秦淮河畔的风云堂，原是座废弃的戏楼，今日却被打扫得干干净净。辰时刚过，朱漆大门外已挤满了江湖人，腰间的刀剑碰撞声、各地方言的争执声混在一起，像口沸腾的大锅。
“让让！都让让！晋王殿下到了！”
随着侍卫的吆喝，人群自动分开一条通路。晋王朱?手摇玉骨折扇，缓步走了进来。扇面上绣着匹奔马，四蹄生风，正是仿照“天风”的模样绣的——虽宝马已焚，这份念想却舍不得丢。他今日穿了件月白锦袍，腰束玉带，刻意把鬓角的白发用脂粉遮了，自以为风流不减当年，眼角的余光却总在人群里扫来扫去，像是在搜寻什么。
叶冲跟在他身后，依旧捧着那只乌木算盘，只是算盘珠没敢再乱拨。他眼观六路耳听八方，见少林的玄慈大师正与武当静虚道长说话，崆峒派的几位长老围着张八仙桌喝酒，连忙凑到朱?耳边：“王爷，您看，少林、武当都到了，这武林盟主的位置，怕是要在他们之间争了。”
朱?“嗯”了一声，心思却不在这上面。他早就听说醉红楼的殷三娘是个风华绝代的美人，今日特意来，一半是为了震慑江湖势力，一半是想瞧瞧这传说中的妙人儿究竟长什么样。他自忖三十好几的年纪，依旧玉树临风，凭着晋王的身份，若能把这等美人收在麾下，既得助力，又添风流，岂不是美事？
就在这时，门口又起了阵骚动。
“那是谁？”有人低声问。
众人循声望去，只见一个穿绿衣长衫的“少年”走了进来。身长玉立，眉眼清俊，腰间别着根软剑，剑鞘缠着墨绿色的绸带，乍一看倒像条普通腰带。身后跟着个更小的“书童”，梳着总角，眉眼灵动，正是女扮男装的殷翠红和小翠。
殷翠红故意压着嗓子，声音清朗如玉石相击：“在下殷三，醉红楼的掌柜。”
“醉红楼？就是那个能让晋王府都忌惮三分的醉红楼？”
“听说他们掌柜是个女人，怎么是个少年？”
议论声中，殷翠红的目光不动声色地扫过全场。她看到玄慈大师捻着佛珠，静虚道长闭目养神，崆峒派的人还在争论盟主之位，而角落里，一个穿玄色劲装的男子正独自饮酒，侧脸线条冷硬，腰间的令牌刻着个“北”字——想必就是北境王沈玦的人，谢君豪。
“天山剑派的萧千绝怎么没来？”有人突然喊道。
这话一出，议论声顿时变了方向。
“听说他弟弟萧千峰被幻魔教的人害了，尸骨无存，他哪还有心思来？”
“幻魔教最近越发猖狂了，若这次能选出武林盟主，该好好合计合计怎么对付他们！”
“依我看，少林玄慈大师德高望重，盟主之位非他莫属！”
“武当静虚道长剑术通神，才该当盟主！”
吵嚷声中，朱?的目光落在了“殷三”身上。他皱了皱眉，心里有些失望——这“少年”虽清秀，却绝非传闻中的美人。难道是自己听错了？还是殷三娘故意派个替身来应付？
叶冲也看出了晋王的心思，连忙打圆场：“王爷，这殷三看着年纪轻轻，能掌管醉红楼，定有过人之处。说不定……殷三娘另有要事，让他来代劳呢？”
朱?没说话，只是摇着扇子，走到玄慈大师面前寒暄：“大师远道而来，辛苦辛苦。”
玄慈大师合掌行礼：“王爷客气了。老衲此来，只为武林安宁，不敢称辛苦。”
两人正说着，静虚道长也走了过来，对着朱?拱手：“王爷亲临，真是让风云堂蓬荜生辉。”
朱?笑道：“道长过奖。本王也是来看个热闹，看看哪位英雄能担起盟主的担子。”他话里有话，目光扫过全场，像是在说“这盟主之位，还得看本王的意思”。
殷翠红冷眼旁观，见朱?故作姿态，心里暗暗冷笑。她转身走到谢君豪身边，学着男子的模样拱了拱手：“这位兄台看着面生，是从北境来？”
谢君豪抬眼，眼中闪过一丝讶异，随即淡淡点头：“北境谢君豪。阁下是醉红楼的殷掌柜？”
“正是。”殷翠红给自己倒了杯酒，“久闻北境王麾下人才济济，谢兄能代表王爷前来，想必也是高手。”
谢君豪不置可否，只问：“殷掌柜觉得，今日这盟主之位，会落谁手？”
“谁都一样。”殷翠红饮尽杯中酒，声音压得极低，“不过是晋王手里的棋子罢了。”
谢君豪眼中精光一闪，刚要再说些什么，突然有人喊道：“时辰到了！该选盟主了！”
众人立刻安静下来，纷纷看向堂中央的高台。玄慈大师和静虚道长并肩走上台，身后跟着崆峒、华山等派的掌门，唯独少了天山剑派的人。
“诸位英雄，”玄慈大师的声音洪亮，“今日聚于此地，为的是推举盟主，共抗魔教，守护武林……”
话没说完，外面突然传来一阵急促的马蹄声，一个骑士翻身下马，冲进风云堂，手里举着封信：“天山剑派急信！萧掌门让我交给各位！”