他走到刘宗敏面前，盯着他的眼睛：“宗敏，你告诉朕，当年在陕西，咱们打明军骑兵，要死几个人才能换他一个？”
刘宗敏喉结动了动：“七八个……有时十个。”
“现在呢？”李自成转身，看向众人，“现在咱们死一个，能换他一个！有时候还能换他一个半！这是罪？嗯？”
李自成走回桌前，手在地图上一拍：“顾先生，你再说说，对面死了多少。”
顾君恩重新翻开簿子：“据各营斩首及战场估算，清军阵亡约四万，关宁军阵亡约两万，合计六万余。重伤者不详，但至少万余。”
“六万对六万！”李自成环视众人，“步卒对骑兵，野战对冲锋，咱们没输！没输啊兄弟们！”
李自成的声音高起来，在帐中回荡：“谷英，你记不记得，咱们在潼关外那仗？明军五千骑兵冲阵，咱们一万人没挡住，死了六千，才换掉他八百——仅仅八百啊……”
谷英睁开眼睛，眼里有血丝。他张了张嘴，想说什么，没说出来，只是重重点头。
“记得……”谷英声音发哽，“怎么不记得……我那会儿还是个哨长，手底下五十个弟兄……战后，就剩十二个……”
他说不下去了，别过脸。帐内火把的光照在他侧脸上，那道疤一明一暗，像在跳。
李自成走过去，重重拍他肩膀：“现在呢？现在咱们的兵，一个能换他一个！这仗，打输了吗？”
谷英转回头，看着李自成。这位从米脂就跟着他的老兄弟，此刻眼里有泪，但没流出来。他抬手抹了把脸，抹掉那道疤上的湿痕。
“没输，”他说，声音哑了，“陛下，咱们没输。”
“对，没输！”李自成提高声音，“但，咱们也不能再这么打了！再打下去，这五万人，全得埋在这儿！”
他走回地图前，手指重重戳在北京的位置：“想必，弟兄们都知道，朕在北京留了多少人？”
他看向众人。没人说话。
“一万多！”李自成竖起一根手指，“就一万铎！其中能战的，不到五千！其余都是些投降溃卒。”
李自成的手指在地图上移动，从北京移到陕西，移到山西：“陕西有田见秀，山西有陈永福、张天琳，他们手上有兵，加起来不下数十万。”
顿了顿，李自成说道，“但，远水解不了近渴，等他们赶到，至少半个月。”
李自成又指向山海关：“对面呢？他们虽折了六万，但关外，那鞑子还有兵！朕估计，他们至少还能再调十万铁骑过来！吴三桂的关宁军是打残了，但山海关里还有守军，少说也上万！”
说完，李自成收回手，按在桌上，身体前倾，看着帐中每一个人：“诸位！咱们现在撤，回北京，据城而守。北京城高墙厚，粮草充足，守半个月不难。等陕西、山西的兵到了，咱们里应外合，未必不能再战。”
顿了顿，李自成声音低下去，但更重：“可要是在这儿死扛，把这五万人拼光了，北京那一万人守得住吗？守不住。北京丢了，陕西、山西还能守住吗？也守不住。咱们这十年，就白干了……”
帐内又静下来。
只有火把燃烧的声音，噼噼啪啪。
刘宗敏深吸一口气，肩膀上的伤口被牵动，疼得他咧了咧嘴。他看向李自成，这位他跟随了十几年的陛下，这位从驿卒一路杀到皇帝的汉子。
“陛下，”刘宗敏开口，声音恢复了平时的沉稳，“若要撤，需周密安排。清军骑兵来去如风，若被衔尾追击，恐损失惨重。”
“所以要有序后撤。”李自成重重说道，“分批撤，设伏，断后。让那鞑子不敢轻易追。”
……