这番话，既有原则（公开考选、不拘出身），又有具体操作建议（联合考校、特简总领、以老带新），更巧妙地暗示了“原格物馆主事官员”（实指她和徐光启）应在考选中发挥作用，而“已有实绩之员”……她本人参与《寰宇图志》编纂、协理格物馆，不正是“实绩”吗？她虽未自荐，但每一句都在为自己铺垫。
殿内一片寂静。许多官员看着这个侃侃而谈、逻辑严密的女官，眼神复杂。惊讶、不屑、沉思、警惕兼而有之。谁也挑不出她话里的大毛病，但谁都听出了其中的机锋。
李东阳深深看了江雨桐一眼，这个平日不显山露水的女史，竟有如此见识和胆魄！他忽然意识到，皇帝要设这个“西洋事务司”，恐怕早就连人选都谋算好了！这江雨桐，分明就是皇帝暗中培养的、准备推上前台的棋子！
“江女史所言，不无道理。” 林锋然终于拍板，“‘ 西 洋 事 务 司’， 朕 意 已 决， 当 设！ 具体章程、人选，着内阁会同礼部、吏部详议，依 江 雨 桐 所 奏 之 精 神， 拟 定 考 选 、 任 用 条 款， 报 朕 批 红。 总领大臣，朕另行简派。各科主事及属员，务必公 开 、 公 正、 择 优。 退朝！”
皇帝再次以不容置疑的姿态，强行通过了设司决议，并明确肯定了江雨桐建议的方向。李东阳等人脸色灰败，知道大势已去。
散朝后，消息如狂风般卷过京师。一个秩仅六品的宫廷女史，竟在决定四品新司人事的关键朝议中发声，且其建议被皇帝采纳！江雨桐这个名字，第一次以如此醒目的方式，进入了帝国权力核心圈的视野。
当日下午，乾清宫。
“今日朝上，你很大胆。” 林锋然看着垂手侍立的江雨桐，语气听不出喜怒。
“臣僭越，请陛下治罪。” 江雨桐躬身。
“治罪？不，你做得很好。” 林锋然摇摇头，“李东阳想用‘老成勋臣’堵死路，你用‘公开考选、唯才是举’破了局，还顺便给自己铺了台阶。雨 桐， 你 比 朕 想 的， 更 适 合 站 到 前 面 来。”
“陛下……” 江雨桐抬头，眼中闪过一丝波动。
“西洋事务司，总领大臣朕会选一个能镇住场面、又不过多干涉实务的老臣挂名。但‘ 译 书’、 ‘ 技 艺’二 科， 尤 其 是 涉 及 学 术 甄 别、 情 报 分 析、 与 徐 光 启 那 边 协 作 的 核 心 事 务， 朕 需 要 一 个 真 正 懂 行、 信 得 过、 能 把 握 分 寸 的 人 来 掌 总。” 林锋然看着她，“你，可愿为朕分忧？”
江雨桐深吸一口气，她知道这意味着什么。一旦接下，她将正式从幕后走到台前，成为朝野瞩目的焦点，也将成为所有反对“师夷”势力的活靶子。但，这也是实现她经世济民理想的绝佳平台，是真正参与塑造这个国家未来的机会。
“臣，愿竭尽驽钝，为陛下，为大明，甄别西学，引技自强。” 她郑重下拜。
“好。不过，你品秩太低，直接执掌两科，阻力太大。” 林锋然沉吟道，“这样，朕 晋 你 为 正 五 品 尚 宫 局 司 籍， 仍 兼 东 宫 侍 读。 名义上，你以‘ 文 化 顾 问’、 ‘ 御 前 特 派 协 理’的 身 份， 参 与 西 洋 事 务 司 ‘ 译 书’、 ‘ 技 艺’二 科 的 实 际 筹 建 与 业 务 指 导。 所有重要译稿、引进技艺清单、与夷人学术交流记录，皆 需 经 你 审 阅 、 附 署 意 见， 方 可 上 报 或 存 档。 另外，” 他顿了顿，“太 子 近 日 学 业， 涉 及 新 学 渐 多， 你 既 为 其 侍 读， 便 多 费 心， 将 西 洋 事 务 司 接 触 到 的、 经 你 甄 别 后 认 为 有 益 的 内 容， 择 要 、 酌 情 向 其 讲 解。 让他也看看，这‘师夷长技’，具体是如何操作的。”
