会来劝谏。官家刚刚亲政，就要逼死皇叔，这名声……不好听啊。”
话音刚落，太监来报：“官家，魏王、楚王、吴王三位老王爷来了，在殿外求见。”
赵小川心中一沉。魏王赵元佐是太宗长子，楚王赵元偓是太宗次子，吴王赵元杰是太宗三子，都是寿王的兄长，宗室里辈分最高、威望最重的三位老王爷。
这是来施压了。
“请。”赵小川道。
三位老王爷依次进来，都七八十岁了，须发皆白，需要太监搀扶。但三人面色凝重，显然不是来叙家常的。
“老臣参见官家。”三人颤巍巍要行礼。
赵小川连忙扶住：“三位皇叔公免礼。赐座。”
三人坐下，魏王率先开口：“官家，老臣听说，元俨绝食了？”
“是。朕正在劝。”
楚王叹道：“官家啊，元俨虽然性子倔，但毕竟是自家兄弟。有什么话不能好好说，非要闹到这一步？”
吴王更直接：“官家，老臣说句不中听的话——章惇死了，朝中很多人不满。现在你又软禁寿王，还逼得他绝食，这让天下人怎么看？会说官家刻薄寡恩，容不下老臣啊。”
赵小川耐心解释：“三位皇叔公，朕软禁寿王，是因为他涉嫌谋反。刘世安已经招供，王韶在西北集结军队……”
“谋反？”魏王摇头，“元俨都六十三了，还有几年好活？他谋什么反？就算他真想谋反，他有那个能力吗？一个闲散王爷，无职无权，拿什么反？”
楚王道：“官家，老臣知道新政推行不易，有人反对。但也不能把反对者都打成叛逆啊。这样一来，谁还敢说话？朝堂岂不成了官家的一言堂？”
三位老王爷你一言我一语，话里话外都是指责赵小川小题大做，迫害宗室。寿王在一旁闭目养神，嘴角微微勾起。
赵小川心中冷笑。这三位老王爷，年轻时或许英明，现在老了，糊涂了，只知道维护宗室利益，哪管什么国家大义。但他们辈分太高，自己不能硬顶。
“三位皇叔公的教诲，朕记下了。”赵小川道，“这样吧，寿王绝食，确实不妥。朕可以解除软禁，但寿王必须待在王府，不得外出，随时听候传唤。如何？”
魏王看向寿王：“元俨，你看呢？”
寿王睁眼：“臣可以吃饭。但臣要一个公道——要么官家拿出确凿证据，治臣的罪；要么，就还臣清白，公开道歉。”
“你……”赵小川压下火气，“好，朕答应你。在证据确凿之前，你先回府。但若证据确凿，皇叔也别怪朕不留情面。”
“臣，谢官家恩典。”寿王终于拿起筷子，夹了一口菜。
三位老王爷满意了，又说了几句“家和万事兴”“宗室要团结”的话，告辞离开。
赵小川看着寿王吃饭的样子，心中雪亮——这老狐狸，根本就没想绝食到底，就是做给宗室看，逼自己放了他。而现在，他成功了。
“皇叔好手段。”赵小川淡淡道。
“官家过奖。”寿王慢条斯理地吃着，“臣只是不想死得不明不白。”
赵小川起身：“那皇叔就好好活着，看着朕如何把那些魑魅魍魉，一个个揪出来。”
走出院子，孟皇后等在外面，见赵小川脸色不好，轻声问：“官家，就这么放了？”
“不放不行。”赵小川道，“三位老王爷出面，硬顶的话，宗室都会离心。而且……放了他，未必是坏事。”
“怎么说？”
“他在宫里，我们监视起来还方便。出了宫，回了王府，他的党羽就会去找他，就会活动。一动，就会露出马脚。”赵小川眼中闪过锐光，“让皇城司盯死寿王府，一只苍蝇飞进去，都要查清楚公母。”
孟皇后点头：“臣妾明白了。那王韶那边……”
“秦凤路副经略使韩绛已经密奏，王韶以‘秋操’为名，集结了三万军队，驻扎在渭州城外三十里的凤翔原。韩绛暗中联络了王韶手下的几个将领，至少有两人愿意反正。”
“王韶知道韩绛在挖他墙角吗？”
“应该不知道，但有所察觉。”赵小川道，“所以他在等，等寿王的信号。寿王在汴京一动，他就起兵。现在寿王被放回府，他会认为时机到了。”
“那我们……”
“将计就计。”赵小川道，“让韩绛继续联络，争取更多将领。同时，密令永兴军路、泾原路、环庆路三路经略使，暗中向秦凤路边境移动，形成合围之势。一旦王韶起兵，就内外夹击。”
