经筵典礼的时间在冗长的讲经中一点一点过去，直到孔胤植讲到了这样一段：
子曰：不得中行而与之，必也狂狷乎！狂者进取，狷者有所不为也。
就在此时，一直端坐在御座上一言未发的皇帝，忽然开口了：
孔子此句，究竟当作何解？
崇祯的声音不高，但在肃静的殿堂中却显得格外清晰，如同一颗石子投入了平静的湖面，瞬间激起了涟漪。
原本昏昏欲睡的百官们齐齐一愣，纷纷抬起头来，满脸诧异。
皇上竟然在经筵上发问？而且问的还是这么基础的问题？这句话的意思，任何一个读过书的人都知道啊！
这句话是孔子说的，大意是：如果找不到奉行中庸之道的人与之交往，那也一定要和之士交往。是指积极进取的人，是指有所操守、有所不为的人。
这是《论语》中最基础的内容，任何一个参加过童试的书生都能背得出、解得清。皇上怎么会不懂呢？
不少大臣心中狐疑，但表面上仍然恭恭敬敬，等待着衍圣公的回答。
孔胤植似乎早有准备，神色从容，摇头晃脑地解释道：
此乃孔子论交友之道。中行者，奉行中庸之道，不偏不倚，乃是最为难得的君子。然而中行之士世所罕见，若求之不得，那就要与狂狷之士交往。狂者，志向高远，勇于进取；狷者，洁身自好，有所不为。此二者虽未至中行，却也胜过那些乡愿之徒......
孔胤植的解释滴水不漏，完全符合儒家正统的诠释。
然而皇帝却没有就此罢休，接着又问道：
那么狂狷者，可算是中行之士？
此言一出，殿内的气氛骤然一变。
不少大臣眉头微皱，敏锐地察觉到了这个问题的微妙。
从字面意思来说，孔子明明说了不得中行而与之，必也狂狷乎，这已经清楚地表明，狂狷之士当然不是中行之士。孔子的意思是，得不到中行之士，退而求其次，才选择狂狷之士。
但问题在于，孔子虽然说狂狷不如中行，却也对狂狷之士颇为推崇，认为他们至少胜过那些和光同尘、毫无原则的乡愿。正因如此，千百年来，儒家士大夫们对二字推崇备至，甚至将其视为一种高尚的人格追求。
问题就出在这里。
追求，相当于追求绝对的真理，那是多么困难、多么遥不可及的事情。而追求，不过是追求特立独行，这就简单多了，只要言辞激烈一些，行为偏激一些，不与世俗同流合污，就可以自诩为狂狷之士，就可以得到士林的赞誉。
换个更容易理解的方式来说，就相当于今天社会上的进步派激进派——总是站在道德制高点上，总是用最激烈的言辞批评时政，总是以最高的标准要求别人，却很少考虑实际的可行性。
因此，越来越多的儒家士大夫开始追求而非。他们不再去琢磨如何理解不同意见，平衡各方利益，如何寻找最优解，而是一味地追求所谓的，动辄批评朝政，动辄上疏弹劾，动辄以死相谏，把偏激当成美德，把极端当成荣耀。
而到了明代，尤其是万历之后，这种倾向发展到了极致，儒家彻底激进化了。东林党就是儒家激进化的典型代表——他们自视甚高，把持清议，党同伐异，凡事只讲是非黑白，不讲实际效果，最终把大明朝推向了万劫不复的深渊。
此刻，殿内一些敏锐的儒生听到皇帝这个问题，都隐隐感到了某种不祥的预兆。
孔胤植沉吟片刻，郑重地回答道：
回禀陛下，狂狷者，非中行也。