文化顾问、御前协理、太子之师……一连串没有先例的头衔和职责，赋予了江雨桐超然的地位和巨大的隐性权力。她虽不直接担任司官，却将成为连接皇帝、太子、徐光启的军工体系、以及这个新设外事机构的关键枢纽，成为实际上的“学 术 守 门 人”与 “ 文 化 过 滤 器”。
“臣，领旨谢恩。” 江雨桐再次下拜，心中已明镜般透彻。从今日起，她将正式踏入帝国变革的激流中心，前方是前所未有的机遇，也是步步惊心的险滩。
几乎与此同时，李东阳府邸密室。烛光摇曳，映照着几张阴沉的面孔。
“好一个江雨桐！好一个‘公开考选’！陛下这是铁了心，要用这些不 守 妇 道、 不 遵 礼 法 的 女 流、 奇 技 淫 巧 之 徒， 来 对 付 我 们 了！” 一人咬牙切齿。
“西洋事务司已成定局，江氏被推到前台，徐光启稳坐西山。陛下布局，一环扣一环。” 另一人忧心忡忡，“眼下，怕是在考选和具体经办中做文章了。绝 不 能 让 他 们 顺 利 网 罗 到 真 正 的 人 才！ 那些通晓夷务的，多在东南沿海，与海商、走私乃至番夷牵扯不清，正好可以利用。还有，‘技艺’科要引进番夷之术，这 里 面 的 ‘ 尺 度’， 大 有 文 章 可 做……”
李东阳闭目良久，缓缓睁开，眼中已是一片冰冷的决绝：“让 我 们 的 人， 也 去 应 募。 不仅要进去，还要争取关键位置。进去之后，该做什么，不该做什么，你们清楚。江 雨 桐 一 个 女 流， 品 秩 又 低， 纵 有 陛 下 信 任， 在 衙 门 里 能 有 多 大 能 耐？ 架空她，孤立她，让她政令不出户科！至于太子那边……” 他眼中闪过一丝阴鸷，“学 的 东 西 太 杂、 太 怪， 可 不 是 什 么 好 事。 找机会，让几位德高望重的师傅，多去东宫讲讲圣人之道，‘ 拨 乱 反 正’。”
澳门，葡萄牙商馆。阿尔瓦雷斯神父也很快得知了“西洋事务司”设立及江雨桐新角色的消息。他放下手中的羽毛笔，对身旁的通译意味深长地笑了笑：“看来，我们的‘朋友’遇到了一个有趣的对手，或者说……一 个 更 有 价 值 的 ‘ 窗 口’。 那位江女史，似乎对知识本身有着超乎寻常的敏锐和审慎。这 样 的 人， 最 适 合 接 收 我 们 精 心 准 备 的 ‘ 礼 物’了。 去信果阿，催一催那些医学和矿物学书籍，还有，再 准 备 一 批 关 于 ‘ 政 体’、 ‘ 法 律’的 基 础 读 物 摘 译， 要 选 那 些 看 起 来 最 ‘ 普 世’、 最 ‘ 理 性’的 部 分。 我们要帮助大明，打开更多的‘窗户’。”
紫禁城东宫，朱载垅从忐忑不安的冯保口中，得知了朝堂上发生的一切，以及江雨桐被赋予的新职责。他屏退左右，独自站在书案前，案上摊开着江雨桐昨日才送来的一份关于“欧罗巴诸国简史”的摘译摘要。他凝视着那些陌生的国名和王室世系，又想起朝堂上那些道貌岸然却极力阻挠的面孔，心中涌起一股复杂难言的情绪。 江 女 史 …… 未 来 的 路， 只 怕 更 难 走 了。 但 无 论 如 何， 我 必 须 看 清 楚， 学 明 白。 他提起笔，在那份摘要的空白处，用力写下了四个字：“ 知 彼 ， 鉴 我。”
新机构的设立，如同在平静的湖面投下巨石，涟漪正扩散向每一个角落。江雨桐被推至风口浪尖，成为各方势力或拉拢、或打击、或利用的焦点。她手中的“文化过滤”之权，将成为知识输入的闸门，也必将成为风暴汇集的风眼。而太子的成长轨迹，也将因这位特殊的“副讲”，被更深地卷入时代变革的洪流之中。
（第五卷 第56章 完）