苏禄的合作，不过是海图上的一笔新墨。真正的考验，在更远的前方。
次日拂晓，我们船队启锚东行，目标是被葡人长期占据、控制香料产出的重镇——望加锡。
我站在天启号船头，望着远方被晨雾包裹的海平线，心中波澜暗涌。
一纸合约不代表彻底的掌控，一面龙旗不代表彻底的信服。苏禄诸部虽然暂时妥协，但若无实利兑现，这层薄冰便会在最短时间内碎裂。
郑和从不轻言功成。他说：“我们不是来插旗的，是来筑根的。”
筑根——这两个字意味深远。
接下来的任务不是攻占，而是布局，是用商路、制度、军械与承诺，编织一张覆盖整个南洋的明制网。
我们所需的不仅是胜利，更是秩序。
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望加锡，是个极度复杂的地方。
它位于南洋航道交汇之处，西通爪哇，北通马鲁古，南向帝汶，是葡人经营数十年的香料中转港，也是阿拉伯、印度、马来、爪哇四股力量交织的权力黑洞。
我们刚靠近港湾，就被两艘葡式战船拦截。
对方打出红白相间的信旗，示意不得靠岸。我看向郑和，他只是挥了挥手，一枚火箭飞出，点燃了我们桅杆上的金龙旗。
龙旗升空，风中猎猎作响。
那一刻，天启号上所有士兵、商员、工匠齐声高呼：
“天朝使团，商而有军！”
葡船不再动作，却也未撤退。它们明白，对方不是寻常商队，而是一个国家的延伸。
我们并未强行登陆，而是派我与卢兴带文书与礼品前往港内明商旧部驻地，由他们出面游说本地苏丹。
望加锡的苏丹并不轻易见人。但他最终同意与我会面。
那天的会面地点在港内“香影宫”——传说中是用香料树原木建成的宫室，入内便满室异香，仿佛置身香雾之中。
苏丹身披金丝长袍，年近五旬，目光锐利。他没有多言，直接开口：
“大明此来，是为商，还是为王？”
我拱手行礼，道：