在城堡开始修建的同时，也有一部分民夫，并不参与筑城工作，而是直接在城堡周围开始屯田开荒。此处靠近海边，周围地形平坦开阔，有不少肥沃的良田可以开垦利用。这些土地原本荒芜多年，长满了野草灌木，但土质肥沃，只要开垦出来，必定是上等良田。
现在正是春耕时节，民夫们挥动锄头，翻开厚厚的草皮，露出合着海风带来的咸湿气息，让人精神一振。
他们按照划定的田界，一块块开垦出来，立刻开始播种。有了皇上御驾亲征、大军驻扎的保护，有了这座即将建成的坚城作为庇护，这些难民百姓再也不用担心屯田时突然遭到鞑子袭击，可以安心耕种，重建家园了。
有些人已经开始畅想未来的美好生活——等到棱堡建成，他们就可以在附近定居，开垦更多土地，盖起房屋，娶妻生子，过上太平日子。想到这里，他们干活更加卖力了，仿佛浑身有使不完的劲。
崇祯皇帝此时，已经从皮岛渡海登陆朝鲜，在数千东江军精锐将士、大明水师官兵和御林铁卫的严密保护下，在铁山棱堡工地对面的高地上，扎下了规模宏大的御营。
御营占地数十亩，营帐林立，旌旗招展。中军大帐高大显眼，用上等的毡布搭建，里面铺着厚厚的地毯，陈设着御案、龙椅、屏风等物，虽是行军之所，却也布置得井井有条，不失天子威仪。黄色的龙旗在海风中猎猎飘扬，方圆数里都能看见，昭示着天子驾临。
营地四周，御林铁卫日夜巡逻，戒备森严。外围设置了三道防线，每道防线都有栅栏壕沟，士兵轮流值守，任何人不得擅自靠近。
崇祯经常登上高处，眺望那热火朝天的建设工地，看着那座一天一个样的棱堡，心中也是豪气顿生，壮志满怀。
他要在这里建设一座坚城，一座天下数一数二的坚固要塞，让后金势力再也无法染指朝鲜半岛，让辽东百姓有一个安全的家园！他要让后金因这座坚城，时刻感到如芒在背。
而每当那面绘着金龙的明黄色龙旗出现在工地附近时，总是会引起阵阵山呼海啸般的欢呼声：皇上万岁！万岁！万万岁！
欢呼声一浪高过一浪，在天地间回荡，连海鸥都被惊得四散飞起。无数难民百姓放下手中的工具，争先恐后地跪倒在地，叩头如捣蒜，热泪盈眶，泣不成声
这些饱受战乱之苦的辽东难民，真的亲眼看到了龙旗，看到了当今天子！哪怕只是远远地望上一眼那面迎风招展的龙旗，已经足以让这些贫苦百姓欢欣鼓舞，感恩涕零。他们中许多人一辈子都没见过如此大的场面，没想到有生之年还能看到皇上御驾亲临！更没想到，皇上不是高高在上，遥不可及，而是真的来到他们身边，关心他们的疾苦，要为他们修筑坚城，保护他们的安全！
有些老人激动得浑身颤抖，跪在地上不愿起来，嘴里念念有词：老天有眼啊！皇上来救我们了！大明有救了！我们辽东有救了！他们想起这些年的苦难——家园被毁，亲人离散，逃难途中饥寒交迫，险些饿死冻死;想起建州女真烧杀抢掠的暴行，那些惨死在鞑子刀下的父老乡亲;想起颠沛流离，寄人篱下的辛酸。如今终于等来了天子，等来了希望，怎能不激动，怎能不感恩?
年轻人则高声呼喊，发誓要为皇上效死，哪怕肝脑涂地也在所不惜。有人高喊：皇上！我们愿意为您打仗！我们要杀鞑子！为死去的亲人报仇！有人挥舞着拳头，眼中燃烧着复仇的火焰：等棱堡建成，我们就参军！跟着皇上杀回辽东去！夺回我们的家园！
由于崇祯每次出现后，场面都过于轰动热烈，成千上万的民夫齐齐跪倒，欢呼声震天，甚至严重影响了工程的正常进展，让崇祯不得不减少了亲临工地的频率，改为隔几日才视察一次。不过很快，崇祯就有了新的要务需要处理。
在他颁布的圣旨催促之下，朝鲜北方各州府的地方官员，纷纷启程前来铁山觐见大明天子。
一路上，他们心中忐忑不安，不知道皇上召见他们，究竟所为何事。
一直到他们抵达铁山，回想起接到那道圣旨时的情景，仍觉得如梦似幻。
大明皇帝，御驾亲临这片偏远之地？这怎么可能！
要知道，莫说是大明帝国的天子，就连他们自己的朝鲜国王，也从未踏足过北部边境这等荒僻之所。王都汉城距离此地尚有千里之遥，中间山高水远，道路崎岖，寻常官员往来一趟都要耗费月余时光。
然而，当那位身着飞鱼服的锦衣卫使者站在他们面前时，却让他们先是信了几分。
那飞鱼服上绣着的精美纹饰，在阳光下熠熠生辉，衣料的华贵精美，一看便知绝非朝鲜所能仿制。锦衣卫腰间佩着的绣春刀，刀鞘镶嵌着宝石，寒光闪烁，透着凛然威势。
陪同锦衣卫前来的，还有皮岛毛帅派出的使者。这些人他们或多或少都打过交道，彼此相识。有了这些熟人作伴，更增添了几分可信度。
还有那道圣旨本身。
华丽的明黄色丝绸，精致的装裱，还有那方皇帝御玺的朱红大印——圆润饱满，气势磅礴。他们都见过朝鲜国王的王旨，但与眼前这道圣旨相比，简直就是天壤之别，不知低了多少个等级。
更重要的是，大明使者的态度。
那位锦衣卫使者鼻孔几乎要翘到天上去了，说话时眼皮都不抬一下，仿佛他们这些地方官只是路边的草芥。那架势分明在说：你们若有半点怠慢，立马就要满门问罪！
这倒是让他们更加确信了使者的真实身份。毕竟，自万历朝大明援朝抗倭以来，大明对朝鲜有再造之恩，朝野上下无不感恩戴德。只要是大明皇帝派来的使者，别说他们这些地方小官，就连朝鲜国王都要毕恭毕敬，以臣子之礼相待。
那场壬辰倭乱之后，明朝朝廷上甚至出现过一场激烈的讨论：要不要废除朝鲜藩国地位，改设郡县，由大明直接派遣地方官治理？