“这需要时间。”
“所以我们也要拖时间。”赵小川道，“寿王刚回府，不会立刻动作。他会先观察，联络党羽，制定计划。这个过程，至少要三五天。而这三五天，就是我们的机会。”
两人边走边谈，回到垂拱殿。刚坐下，又有急报——这次是陈清照的。
汴京南熏门外，御街西侧，一家名为“裕丰当铺”的店铺前。
陈清照穿着官服，身后跟着十名刑部衙役、四名皇城司护卫，还有两名她新招募的钱业监管司吏员。她手里拿着查封文书，朗声道：
“奉新政钱业监管司之命，查封裕丰当铺。所有账册、库房、银钱，一律封存待查！”
当铺掌柜是个胖胖的中年人，姓钱，此刻满脸堆笑：“陈大人，这是怎么了？小店一向合法经营，从未违法啊。”
“合法经营？”陈清照拿出一本账册，“这是我们从昌隆钱庄查到的账目，上面清楚写着，去年十月到今年七月，昌隆向裕丰当铺转移白银十二万贯。钱掌柜，你能解释一下，这些钱是怎么来的，又去了哪里吗？”
钱掌柜脸色一变：“这……这是正常的商业往来……”
“正常？”陈清照冷笑，“昌隆钱庄诈骗百姓，账目上说是‘放贷’，但实际上钱都转到了你们这些当铺、商铺。然后通过你们，洗白后流入某些人的口袋。钱掌柜，我说得对吗？”
“陈大人，您不能凭空污人清白啊！”钱掌柜叫起屈来，“我们当铺做的就是典当生意，有人拿东西来当，我们给钱，这是天经地义。至于钱从哪里来，我们怎么知道？”
“不知道？”陈清照一挥手，“搜！”
衙役们冲进当铺。钱掌柜急了，挡在门口：“陈大人，您有搜查令吗？”
“这就是。”陈清照亮出刑部签发的文书。
“那也不行！”钱掌柜忽然强硬起来，“我这当铺是寿王府的产业，您要搜，得先问过寿王！”
果然搬出了寿王。陈清照早有预料：“寿王府的产业，就不用守法了吗？钱掌柜，你再阻拦，就是妨碍公务，罪加一等！”
钱掌柜还是不让。双方僵持时，街对面走来一群人，为首的是个三十多岁的华服公子，身后跟着十几个家丁。
“怎么回事？”公子摇着折扇，慢悠悠走过来。
钱掌柜如见救星：“三公子！您来得正好！这位陈大人要查封咱们的当铺！”
来的正是寿王的三子赵允弼，封爵乐安郡公。他打量陈清照一眼，眼中闪过一丝轻蔑：“我当是谁，原来是陈掌柜——哦不，现在是陈提举了。陈提举，好大的官威啊。”
陈清照不卑不亢：“下官奉旨查案，请郡公行个方便。”
“查案？查什么案？”赵允弼道，“裕丰当铺是我寿王府的产业，一向守法经营。陈提举无凭无据就要查封，莫非是故意找茬？”
“下官有证据。”陈清照再次出示账册，“昌隆钱庄与裕丰当铺有大额资金往来，涉嫌洗钱。”
“洗钱？”赵允弼笑了，“陈提举，说话要讲证据。你说洗钱就洗钱？我还说你凤鸣钱庄洗钱呢！谁不知道，你陈清照借着新政之名，垄断钱业，打压同行，现在还想栽赃我们寿王府？”
这话颠倒黑白，但周围已经聚了不少百姓，有些人开始指指点点。
陈清照知道，这是寿王府的惯用伎俩——把水搅浑，煽动民意。
“郡公既然不配合，那下官只好强制执行了。”陈清照对衙役道，“进去搜，谁敢阻拦，以妨碍公务论处！”
衙役们硬往里冲。赵允弼脸色一沉：“我看谁敢！家丁们，给我拦住！”
十几个家丁堵在门口，与衙役推搡起来。眼看就要爆发冲突，一队禁军骑兵疾驰而来，为首的正是顾长风。
“住手！”顾长风下马，“皇城司办案，所有人退开！”
赵允弼皱眉：“顾指挥使，这是何意？”
“奉官家口谕：新政钱业监管司查案，任何人不得阻拦。违者，按抗旨论处。”顾长风亮出令牌，“乐安郡公，你想抗旨吗？”
赵允弼脸色变了又变，最终咬牙：“好，好……搜吧！但若是搜不出什么，我定要上奏朝廷，讨个公道！”
“请便。”陈清照不再理他，带人进店。
当铺不大，但库房很深。衙役们从库房里搜出几十箱银子，还有大量珠宝玉器、古玩字画。更重要的是，搜出了三本暗账。
