安溪大酒店后厨。
虽然牌子挂了，但里面还是乱糟糟的一团。原聚丰园留下的那帮厨子，此时正聚在一起打牌抽烟，案板上堆满了没洗的盘子。
那个之前带头闹事的黑脸二厨，正翘着二郎腿吹牛：“那个姓陈的懂个屁的大锅菜，等开了张，还得求着咱们……”
“砰！”
后厨的大门被重重推开。
赵胖子穿着一身崭新的雪白厨师服，头戴高帽，大步流星地走了进来。虽然胡子刮了，脸洗净了，但那股在灶台上浸淫多年的煞气，瞬间填满了整个空间。
黑脸二厨手里的扑克牌吓得掉了一地。
“赵……赵老大？”
赵胖子走到案板前，手指在不锈钢台面上抹了一把，看着指尖的油腻，脸色阴沉得能滴出水来。
“这就是你们干的活？”
他抄起旁边的一根擀面杖，猛地敲在案板上，震得上面的盘子乱跳。
“都他妈给我站起来！十分钟之内，把这里给老子收拾得连只苍蝇都站不住脚！谁要是慢了，卷铺盖滚蛋！”
这一嗓子中气十足，带着以前做总厨时的余威。
那帮原本懒散的厨子条件反射般地跳起来，扔掉烟头，抓起抹布就开始干活。黑脸二厨也不敢再废话，缩着脖子去刷锅。
陈扬站在门口，看着这一幕，微微点头。
这才是他要的将才。
晚上九点，后厨焕然一新。
赵胖子端着一个不锈钢盆走进陈扬的临时办公室。盆里盛着黑红色的卤汁，散发着一股浓郁奇异的药香，还没凑近，那股香味就直钻鼻孔，勾得人唾液分泌。
“老板，这是我太爷爷传下来的卤水方子。”
赵胖子把盆放在桌上，神色郑重，“以前在聚丰园，李天霸只想搞那些花里胡哨的摆盘，根本看不上这种黑乎乎的东西。我想把它献给店里。”
陈扬拿起筷子，夹起一块刚卤好的鸭脖。
入口麻辣鲜香，回味却带着一股甘草的甜和丁香的幽，肉质紧实而不柴，连骨头都入味三分。
“好东西。”
陈扬放下筷子，眼里闪过光亮。这种老卤水，是时间的沉淀，多少钱都买不到。
“这方子你自己留着，算是技术入股。”陈扬当即拍板，“旗舰店门口单开一个档口，挂‘赵氏卤味’的牌子，专卖卤菜。利润给你提两成。”
赵胖子愣住了，眼圈又要红。他本想用这个方子当投名状，没想到陈扬不仅不占为己有，还给他分红。
“老板，这……”
“别婆婆妈妈的。”陈扬摆手，“把这锅卤水守好了，这就是旗舰店的魂。以后不管是婚宴冷盘，还是外卖下酒菜，都靠它撑场子。”
赵胖子用力抹了一把脸，重重点头。
“您放心，这锅卤水要是坏了味，我把自己炖了！”
走出办公室，陈扬看着灯火通明的后厨。赵胖子正挥舞着炒勺，大声指挥着手下的兄弟备料，那帮原本还在观望的聚丰园旧部，此刻一个个服服帖帖，眼里有了干劲。
二虎从外面搬货回来，凑到陈扬身边，压低声音：“哥，这胖子还真有两把刷子，刚才我看他炒回锅肉，那火苗蹿起半米高，真带劲。”
陈扬点燃一支烟，深吸一口。
左有二虎冲锋陷阵，右有赵胖子镇守后方，再加上苏小雅掌管钱袋子。