那一口心头血喷出，仿佛将林锋然连日来强撑的精气神也带走了大半。他眼前阵阵发黑，天旋地转，耳边高德胜和众将的惊呼声变得遥远而模糊。冰冷的汗水瞬间浸透了内衫，紧贴着皮肤，带来刺骨的寒意。他死死抓住桌案边缘，指节因过度用力而惨白，手背上青筋暴起，如同濒死的鹰爪扣住最后的悬崖。
不能倒！现在绝不能倒！洛儿在等着他，雨桐在宫中苦撑，这刚刚打出气势的军队、这看似大胜实则危机四伏的局势，都需要他清醒的头脑和绝对的意志！
“陛下！” 英国公张辅一个箭步上前，与高德胜一左一右搀扶住他摇摇欲坠的身体，老将眼中是毫不掩饰的惊痛与担忧，“陛下保重龙体！太子殿下……” 他瞥了一眼那封染血的密信，后面的话哽在喉咙里，化为一声沉重的叹息。
“朕……没事。” 林锋然从牙缝里挤出几个字，声音嘶哑得如同破旧风箱。他闭上眼，深吸了几口气，那浓烈的血腥味在口腔中弥漫，却奇异地让他混乱的头脑略微清晰了些。他推开搀扶的手，自己站稳，尽管身形依旧有些摇晃，但眼神已重新凝聚，那里面燃烧的火焰不再仅仅是疯狂，更添了一种孤注一掷的、冰封的冷静。
“高德胜，拿朕的参丸来。快。” 他吩咐道，那是太医准备的，用数种珍贵药材炼制的吊命提神之药，药性霸道，非到万不得已不可用。此刻，已是万不得已。
高德胜含泪匆匆取来一个锦盒。林锋然看也不看，倒出三粒朱红色的药丸，就着桌上早已冰凉的残茶，一仰脖吞了下去。药丸入腹，一股灼热辛辣的气息瞬间从丹田升起，迅速蔓延至四肢百骸，强行驱散了部分虚弱和眩晕，但也让胸口那股郁结的闷痛更加尖锐。他额上渗出细密的汗珠，脸色却诡异地泛起一丝不正常的潮红。
“张溶！” 他目光如电，射向同样焦急万分的年轻将领。
“末将在！”
“给你半个时辰。点齐你麾下最精锐、最耐长途奔袭的两千骑兵，一人三马，只带三日干粮、弓弩、及朕赐下的特制‘滤烟面罩’与解毒药剂。轻甲，弃一切辎重。半个时辰后，北门外集结，随朕出发！”
“末将领命！” 张溶毫不迟疑，转身大步流星冲出帅府。
“英国公！” 林锋然看向张辅，这位老将是他此刻唯一能完全托付前线大局的人。
“老臣在！”
“朕走后，保安州及北线一应军务，由你全权节制。朕赐你王命旗牌，凡朕麾下将士，皆听你调遣。巴图孟克新败，元气大伤，然其残部犹在，不可不防。你之要务，乃是稳守。加固保安、紫荆、居庸防线，清理马水口战场，收拢缴获，安置流民。虏骑若来，凭城坚守，耗其锐气；虏骑若退，不必深追，谨防埋伏。待朕处置完京中之事，自会与你消息。”
他将象征皇帝亲临、可调动天下兵马的“王命旗牌”郑重交到张辅手中，这是莫大的信任，也是沉甸甸的责任。“王朴！”
“末将在！”
“你率宣府兵，暂归英国公节制。龙门所赵彪一干人犯及赃物，务必妥善押解、看守，待朕回京处置。宣大边镇内部清查，不可松懈，但需有英国公首肯，方可行事，切忌打草惊蛇，引发内乱。”
“末将明白！”
一条条命令，在他强忍病痛、借助药力支撑的情况下，依旧清晰、果断、面面俱到。他将前线安排得井井有条，既授予了张辅足够的权威应对可能的变化，又保留了必要的制衡（如让王朴参与边镇清查）。众将领命，看着皇帝苍白如纸、却目光灼灼如星辰的脸，心中那股因太子急变而起的惶惑，竟也被这钢铁般的意志渐渐压了下去。