陈清照翻开暗账，上面详细记录了每一笔“特殊交易”：某月某日，收昌隆钱庄白银多少，转给某商铺；某月某日，收某官员抵押的田契，低价收购后转给寿王府；某月某日，为某官员“洗白”受贿所得，抽成三成……
铁证如山。
“钱掌柜，你还有什么话说？”陈清照问。
钱掌柜面如死灰，瘫坐在地。赵允弼冲进来，看到暗账，也傻了眼。
“这……这不是我们的账！是伪造的！”他还想抵赖。
顾长风冷冷道：“是不是伪造，三司会审自有公断。来人，将钱掌柜和一干涉案人员带走，账册、赃物全部封存！”
查封顺利完成。但陈清照知道，这只是开始。寿王府在汴京有十几处产业，当铺、酒楼、绸缎庄、米行……要一家家查过去，阻力会越来越大。
果然，当天下午，御史台就收到了十几份弹劾陈清照的奏折，说她“滥用职权”“打击报复”“诬陷宗室”。朝中一些官员也开始发声，要求暂停钱业监管司的工作。
压力，如潮水般涌来。
同一日，国子监，明伦堂前。
周文俊带着刑部衙役、皇城司护卫，还有国子监的司业、博士，站在台阶上。台阶下，跪着六个人——正是之前查出的寿王眼线：三个官员，三个学生。
“典籍孙文昌、算学博士李文渊、斋长张继，三人收受寿王府贿赂，在国子监内散播谣言，诬陷实务课，煽动学潮，证据确凿。”周文俊朗声道，“按《宋刑统》，以‘受财枉法’‘诬告反坐’论处，革去功名官职，移交刑部。”
三人面如土色，被衙役押走。
周文俊又看向那三个学生：“生员王珣、李茂、赵康，三人受寿王府指使，组织‘青云诗社’，实为密谋集会，煽动同窗对抗朝廷新政。按监规，革去生员资格，永不得参加科举。”
三个学生中，王珣突然站起来大喊：“我们不服！实务课就是误人子弟！我们反对新政，何错之有？周文俊，你才是奸臣！你蒙蔽官家，祸乱朝纲！”
“对！我们不服！”另外两个学生也跟着喊。
周围已经聚集了数百学生，见状开始骚动。有人喊：“放了他们！”有人喊：“实务课就是没用！”场面渐渐失控。
周文俊提高声音：“诸位同窗！实务课有没有用，你们心里清楚！李浩然，你站出来！”
李浩然从人群中走出：“学生在。”
“你告诉大家，实务课教的东西，有没有用？”
“有用！”李浩然大声道，“学生用实务课学的查账方法，帮家乡百姓追回了被贪墨的修渠款；用文书写作技巧，帮县衙整理了三十年积案；用勘验知识，协助破获了一起纵火案！这些，都是实实在在的用处！”
又有一个学生站出来：“学生来自京东路，实务课教的‘四柱清册法’，让学生查清了家里田庄的糊涂账，发现管家贪污了三百贯！”
“学生来自江南，实务课教的……”
一个接一个的学生站出来，讲述实务课带给他们的好处。反对的声音渐渐小了。
周文俊趁热打铁：“实务课不是要取代经义，而是补充经义。经义教我们做人，实务课教我们做事。既要读圣贤书，也要懂世间事，这才是完整的教育！”
大部分学生被说服了。但王珣三人还不服：“花言巧语！你们都是一伙的！国子监的先生们，你们说句话啊！实务课挤占经义课时间，是不是事实？”
一些保守的博士、助教开始点头。确实，实务课开设后，经义课的时间减少了。
这时，严夫子拄着拐杖走出来。所有人都安静了。
“老夫教了一辈子书。”严夫子缓缓道，“以前，老夫也反对实务课，觉得那是奇技淫巧。但后来，老夫想明白了——我们教书育人，是为了什么？是为了让学子们只会死读书，考科举，当官，然后继续让下一代死读书吗？”
他看向学生们：“不，不是。我们教书，是为了让学子们成才，成有用之才。经义要读，实务也要学。只会读经义，那是书呆子；只会实务，那是匠人。既要通晓圣贤之道，也要懂得治国之术，这才是栋梁之材。”
