这些想法零零碎碎，不成系统。她一边查阅资料，一边在草稿纸上写写画画，尝试设计账页格式、编码规则、印鉴样式。常常一坐就是几个时辰，废稿堆了厚厚一叠。
几日后的一个下午，她正在尝试改进编码规则，使其更不易被破解模仿，秦嬷嬷引着一位面生的、穿着青袍的低品级太监走了进来。
“女史，这位是司礼监随堂张公公，奉冯公之命，来给女史送些东西。” 秦嬷嬷道。
那太监约莫四十岁，面白微胖，眼神活络，恭敬行礼后，从怀中取出一个用火漆封着的小竹筒：“江女史，冯公让小的将此物亲手交给您。说是从南京查伪券案那边，最新送回的一点东西，或许……对您眼下琢磨的事，有点参照。”
南京伪券案？江雨桐心中一动，接过竹筒，验看火漆完整后，小心打开。里面没有信，只有几张薄纸，上面密密麻麻，是拓印的一些图案和符号——正是那些伪造债券上，除了仿制关防外，伪造者自行添加的一些特殊标记和暗记！旁边有南京锦衣卫的批注，指出这些暗记看似随意，实则有一定规律，可能用于伪造者内部区分批次、工坊或流向。
这些伪造者的“防伪”暗记！江雨桐如获至宝！她正苦于设计防伪编码，这些来自敌人内部的、实际操作中使用的“暗记”系统，无疑提供了极好的反面参照和思路激发！她可以研究其规律，思考如何设计出更复杂、更难模仿的正向防伪标记！
“多谢张公公，有劳了。请代我谢过冯公。” 她强压激动，对那太监道。
太监躬身退下。江雨桐立刻将拓印纸铺在案上，与自己的设计草稿对比研究。果然，那些伪造暗记虽然粗陋，但也运用了数字变换、图形嵌套等简单手法。这让她思路大开。
又过了两日，皇帝病情稍稳，能起身短坐，便在乾清宫西暖阁（如今几乎成了他带病理政的常驻之地）召见了江雨桐。他脸色依旧苍白，嘴唇缺乏血色，斜靠在铺着厚厚锦褥的软榻上，身上盖着明黄薄被，但眼神已恢复了往日的清明锐利，只是深处带着挥之不去的疲惫。
“臣江雨桐，叩见陛下。陛下万福金安。” 江雨桐跪下行礼，看到皇帝病容，心中酸楚。
“平身，看座。” 林锋然声音有些虚弱，但语气平稳，“不必拘礼。朕今日好些了。你……也清减了。”
“陛下保重龙体要紧。臣一切安好。” 江雨桐在榻前绣墩上坐下，从袖中取出这些天整理的关于“官家银号”的设想摘要，以及她初步设计的账册格式、防伪编码规则草图，双手呈上。“陛下所询之事，臣略有所得，草拟了些粗浅想法，请陛下御览。”
林锋然接过，仔细翻阅。越看，眼中光芒越亮。江雨桐的设想，不仅涉及银号网络架构、业务范围（初期专注官俸军饷汇兑，吸收官府闲置银两），更在防弊监管上提出了具体方案：统一的特制账册、复合编码系统、多联验资单据、定期对账与抽查、以及银号人员任职回避、轮岗等初步人事设想。虽然许多细节尚显稚嫩，但框架清晰，尤其是防伪和监管思路，直指可能出现的漏洞。
“这些编码规则，暗记设计，颇有巧思。尤其是想到利用不同印鉴组合、账页暗纹、以及这‘流水号’与‘校验码’结合的法子。” 林锋然指着其中一页，赞道，“虽不敢说万无一失，但足以让寻常作伪者望而却步，也给稽查提供了抓手。你是如何想到的？”
“臣……臣是参阅了前朝账法，又见如今民间钱庄亦有简单密记。加之，日前冯公派人送来南京伪券上的伪造暗记拓本，臣观其手法，反其道而思之，略有所得。” 江雨桐如实道。
“能学以致用，举一反三，很好。” 林锋然点点头，沉吟片刻，“此事，朕思之已久。如今国库虚耗，河工急需，边饷亦不能短。若有一官家银号，统筹汇兑，可速解燃眉之急，亦能渐收利权，堵住些漏洞。然其难，一在触及各方利益，必遭反扑；二在初创，人才难得，管理不易；三在需巨量本银启动，并迅速建立信用。”
他看向江雨桐：“你这份章程，着重防弊，是抓住了要害。没有严密的监管，再好的法子也会变成贪墨的沃土。朕意，可先从京师及九边重镇几处，试点设立‘皇家银号’，专司京官俸禄、边军饷银的汇兑发放。以内帑拨付一部分，再由户部从太仓库划拨一部分，作为初始本银。章程细则，就以你这份为基，着户部、吏部、都察院详议。至于反对之声……”
他眼中闪过一丝冷意与决绝：“朕抱病临朝，亲自来推！明日，朕便召阁臣、部院重臣，议此事！先从小范围试点开始，阻力或可小些。但也要让他们知道，朕整顿积弊、充实国用的决心！”
“陛下……” 江雨桐欲言又止。皇帝病体未愈，就要强行推动如此大事，她实在担心。
“朕的身体，朕清楚。撑得住。” 林锋然摆摆手，看着她，目光深沉，“此事，你又为朕分忧了。这银号若能成，你当居首功。只是，又要将你置于风口浪尖了。”
“臣不怕。” 江雨桐迎着他的目光，声音虽轻，却坚定，“能为陛下分忧，为朝廷效力，是臣之本分。”
林锋然深深看了她一眼，似乎想说什么，最终只是轻轻叹了口气：“你去吧。好生休息。银号之事，朕自有主张。你自己……千万小心。慈宁宫送来的东西，可看了？”
“臣看了。” 江雨桐低声道，“那幅《海外贡使图》……甚为精细。”
“嗯。” 林锋然不再多言，闭上了眼睛，仿佛疲惫已极。
江雨桐行礼退出。走出西暖阁，秋日的阳光有些刺眼。她知道，一场关于“皇家银号”的腥风血雨，即将随着皇帝带病上朝，而猛然拉开序幕。而这一次，她所提供的“刀锋”（防弊设计），或许将成为皇帝手中最关键的利器之一，也必将为她引来更多的明枪暗箭。
远处，慈宁宫的方向，殿宇沉默，飞檐肃穆。桂嬷嬷的警告犹在耳边。皇帝与慈宁宫之间那层薄冰，似乎已到了即将破裂的边缘。而这“皇家银号”的提议，是否会成为压垮冰面的最后一根稻草？
她不知道。她只知，自己已无路可退，只能紧握手中那支笔，陪着那个孤独而倔强的身影，在这惊涛骇浪中，继续前行。
（第四卷 第52章 完）