“陛下……” 张辅老眼含泪，捧着沉甸甸的王命旗牌，想要再劝皇帝保重身体，至少带些御医亲卫，话到嘴边，却知无用，只能重重顿首，“老臣……定不负陛下所托！前线有老臣在，陛下放心！只求陛下……务必珍重万金之躯，太子殿下……定能吉人天相！”
林锋然深深看了他一眼，点了点头，没有再多言。他走到悬挂的巨大地图前，最后看了一眼北方的山川与标注的虏骑溃退方向，然后，目光死死锁定了那条从保安州直通京师的官道。
“高德胜，更衣，备马。”
“是！”
片刻之后，保安州北门轰然洞开。寒风裹挟着雪沫，如同无数冰针扑面而来。城外空地上，两千精骑已肃然列队，人如铁，马如龙，虽经一夜激战奔波，但此刻人人眼中只有坚定与肃杀。没有旌旗招展，没有鼓号喧天，只有一种压抑的、即将爆发的沉默力量在弥漫。
林锋然已换上一身轻便的玄色皮甲，外罩墨色大氅，脸上依旧毫无血色，但腰杆挺得笔直，跨坐在那匹神骏的黑龙驹上，手握马鞭，目光缓缓扫过眼前这两千即将随他进行一场近乎赌博的亡命急驰的将士。
“将士们！” 他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇异的、仿佛金属摩擦的质感，“京师有变，太子危殆。朕，必须回去。此去京师六百里，朕要你们，随朕一起，用一天一夜，跑完它！”
一天一夜，六百里！纵是精锐骑兵，带着换乘马匹，这也是几乎不可能完成的任务，对人和马都是极限的考验，甚至可能跑废战马，累垮健儿。
队伍中起了一阵轻微的骚动，但瞬间又归于寂静。所有人都看着马背上那个年轻而苍白的皇帝。
“朕知道，这很难。可能会累死马，可能会拖垮人。” 林锋然继续道，声音陡然提高，带着一股破釜沉舟的决绝，“但朕的太子，大明的储君，此刻正在京师，生死一线！朕，是他的父亲，是大明的皇帝！朕不能等，也等不起！你们，是大明最锋利的刀，是朕最信赖的勇士！现在，朕需要你们，用你们最快的速度，最强的耐力，陪朕杀回京师！去救太子，去平叛乱，去保住咱们刚刚用血火打出来的太平希望！”
他猛地一挥马鞭，指向南方：“怕不怕累？怕不怕死？”
“不怕！” 两千人齐声怒吼，声震旷野，瞬间冲散了清晨的寒意。
“好！” 林锋然眼中厉色一闪，“记住，我们不是在逃跑，是在进攻！用我们的马蹄，踏碎一切阴谋诡谼！用我们的速度，抢回太子的生机！出发！”
话音未落，他已一夹马腹，黑龙驹长嘶一声，如同离弦之箭，率先冲出！张溶厉喝：“跟上陛下！保护陛下！出发！”
两千铁骑，如同一条黑色的钢铁洪流，轰然启动，马蹄践踏冻土，扬起漫天雪尘，向着南方，向着京师，向着那未知的凶险与希望，开始了这场不顾一切的亡命奔袭。
寒风如刀，刮在脸上生疼。林锋然伏在马背上，尽量减少风阻，胸口的闷痛和药力带来的灼热感交织，让他五脏六腑都仿佛在翻搅。但他死死咬着牙，目光死死盯着前方。脑中只有一个念头：快！再快一点！洛儿，等父皇！雨桐，撑住！
几乎在同一时刻，千里之外的紫禁城，已是一片愁云惨雾，杀机四伏。