潮河码头的晨雾尚未散尽，赵统领带着五十名晋王府护卫已列队返回。马蹄踏在青石板上，甲胄碰撞声在寂静的街道上格外清晰，每个人脸上都带着几分亢奋——毕竟是和传闻中的幻魔教交了手，还占了上风。
“赵哥，刚才那仗打得真痛快！”一个满脸络腮胡的护卫拍着腰间的刀，嗓门洪亮，“那幻魔教的人看着凶，真打起来也不经揍，尤其是最后那会儿，不知怎么回事，他们跟慌了神似的，被咱们追得屁滚尿流！”
旁边一个瘦高个护卫接话：“我瞅着邪乎，刚才有个小子想绕后偷袭你，没等动手就自己摔了个狗吃屎，跟被啥东西绊了似的。”
赵统领勒住马缰，眉头微蹙：“别瞎说，那是咱们的气势镇住了他们。不过说起来，那几个窜起的火苗倒是奇怪，不像是咱们的人放的……”
“管他呢！”络腮胡笑道，“反正赢了就是好事！叶先生让咱们‘巡查’，结果撞上这么个功劳，回去定有赏！”
队伍里顿时响起一片附和声，没人细想那些“巧合”——毕竟在晋王府当差，打赢了仗就是功劳，谁会去琢磨背后的弯弯绕？
此时的晋王府书房，叶冲正对着棋盘枯坐。他执黑棋，对面的空位代表着他假想的对手，指尖捏着一枚黑子，迟迟未落。
“先生，赵统领回来了！”一个小厮掀帘而入，脸上带着喜色。
叶冲抬眼，放下棋子：“哦？战况如何？”
“赢了！”小厮眉飞色舞，“赵统领说，正好撞上幻魔教主厉天行带着人上岸，双方动了手，咱们伤了五个，对方被擒了七个，剩下的都跑了！”
叶冲嘴角微扬，眼中闪过一丝得意：“我就说，厉天行刚回京城，根基未稳，必然心虚。赵统领这一‘巡查’，正好打他个措手不及。”他站起身，背着手在书房踱步，“厉天行啊厉天行，你以为这京城是你想来就来，想走就走的地方？”
说话间，赵统领已大步走进来，抱拳行礼：“先生，属下幸不辱命！”
“坐。”叶冲指了指旁边的椅子，“仔细说说，当时具体情形如何？”
赵统领坐下，把码头的经过一五一十说了一遍，只是隐去了那些“奇怪的火苗”和“莫名的摔倒”，只说是己方将士勇猛，对方怯战。
叶冲听得频频点头，时不时捻须微笑：“好，好！尤其是你能审时度势，见好就收，没追得太急，免得中了对方的埋伏，可见这些年历练得越发沉稳了。”
赵统领有些不好意思：“都是先生调度有方，属下只是按令行事。”
“你能领会我的意思，也是大功一件。”叶冲站起身，语气带着几分自得，“这厉天行本想借着醉红楼扩张势力，如今吃了咱们一记闷棍，定然会收敛几分。晋王殿下若是知道了，定会高兴。”
他走到墙边，看着挂在那里的京畿地图，手指点在潮河码头的位置：“厉天行此人，睚眦必报，却也懂得审时度势。这次吃了亏，短时间内绝不会再轻易露头，甚至可能暂时离开京城避避风头——这正是我们巩固势力的好时机。”
赵统领附和道：“先生高见！那醉红楼……”
“醉红楼？”叶冲冷笑一声，“殷三娘不过是厉天行的棋子，如今厉天行自身难保，她一个女人，翻不起什么浪。暂且盯着便是，不必急于动手。”他顿了顿，眼中闪过一丝算计，“说不定，还能借着她，再给厉天行添些堵。”
正说着，外面传来通报声：“晋王殿下召叶先生去前殿议事！”
叶冲整理了一下衣袍，脸上堆起恰到好处的笑容，对赵统领道：“走，随我去见殿下。这次的功劳，少不了你的份。”