陈扬长出了一口气，再次鞠躬：“先生教训得是。是我走偏了，只想着赚钱，忘了厨子的本分。”
贺一刀看着眼前这个年轻人。这年头，有点本事的厨子都傲，能低头认错还认得这么从容的，少见。是个好苗子，没被铜臭味彻底熏坏。
他从怀里又掏出一个物件。
那是用油纸层层包裹的一本书，泛黄，散发着一股陈旧的霉味和油墨香。
贺一刀一层层揭开油纸，动作轻柔得像在抚摸情人的脸。
一本手抄本。
“这是我师父，民国川菜大师罗国荣留下的。”贺一刀声音低沉下去，带着一丝沧桑，“里面记了三十六道快失传的川菜。我这辈子笨，只复原了十二道。剩下的，要么食材绝了，要么技法太难，我手废了，做不动了。”
陈扬盯着那本笔记，喉咙发紧。这是传承，是比黄金还贵重的东西，是系统商城里买不到的“魂”。
“想学吗？”贺一刀把笔记往桌上一推。
陈扬猛地抬头，眼神炽热。
“有条件。”贺一刀竖起一根手指，“在后厨立个牌位，写‘川菜祖师’。每复原一道菜，都要在牌位前把心得记下来。还有，绝不可藏私，绝不可为了省钱偷工减料。要是让我知道你为了利润坏了规矩，我拼了这把老骨头也要废了你的手。”
陈大福一听要立牌位，眉头皱成了川字。这又是祖师又是牌位的，听着像搞封建迷信，万一被工商局查了咋办？
但他看了眼那本破书，又看了眼儿子那副恨不得跪下磕头的样子，心里那把算盘珠子拨得飞快——这可是国营饭店大厨的绝活啊！
“立！马上立！”陈大福把胸脯拍得震天响，“我去木匠那定最好的红木！只要这手艺真能传给扬娃子，别说立牌位，就是天天上三炷香供着都行！”
贺一刀难得地扯了扯嘴角，露出一丝比哭还难看的笑纹：“不用红木，普通的柏木就行。木头不重要，心诚才重要。”
陈扬伸出双手，指尖微颤，郑重地捧起那本手抄本。
书页很轻，却沉甸甸地压在手心。那是几代厨人在灶台前熬干的心血，是无数个日夜对着炉火的执着。
他翻开第一页，字迹苍劲有力，旁边还有暗红色的油渍指印。
“师父在上。”陈扬没有下跪，却用最庄重的语气说道，“我陈扬发誓，绝不辱没这门手艺。这安溪大酒店，以后不光赚钱，还要给川菜留个根。”
夕阳斜照进窗棂，把三人的影子拉得很长。
贺一刀站起身，拄着拐杖往外走，背影依旧孤傲，但脚步似乎轻快了几分。
“明天早上五点，备好三十斤萝卜。刀工不行，就从切萝卜练起。”
声音飘散在空气里。
陈扬攥着笔记，站在灶台前久久未动。
陈大福凑过来，想摸摸那本书又不敢：“扬娃子，这老头真有那么神？咱们现在生意这么好，犯得着受这罪去切萝卜？”
陈扬合上书，小心翼翼地揣进怀里贴着胸口。
“爸，咱们之前的生意那是靠运气，靠大家没见过世面。”陈扬转过身，眼里闪着狼一样的光，“从今天起，咱们要靠真本事。这安溪镇太小，咱们的眼光，得往更远的地方看。”
那些属于未来的星辰大海，属于中华美食的辉煌年代，此刻就在这本泛黄的笔记里，静静等待着被重新点燃。
而这一切，都要从明天那三十斤萝卜开始。
陈扬拿起菜刀，大拇指在刀刃上轻轻一刮。
锐利，冰凉。
正如这江湖规矩，不容半点含糊。