他走到王珣面前：“你说实务课没用，是因为你根本就没认真学。你每个月缺课四五次，去干什么了？去寿王府的别院，参加什么诗社。那诗社里做的诗，老夫看了，尽是些‘怀才不遇’‘世道不公’的牢骚话。你怀的什么才？你遇到什么不公？你父亲是五品官，你从小锦衣玉食，你缺什么？”
王珣被问得哑口无言。
严夫子又看向所有学生：“今日，老夫把话放在这里——实务课，不仅要开，还要开得更好！谁再敢诬陷实务课，煽动学潮，老夫第一个不答应！现在，都回去上课！”
学生们散了。王珣三人被带走。一场风波，暂时平息。
但周文俊知道，事情没完。他走到严夫子身边：“夫子，多谢您。”
严夫子摆摆手：“文俊，你要小心。寿王在国子监的眼线，恐怕不止这六人。有些人藏得深，还没暴露。”
“学生明白。学生会继续查。”
“还有，”严夫子压低声音，“我听说，有些学生准备罢课，抗议抓捕王珣他们。你让皇城司的人注意点，别闹出大事。”
周文俊心中一凛：“罢课？什么时候？”
“就这两天。”
果然，第二天，国子监三百多名学生集体罢课，聚集在监门外，要求释放王珣三人，废除实务课。他们打出横幅：“要经义，不要奇技”“释放无辜学子”“周文俊滚出国子监”。
事情闹大了。
章惇府邸，现已改为新政司临时衙署。
郑知文坐在章惇生前用的书案后，看着桌上堆积如山的公文，感到一阵眩晕。章相走了才几天，新政司就陷入了瘫痪——官员们或观望，或推诿，或暗中使绊子；各地报上来的问题堆积如山；而朝中反对新政的声音，一浪高过一浪。
更糟的是，陈清照和周文俊那边都遇到了阻力。钱业监管司被弹劾，国子监学生罢课，这些都是冲着新政司来的。
“郑大人。”一个属官进来，“三司来文，要求我们暂停所有新政试点，等待审查。”
“什么理由？”
“说是有多处试点出现问题，引发民怨，需要重新评估。”
郑知文接过公文一看，是刑部、大理寺、御史台三司联署的。他心中一沉——三司联署，意味着朝中主要权力机构都对新政不满。
“不能停。”郑知文道，“一停，就再也起不来了。”
“可是三司的命令……”
“我去见官家。”
郑知文刚要起身，又一个属官跑进来：“郑大人，不好了！秦州水利会出事了！”
“什么？”
“秦州来报，说水利会强征劳役，引发民变，数百农民冲击县衙，打伤了县丞！”
郑知文如遭雷击。秦州是他一手搞起来的水利会试点，是他最得意、最成功的案例，怎么也会出事？
“详细情况呢？”
“报信的人说，是水利会的几个管事，私自提高水费，强征劳役修渠，还不给工钱。农民不服，闹了起来。”
郑知文强迫自己冷静：“那几个管事，叫什么名字？以前是做什么的？”
“一个叫刘三，是当地泼皮；一个叫王五，是赌坊打手；还有一个叫赵六，是……”
“都不是原来水利会的人。”郑知文明白了，“有人混进了水利会，故意搞破坏。”
就像陇西县一样。同样的手法，同样的目的——抹黑新政，打击改革派。
“郑大人，现在怎么办？”
郑知文坐回椅子上，闭目沉思。内外交困，四面楚歌。章相走了，所有的压力都压到了他一个人身上。
他想起了章惇临终前的话：“改革之路，从来都是血与火铺就的。”
是啊，血与火。现在，火已经烧起来了，血，也开始流了。
但他不能退。退了，就对不起章相，对不起那些信任他的百姓，对不起自己的初心。
“传令，”郑知文睁开眼睛，“第一，派人去秦州，查明真相，惩处真凶，安抚百姓；第二，回复三司，新政试点不能停，我们会自查自纠，但不会因噎废食；第三，召集新政司所有官员，我要开会。”
“开会？现在？”
“对，现在。”郑知文站起身，“我们要让所有人知道，新政司不会倒，改革不会停。章相走了，还有我们。我们倒下了，还会有后来人。这条路，我们会一直走下去。”
属官看着郑知文，这个原本文弱的年轻人，此刻眼中闪烁着坚定的光芒。他仿佛看到了章惇的影子。
“是！下官这就去办！”
郑知文走到窗前，看着外面的天空。乌云密布，雷声隐隐。
暴风雨，真的要来了。
但他已经准备好了。