“影响是测试的一部分。”黑塔看向她，“系统会记录所有影响并评估其传播范围。原则上，不鼓励大规模破坏性行为——那会产生大量无意义的混乱数据，降低测试效率。但小范围的、基于角色逻辑的冲突或建设，都在允许范围内。记住，你们是‘变量’，不是‘玩家’。系统需要观察变量如何与系统本身互动，而非单纯消费内容。”
这个区分很微妙，但很重要。林序听懂了：他们不是去玩一个游戏，他们是去成为一个实验中的活性成分。
“那么，‘异常’的标准是什么？”林序开口，“什么样的情况需要我们报告？”
“一切让你们觉得‘不对劲’、‘不符合逻辑’、‘超出预期’或‘引发强烈直觉预警’的事情。”黑塔的目光转向他，“可以是NPC行为的突变，环境规则的矛盾，自身感知的错乱，或者……任何让你们联想到‘递归错误’或‘系统边界’的现象。报告通过意识接口内的日志功能随时提交，无需返回特定地点。”
她最后看了一眼时间：“还有三分钟。佩戴设备，准备接入。进入沙盒后，初始位置随机，但会位于同一城市区域。自行决定会合或单独行动。现在开始。”
指令清晰，毫无冗余。黑塔的素体退到房间边缘，再次进入那种“监控数据流”的静止状态。
众人互相看了一眼，不再多言，开始拿起设备。
头环比想象中更轻，戴上后，柔性电极片自动贴合太阳穴和额头，传来一阵微凉的触感，随即变得温暖，仿佛与皮肤融为一体。腕带扣上后，轻微震动了一下，显示出一个虚拟的、代表自身状态的基础UI。生理贴片需要贴在胸口和手臂特定位置，有点类似医用监护仪。
林序做完这些，最后看了一眼现实的准备室——深灰色的墙壁，环形排列的白色接入舱，边缘静立的黑塔人偶，以及正在小心翼翼躺进舱内的同伴们。
穹已经戴好设备，正盯着舱内流动的浅蓝色光芒，侧脸上看不出太多情绪，只有眼神格外专注。三月七小声对余清涂说了句“待会儿城里见！”，余清涂用力点头。凯深吸一口气，闭上了眼睛。螺丝咕姆则在进行最后的设备自检。姬子和瓦尔特交换了一个默契的眼神，平静地躺下。
林序也躺入属于自己的接入舱。内衬柔软，完美贴合身体曲线，将外界声音隔绝了大半。浅蓝色的光晕包裹着他，带来一种奇异的安宁感。
头顶的舱盖开始缓缓降下，将外界的景象逐渐收窄，最后只剩下一线天花板，随即完全闭合。
视野陷入柔和的蓝色黑暗。耳边响起系统提示音，轻柔但无机质：
“神经接口连接中……校准完成……意识载入协议启动……目标：沙盒世界‘忒修斯之港’……倒计时：5……4……”
林序感到一股温和的牵引力，仿佛身体在下沉，又像是意识在上升。轻微的眩晕感传来，但并不难受。
他最后在脑海中过了一遍黑塔的提醒：做自己。观察异常。记住这是测试，也是责任。
“……3……2……1……”
蓝色的黑暗如同潮水般褪去，混杂的感官信息开始涌入。
“……载入完成。”
属于现实世界的一切——冰冷的接入舱，恒定温度的空气，黑塔数据眼的注视——都在瞬间远去。
另一片“天空”，正在他闭着的眼帘后，缓缓亮起。