众将更加茫然，面面相觑。从何处获得粮食？难道不是自己种的？或者抢来的？还能从哪里弄？
崇祯目光如电，一字一顿，掷地有声：是从朝鲜！
什么？！
殿内顿时哗然，众人脸上写满了难以置信。
陛下，此言当真？有人忍不住问道。
崇祯冷冷说道：自去年建虏东征朝鲜，兵临汉城城下，朝鲜国王李倧畏惧建虏兵威，遣使求和，偷偷与之订立盟约，结为兄弟之国。
他的声音愈发冰冷：此后朝鲜不但暗中向建虏输送粮食布匹，还在边境偷偷开设榷场，与建虏互通有无，从中牟利。
岂有此理！
朝鲜竟敢如此背叛大明？！
当年万历朝抗倭援朝，我大明将士为朝鲜战死多少？朝廷耗费多少银两？他们竟如此忘恩负义！
养不熟的白眼狼！
众将群情激愤，义愤填膺。想当年倭寇入侵朝鲜，朝鲜国几乎亡国，是大明倾举国之力，派遣数万大军入朝作战，历时七年，方才驱逐倭寇，保全朝鲜社稷。那一战，大明耗费军饷数百万两，将士死伤无数，国力为之一空。
如今不过才过去多少年？朝鲜就忘恩负义，转头去给建虏输血？
曹变蛟更是怒不可遏，大步出列，单膝跪地，抱拳道：陛下！末将愿领一支精兵，渡海前往朝鲜，当面斥责朝鲜国王！若他们再敢私通后金，末将愿领兵征讨，灭其社稷，以儆效尤！
对！应当严惩朝鲜！
让他们知道背叛大明的下场！
当年再造之恩，今日当以血还！
殿内群情汹涌，喊杀之声此起彼伏。
崇祯缓缓抬起手，那只手仿佛有千钧之力，殿内的喧嚣渐渐平息下来，众将才勉强按捺住怒气。
去斥责朝鲜，易如反掌。崇祯缓缓说道，声音平静得出奇，遣一介使者，带一纸诏书，朝鲜君臣必然俯首帖耳，连声请罪。但诸位想过没有——然后呢？
他环视殿内，目光深邃：朝鲜国小兵弱，区区数万之众，就算他们真心想不卖粮给建虏，建虏大军压境之时，他们如何抵挡？到时候恐怕不是卖粮的问题，而是要被迫彻底倒向建虏，真正为虏效命，出兵出粮，甚至为建虏打头阵。
众将面面相觑，方才的怒火渐渐被一盆冷水浇熄。
是啊，朝鲜就那点实力，建虏铁骑一到，跪得比谁都快。就算他们想当大明的忠臣，也得有那个本事才行啊。
崇祯转身走到殿侧那幅巨大的舆图前，所有人的目光随之移动。
因此，真正要解决问题，不是责罚朝鲜。他的手指在舆图上缓缓移动，从辽东半岛划过渤海，最后停在朝鲜半岛西侧一个小小的岛屿上，而是要让朝鲜有自保之力！让他们敢于对建虏说不！让他们在建虏的兵锋面前，有底气、有依仗！
如今的关键之处，就在——他的手指重重点在那个岛屿上，斩钉截铁地说出三个字：东江镇！
殿内一片寂静。
所有人都盯着那个小岛——皮岛，东江镇的驻地。那个被朝廷文武普遍不喜的孤军，那个屡遭非议的海外据点，那个整天伸手要钱要粮的麻烦所在。
但在这一刻，在皇帝手指点落的这一刻，它突然展现出了完全不同的战略价值。
它不是负担，而是楔子。
一枚深深钉入建虏侧后的楔子。
郑芝龙站在队列末端，眼睛越来越亮。他隐隐明白了，皇上为何要召集自己这些水师将领参加这场辽东军议。
不是让他们来看热闹的。
海上，才是破局的关键。
崇祯转过身来，目光如炬，扫过殿内众人。他的声音不高，却仿佛有雷霆万钧之势：东江镇，才是朕今日要说的重点！
大殿内，所有人都屏息凝神，等待着这位年轻天子接下来的惊人之语。