帐内静得可怕。
火把在地上上插着，火苗一跳一跳，把人的影子投在帐布上，也跟着跳。外头有风声，呜呜的，吹过营寨，吹过旗杆，吹过那些还没收殓的尸体。
李自成问完那句话，就站在那儿，看着众人。
谁来断后？
这四个字像四块石头，砸在每个人心上。大家都知道，断后意味着什么。至少五万多满洲铁骑，野战对垒，断后的人要拖住清军越多时间，大部队才有可能撤离得越远，越安全——用步卒拖住骑兵，用血肉拖住铁蹄。
十去九不回。
不，是十去十不回。
张鼐第一个动了。
他扑通一声跪在地上，膝盖砸在泥地上，声音闷响。李自成眉头一跳，上前一步：“鼐儿，起来！”
“陛下！”张鼐抬起头，眼睛在火把光里亮得吓人，“父亲……让儿留下来，让儿子留下来吧，给大军争取时间！”
他声音发颤，但很清晰：“趁着夜色，趁着对面也在休整，给儿五千兵！儿主动出击，袭扰敌营，迷惑清军。等天快亮时，儿带兵冲杀出去，清军必以为我军要决战，定会全力应对，这样就能给大军争取至少半日时间！”
李自成脸色变了：“不可！鼐儿，你……”
“父亲！”张鼐眼泪滚下来，在脸上冲出两道白痕，“当年，儿家里人都饿死了，要不是您收留，儿子也早饿死在河南了！您教儿识字，教儿打仗，一路提拔儿到今日……如今大军危难，儿岂能不站出来？”
他重重磕头，额头抵在地上：“请父亲成全！请陛下成全！”
帐内更静了。
所有人都看着张鼐，看着这个跪在地上的年轻将领。他才二十出头，脸上还带着稚气，但眼神很坚定。他知道自己在说什么，知道这意味着什么——自杀式的冲锋。用五千条命，换五万人活。
谷英忽然动了。
他大步走过去，一把抓住张鼐的肩膀，把他从地上提起来。张鼐想挣扎，但谷英手劲大，硬是把他拖到身后。
“小兔崽子，”谷英笑了，笑声在帐里回荡，“毛还没长齐，就想抢老子的活？”
他转过身，面对众人，目光从一张张脸上扫过。刘宗敏、刘芳亮、袁宗第、李过、张鼐、高一功……他一个个看过去，看得很慢，像是在记什么。
“诸位，”谷英开口，声音洪亮，“在座的，宗敏、芳亮、宗第，你们几个，哪个不是我老谷看着长大的？嗯？”
他走到刘宗敏面前，伸手拍拍他肩上的伤：“宗敏，还记得当年，你第一次上战场，杀了三个明军，回来吐了半宿，是不是？”
刘宗敏眼眶一红，点头。
谷英又走到刘芳亮面前：“芳亮，你腿瘸了那年，是谁背着你走了三十里山路，找郎中给你接骨？”
刘芳亮嘴唇哆嗦，说不出话。
“还有你，宗第。”谷英看向袁宗第，“你爹死的时候，是带你置办的丧事，谁帮你披上的孝？”
袁宗第低头，肩膀发抖。