“臣父在世时，好杂学，藏书中有《天工开物》、《农政全书》残本，亦有前朝翻译的《几何原本》、《泰西水法》等书的部分抄录，还有一些他自己的算学、堪舆笔记。臣近来正在整理。” 她缓缓道，“若以此为基础，再搜集钦天监、工部、户部、太医院等相关衙门的实录、则例、秘方，择其精要，释以浅近文字，佐以图示，并时时扣合《大学》《中庸》《易传》中‘格物穷理’、‘开物成务’、‘观象制器’等圣训……或可成书。只是，工程浩大，非一人一时之功。且其中涉及诸多专门之学，需延请精通此道的官吏、匠人、乃至……知晓西学的教士，共同参详。”
她思路清晰，立刻抓住了关键：以传统经典为理论依据，以本土及外来科技知识为内容，用通俗图文呈现，并需要跨部门、跨阶层的协作。
林锋然眼中露出赞赏之色。“朕果然没看错人。此事，便由你总揽筹划。朕许你查阅各衙门非机密文档，并可酌情征调翰林院、国子监中对此有兴趣、有专长的低阶官员协助。译书方面……” 他沉吟了一下，“京中现有几位懂汉文的泰西教士，可让徐光启暗中接触，择其可信、确有实学者，以‘切磋学问’为名，有限参与。记住，此书主旨，在于‘致用’，在于‘启蒙’。文字务必明晰，图示务必精准。先不求全，可分类分卷，陆续编成。朕欲先成‘天文地理’、‘农桑水利’、‘匠作营造’数卷，在东宫及宗学、部分官学中，择人试讲。书成之后，署……‘御制格物溯源’ 之名。”
“御制格物溯源”！以皇帝名义编纂，冠以“格物”正名，一下子将书的地位和“政治正确性”提到了极高。江雨桐心领神会，这既能彰显皇帝推崇“实学”的意志，也能震慑不少反对者。
“臣，领旨。定当竭尽全力。” 她郑重应下，感到肩上责任重大，却也有一股前所未有的、参与开创事业的激荡。
然而，就在她开始着手筹备，开列出需要查阅的衙门名单和可能征调的人员初单时，高德胜带来了一个令人不安的消息：太子殿下今日午后，独自在书房时，忽然将万贞儿以前给他编的一个草蚱蜢（不知何时留下的）翻了出来，默默看了许久，然后问身边嬷嬷：“浣衣局……是不是很冷，很累？贞儿姐姐会不会生病？”
嬷嬷们按规矩回禀“奴婢不知”、“殿下需专心课业”，太子便不再说话，但一下午都闷闷不乐。晚膳时，皇后去看他，他忽然小声问：“母后，贞儿姐姐真的再也不能回来了吗？她只是……想让我吃点好吃的。”
孩子的心，终究是柔软的，也是执拗的。万贞儿的影响，并未随着她的离开而立刻消失，反而因距离和惩罚，在太子心中蒙上了一层朦胧的、带着同情与怀念的滤镜。
江雨桐得知，心中暗叹。她知道，仅仅“清除”是不够的，必须用更有吸引力、更能占据孩子心灵的东西，去填补那个空缺。而皇帝所寄望的“格物新编”，或许正是一个契机。那些天地奥秘、工匠奇巧，若能以生动有趣的方式呈现，未必不能吸引太子的好奇心，将他的注意力从对旧人的缅怀中转移出来。
她将太子的情况，简单禀报了皇帝。林锋然听罢，沉默良久，只道：“朕知道了。你的‘新编’，加快些。东宫那边，也多费心。”
就在江雨桐埋首于浩如烟海的典籍档案，开始“格物溯源”的繁重编纂准备工作时，冯保那边的运河线索追踪，也有了新的、令人警惕的进展。
那批从南方秘密运抵京师的沉重货物，在通州码头化整为零后，如同水滴汇入河流，似乎消失了。但东厂撒下的网足够密，终于还是抓住了几缕踪迹——有几辆装载特别沉重木箱的马车，最终驶入了内城西坊的几处不起眼的宅院和货栈。而这些宅院货栈的“业主”，经查，要么是挂靠在某家南方商号名下，要么干脆就是用假名或辗转多手的白契，难以追溯真正的所有人。但有一点引起了冯保的注意：这几处地点，距离某些清流文官聚居的街区，以及几位喜好收藏古玩奇石、与南方文人墨客往来密切的致仕老臣府邸，都不算太远。
更蹊跷的是，就在东厂暗中监控这几处地点时，发现其中一处货栈，在深夜有匠人进出，似乎在里面进行某种需要高温的作业，隐隐有金属敲击和古怪气味传出，但戒备森严，难以接近查探。
矿石？金属？高温作业？神秘货栈？靠近文官清流聚集区？
冯保将这一切密报给林锋然时，皇帝正在审阅江雨桐呈上的“格物溯源编纂大纲”。听到“高温作业”、“金属”，他目光骤然一凝，看向手中大纲里“冶炼”一章的设想，又想到那些南来的、沉重的矿石金属……
“派人，设法弄清里面到底在做什么。但切记，宁可跟丢，不可暴露。” 林锋然沉声道。他心中升起一个模糊却令人不安的联想：南方“癸”字符号势力，耗费如此周章，将大批矿石金属运入京师，在隐秘地点加工，他们想做什么？铸造兵器？私铸钱币？还是……别的更诡异的东西？
而这一切，与朝堂上对“奇技淫巧”的鄙视，与即将开始的“格物溯源”编纂，又会发生怎样的碰撞？
（第四卷 第77章 完）