他像是在对那位沉默的旅伴说话，又像是在自言自语，评价着这个他曾经熟悉的地方。
面对这番评价，那个厚重防寒服下的身影依旧保持着绝对的沉默，连点头或摇头的动作都没有了，仿佛刚才那一丝反应只是错觉。
哈迪斯笑了笑，不再尝试这种一个人的谈话，将注意力重新放回手中的酒杯和窗外的风景。
悬浮车终于减缓速度，来到那一段镶嵌着蓝晶石的御道，在城堡的青铜巨门前缓缓停驻。
御道两侧肃立着身着厚重银甲皇家卫兵，还有许许多多迎接的贵族。
哈迪斯的到来，显然惊动了帝国最高规格的接待礼仪。
覆盖着防滑红毯的阶梯的尽头，黑压压的帝国文武重臣早已列队等候。
而站在所有人最前方的奥拉夫三世皇帝，亲自沿着阶梯走下来，急切地想要见到来人。
皇帝的身姿依旧挺拔如雪松，身穿厚重的白色皇袍，头戴镶有巨大蓝宝石的皇冠，威严的面容上此刻却充满了毫不掩饰的激动与欣喜。
车门滑开，哈迪斯出现在所有人的面前。
“艾伦！真的是你吗？我亲爱的孩子！”
奥拉夫三世的声音洪亮，甚至因为情绪波动而带着一丝不易察觉的颤抖，他加快脚步迎了上来，眼中闪烁着复杂的光芒。
他张开双臂，给了哈迪斯一个结结实实的拥抱，手掌用力拍打着哈迪斯的后背。
皇家乐队适时奏响了雄浑而欢快的迎宾乐曲。
哈迪斯脸上始终保持着一种和煦而略显矜持的笑容，恰到好处地回应着皇帝的拥抱与热情。
他任由奥拉夫三世牵起他的手，如同引领自家子侄般，在众臣的注目与乐声中，并肩沿着红毯走向那恢弘的宫殿正门。
然而，在微笑与寒暄之下，哈迪斯的目光却一直若有若无地流连在奥拉夫三世皇帝的脸上。
他敏锐地观察着皇帝的面色、眼神的清明度、呼吸的节奏，甚至皮肤的光泽。
他的气色很好。
哈迪斯在心中冷静地评估，比几年前我离开时，要好得多。
脸颊有了血色，眼神不再浑浊，步伐稳健，甚至有种焕发的感觉。
看来，艾琳娜那颗年轻、健康、充满活力的心脏，在皇帝衰老的躯体里，确实发挥了惊人的作用。
它不仅延续了生命，似乎还注入了一种近乎回光返照般的青春气息。
没有人注意到哈迪斯这细微的审视。
所有人的目光都聚焦在这对久别重逢的人身上。
整个欢迎仪式盛大、隆重、充满温情。
而那个穿着厚重防寒服罩着头盔的神秘人影，则如同一个被忽略的影子，无声无息地从车上下来，不远不近地跟随在哈迪斯身后几步远的地方。
他臃肿的打扮在盛装华服的人群中显得怪异却毫不起眼。
没有卫兵阻拦，没有大臣侧目，甚至没有人多看他一眼。
仿佛这个人，连同他所代表的秘密，都完美地隐匿在了哈迪斯耀眼的光环之下。